Гладиатор

— А если у меня зрение ни к черту? — спрашивает Корделия, зажав меч под мышкой, чтобы поправить свои очки.

Мастер игнорирует этот вопрос.

— Вставайте против своего соперника… и начинайте бой. Три касания — и считайте себя убитыми. Касаются Вашей ноги — поджимаете ее под себя и продолжаете бой, прыгая на оставшейся. Касаются руки — сражаетесь оставшейся рукой. Касаются головы — засчитывается сразу за три касания. Победив своего врага, можете напасть на соседнего врага. Имитируем Арену. В команде Бруно — черномазая, очкастая, грудастая и картавая.

— Расистом попахивает, знаете ли! — тут же среагировала Розалинд.

— А я — картавая? — спрашивает Жеральдин с типичным для всех французов небольшим акцентом.

Мастер тупо игнорирует их.

— Все остальные — в команде Маркуса. Победившая команда бежит пять кругов вокруг моего особняка.

Зная размеры его владений… я почему-то захотел быть в проигравшей команде.

— А проигравшая? — тут же спрашивает Корделия, именуемая теперь «очкастой».

— А проигравшая чистит конюшни, — и Мастер широко улыбается, демонстрируя свои желтые зубы.

Я передумал быть в проигравшей команде. Нужно непременно победить.

— Начали!

Розалинд — не проблема. Она как мой парящий меч, столь же бесполезная, в принципе, так как еще не очень прокачанная, но мешает своим мельтешением. А вот Бруно… этот чувак весьма серьезно прокачался, и потому запросто мог бы вести бой против нас. Я решил, что нужно по-шустрому вырубить Рози, а потом уже разбираться с Бруно вдвоем.

В каждой моей руке — по копью, и одно я использую против Бруно, а второе — против Холт. Вот только сражаясь сразу с обоими, я немного не выгребаю. Если с Рози еще держусь почти на равных, то вот сражаясь одной рукой с Бруно, проседаю даже сражаясь на пару с Крисом.

— Выруби Рози! — говорю я, шустро меняясь с Крисом местами. — Только быстрей!

Выбрасываю одно из копий, так как одним сражаюсь лучше, чем двумя, и выжимаю из себя максимум. Я наношу удары, не щадя ни свою дыхалку, ни натруженные руки. Но Бруно с легкостью парирует все мои, даже самые успешные, выпады. Слышу крик Рози, видимо, пропустившей удар, и тут же схватываю удар по руке.

— Сука! — засовываю палец с содранной кожей в рот, ощущая характерный вкус крови.

Раскручиваю копье оставшейся рукой и глубоко вздыхаю. Левую прячу за спину, типа остался без нее. Хотя в реальном бою я бы использовал Теневые когти. Как, в общем-то, и сделал в битве против эльфа.

Бруно напал вновь. Одной рукой я мог сделать еще меньше раза в два, и потому следующий удар по ноге пропустил почти сразу же. Встал на оставшуюся ногу, услышал радостный крик Криса, что он победил Рози, и тут же получил удар по оставшейся ноге.

Бой завершился почти тут же. Бруно сразу же вырубил Криса, а затем прошелся по девчонкам, слегонца хлопая каждую из них по филейной части плоской стороной своего меча.

Когда Элеонор бросила на землю свой меч, получив касание от Бруно, Мастер захлопал в ладоши.

— А ты неплох, парень! — заявляет он, продолжая аплодировать. — А ну-ка готовься.

И Мастер срывает с себя рубаху, отдает свою курительную трубку Эльзе, разворачиваясь для этого к нам спиной и демонстрируя свою татуху в виде огнедышащего дракона.

— Ва-а-ау! — почти в унисон пищат девчонки.

— Зачетная татуха, Мастер! — заявляет Мария.

Молча взяв деревянный меч, учитель движется к Бруно, и тот встает в стойку.

И падает на землю после второго удара.

— Хотя нет, показалось, — бросает Мастер на него меч и уходит за своей трубкой. — Пять кругов!

Тяжело вздохнув, я обмениваюсь с Крисом печальными взглядами.

***

В команду зачистки конюшен входили Крис, Элеонор, Мария, Анна и, собственно, я.

— В принципе, — произносит Крис, хватая лопату и глядя на кучу конского навоза, — один из подвигов Геракла как раз состоял в том, что он расчищал Авгиевы конюшни.

— Круто очень, Пеннивайз, — язвит Мария, перемещаясь по конюшне так аккуратно, словно тут повсюду разлита кислота или лава — аккуратно переступала с носка на носок, внимательно смотря под ноги. Руки все это время у нее были скрещены на груди. — Давай, вперед, совершай подвиг. Геракл это один делал, кстати.

— Ой да брось, Карденас, не будь такой сукой, — Анна хоть и говорит с типично русским акцентом, но зато почти всегда по делу. Но тут же оборачивается к Элеонор с испуганными глазами. — Ой, простите, мисс Флауэрс! Вырвалось!

— Да нет, все верно, — подмигивает ей математичка и берет лопату. — Что ж… хоть я и прекрасно понимаю, что это типичная эксплуатация учеников, незаконная к тому же, выхода у нас, очевидно, нет. Так, Маркус?

— Маркус? — смотрит на меня Мария с немного ехидным взглядом.

— Да, мисс Флауэрс называет меня по имени, и что тут такого?

— Да нет, ничего… — левая бровка Кармен слегка подпрыгивает, а губы растянуты в улыбке. На лице Элеонор ясно читается понимание собственного косяка.

— Короче, кидайте дерьмо уже! — ставит точку в этом разговоре Крис, и все, кроме Марии, берут по лопате.

— Знаете… я пошла, короче, — заявляет мисс-я-никогда-не-касаюсь-дерьма и собирается свалить, когда прямо на выходе натыкается на Мастера.