По радио и из уличных репродукторов на всю страну транслировали выступления А. Гитлера, Г. Геринга и И. Геббельса. На столичных улицах развевались флаги с нацистской свастикой, а на тротуарах были расставлены агитационные плакаты, по центральным площадям города маршировали отряды штурмовиков в военной форме, по ночам устраивались массовые факельные шествия.
Одновременно с предвыборными лозунгами лидеры НСДАП неустанно разоблачали коммунистов, рисовали мрачные картины коммунистического будущего, нагнетали панику. В прокламациях агитаторов поджог Рейхстага перерастал в чудовищный заговор против нации, в конце которого весь немецкий народ ждали кровавая революция, перерастающая в гражданскую войну, полная экспроприация частной собственности, массовая гибель мирного населения.
В ответ на лозунги и политические прокламации по стране прокатились многотысячные митинги протеста, тщательно спланированные и организованные национал-социалистами. Обычно они заканчивались погромами или уличными потасовками.
И все же и в этом искусно нагнетаемом состоянии массовой истерии и паники многие немцы все чаще прислушивались к словам экс-канцлера Германии, призывавшего беспристрастно расследовать дело о поджоге Рейхстага, а также вернуть конституционные права и свободы. А. Гитлер не стал трогать партию «Центр». Вполне возможно, он решил, что использованных средств массовой агитации было более чем достаточно для безусловной победы партии на выборах. Но добиться значительного превосходства над остальными политическими противниками А. Гитлеру не удалось: в ходе выборов нацисты набрали много голосов, но не абсолютное большинство. Весенние выборы в парламент показали, что в обществе еще сильны демократические и умеренные взгляды: партия «Центр» смогла набрать около 4,5 млн голосов, преследуемые социал-демократы сохранили за собой статус второй по величине политической фракции в парламенте. Значительны были также позиции коммунистов.
Только националисты потеряли часть своего электората, что однако не помешало им набрать 8 % от общего количества проголосовавших. Объединенный блок нацистов и националистов позволял А. Гитлеру на условиях договоренности с поддерживавшими его Гугенбергом и Ф. Папеном проводить через парламент любые решения, но к этому моменту А. Гитлеру было уже мало привычного места рейхсканцлера – ему нужны были личная диктатура и установление авторитарного режима.
Партийная идеология и программа НСДАП провозглашали построение в Германии тоталитарного режима, предполагавшего, разумеется, авторитарное управление государством или диктатуру государственного лидера, но не ограничивались только этим этапом. Для создания тоталитарного государства нужна была полная перестройка всех государственных систем – от политической до социальной, в результате которой государство, а точнее, его правительство, могло полностью контролировать частную жизнь граждан. Только это, по мнению А. Гитлера и других идеологов НСДАП, могло обеспечить восстановление территориальной и военной мощи государства как базы для проведения агрессивной внешней политики.
Но для реализации этой программы следовало получить абсолютную власть законным путем. Легитимный путь был один: обращение кабинета министров к президенту страны с просьбой подписать акт о наделении правительства чрезвычайными полномочиями на весь избирательный срок, т. е. на четыре года, с правом самому издавать и осуществлять принимаемые им законы. Это позволило бы правительству страны совместить на определенный срок функции как исполнительной, так и законодательной властей. При этом парламент на тот же срок предоставления правительству чрезвычайных полномочий не распускался, а уходил на длительные каникулы.