— Это банда грабителей и воров. Они не останавливаются ни перед чем. Ими занимался Новоселов. Предположительно, они украли уже пять произведений искусства. Как минимум. В основном, грабят граждан. Владельцев. Коллекциониров или связанных по профессии. Вроде Ниткина. Те, кому ценное имущество попалось по работе. Ювелир брал шкатулку для реставрации. Или часовщик. Хотел почистить старинные часы. Всех их ограбили.
Мы почти подъехали к вокзалу. Хотя чего тут осматривать. И так все понятно.
— У них явно есть осведомители, — заметил Терехов. — Кто-то снабжает их сведениями.
Белокрылова кивнула. Но я решил сбить с них самоуверенность.
— А если они просто умные люди? — спросил я. — Если бы я хотел украсть старинную вещь, то просто узнал бы, где она. Придумал соответствующую легенду. Пара звонков. И я узнал бы, где находится ценная вещь. И у кого.
Мы подъехали к вокзалу. Для осмотра места происшествия. И для начала раскрытия дела.
Которое отдел Новосельцева, судя по всему, успешно скинул на нас. А наша шефиня, трудоголичка, и рада стараться. Готова работать до посинения. С высунутым языком.
Иногда мне кажется, что это у Белокрыловой из-за отсутствия мужика. Ее никто не ждет дома. Она железная леди. К которой никто не подкатывает. А кто подкатывает, остается без яиц. Она никого не подпускает. Вот и страдает на работе.
Вагон, где произошло происшествие, уже оцепили. И отцепили. Ничего интересного. Обычное купе. На простыне нижней койки пятно крови. Да, немало вытекло.
— Свидетелей уже опросили, — доложил лейтенант Каверзин. Из отдела Новоселова. — Но толку от них мало. Спали, ничего не слышали. Утром проснулись, а скрипач без сознания. И кровь.
Белокрылова зорко осматривала купе.
— Он откуда-то узнал номер купе, — заметила она. — Надо опросить работников вокзала. Справочной. Кто обращался. И всех, кто знал, куда едет Ниткин. Особенно тех, кто знал про скрипку. Составьте список.
Она поглядела на меня.
— Есть соображения? Ты чего, в рот воды набрал?
Я уже осмотрел купе.
— У меня вопрос, как злоумышленник проник на поезд? Что говорит проводник? И еще. Получается, он взломал замок?
Все эти вопросы пока остались без ответа. Кроме проводника. Его уже опросили. Он не знал, кто похититель. Никого не подсаживал.
— Придется допрашивать всех пассажиров, — вздохнула Белокрылова. — Тут работы на несколько дней кряду.
Я покачал головой.
— О, это уже без меня. Позовите, если будет что-то интересное. А я пошел.
Белокрыловой это не понравилось.
— Куда это ты навострился? — тут же спросила она. — К своей гадалке?
Я улыбнулся. Как же забавно злить начальницу. Она так предсказуема.
— Это уже мои личные дела. Я не нанимался допрашивать всех подряд.
Белокрылова сразу разозлилась. Сузила роскошные большие глаза.
— По договору ты обязан все время присутствовать на предварительном следствии. Ты не можешь уйти без разрешения.
Я нацелил в нее палец.
— Кстати, о договоре. Вы так и не подписали его со мной. На оказание услуг консультанта. Без этого я вообще не могу здесь находиться. Так что давай, поспеши с оформлением. И не забудь повысить цену за мои услуги, — я вышел из купе и пошел по коридору. — Я не собираюсь работать за копейки.
Белокрылова высунулась мне вслед.
— Это рвачество и буржуйство, Климов. Напоминать о деньгах! — крикнула вслед.
Я усмехнулся на ходу.
— Мы не в рабовладельческом обществе. Если Хвалыгин хочет получить мои услуги, пусть платит, — и выскочил из вагона на волю.
За время нашего пребывания на вокзале погода в Ленинграде изменилась. Солнце пропало совсем. Серые облака превратились в черные.
Ветер усилился. Гнал по улицам комки газет и ветки. Того и гляди пойдет дождь.
На вокзале я нашел телефон-автомат. Позвонил Сапфировой. Занято, короткие гудки. Я подождал. Позвонил опять. Снова занято.
Вот проклятье. Ладно. Попробую снова. Если опять занято, значит, сегодня не судьба.
Но нет. Теперь пошли длинные гудки. Девушка взяла трубку после третьего.
— Я еду к тебе, — сказал я. — Наша встреча в силе?
Сапфирова ответила не сразу. Такое впечатление, будто задумалась после недавнего разговора с кем-то. Ну конечно. Я даже знаю, с кем она болтала.
— Да, конечно, — ответила, наконец, Полина. — Жду.
Я вышел из здания вокзала. Поймал такси. Поехал к девушке. По уже привычному адресу.
На улице пошел дождь. Мелкий, промозглый. На асфальте появились темные лужицы. Пешеходы, нахохлившись, шли по улицам с зонтиками.
Шофер остановил машину недалеко от подъезда. Я быстро нырнул внутрь. Поднялся на этаж девушки, позвонил. Пришлось подождать, прежде чем девушка открыла дверь.
Что с ней? Такая задумчивая. Не иначе, голоса замучили. Только не в голове. А голоса по телефону.
— Как дела? — я чмокнул девушку в губы. — Ты готова? Пойдем ужинать. Ехать куда-то далеко. К тому же на улице дождь. Предлагаю пробежаться в закусочную на углу. Я голоден, как двести некормленных волков. Давай, собирайся. Ты ведь хочешь кушать? Вообще впроголодь сегодня, наверное.
Сапфирова машинально кивала. По ходу дела я тащил девушку одеваться. Она и не думала сопротивляться. Полезла в шкаф, а я продолжал тараторить: