Гимны забытых созданий

Зубы мужчины клацнули в сантиметре от его шеи. Юпитер извернулся, пнул его в колено, вырвался.

Вот тебе и «не знаю»!

Вожак стаи не спешил подниматься, он очень тяжело дышал.

— Все, что я хотел — это своих ребят. Изара. Затем тебя. Я что-то хотел, а забрали. Забрали не вы, а он. И она, — он начал плакать. — Мне здесь не место. У меня внутри все сожрано.

— Да, — сказал Изар.

Он отошел от Юпитера и посмотрел вглубь провала. Доски все еще тлели, расширяя дыру. Снизу повеяло холодом.

— Я хотел каждую энергию. Хотел мою жену. Хотел всей жадности созданий. А теперь я устал и не могу даже сделать шаг.

— Мне жаль… Не можешь умереть? — спросил Изар.

Мужчина кивнул.

На раз-два.

Позавчера Роман долго объяснял, как это бывает. Теряешь себя, и это ужасно.

Голос Гериона снова изменился:

— Я пересытился этим миром и этим мясом.

— Так умри, — разозлился Юпитер. — У тебя даже твоей банды нет, просто умри.

Жалость жалостью, но сколько же от него проблем!

Герион подошел к краю. Стоял рядом с Изаром и смотрел вниз. Юпитер присоединился к созерцанию абсолютной пустоты. Там, внизу, под детской сценой находился космос.

— Я не хочу умирать один, — прошептал Герион. По его лицу сбежала последняя капля.

— Вас же двое, — сказал ему Изар и толкнул.

Они не увидели лица Гериона, но знали, что он улыбается. Кожей чувствовали.

И он исчез в космосе.

Юпитер смотрел на зияющий провал всего секунду. Сердце стукнуло один раз, и он уже был на холодной траве.

— Иди домой! — только и успел крикнуть юноша Изару.

Он бежал и не оборачивался: знал, что там одинокая фигура, смотрящая ему вслед. Кеды скользили по траве, он ворвался в лес, разбудив всех его обитателей.

Куда? Куда? Нервы предательски истончались, дыхание участилось.

Юноша бежал напролом, ветви деревьев будто старались его задержать, но всего лишь царапали кожу. Ничего не видно, нет даже луны. Он споткнулся о бревно, содрал колени в кровь, вскочил и снова побежал. В темноте он не заметил дерева и расшиб себе нос, но не остановился. Он слушал отголоски погони, а слышал лишь тишину.

Темно. Здесь СЛИШКОМ ТЕМНО.

Ох. Черт. Черт. Нет, Ди, не помогает твой совет. И плакать не надо, а все равно.

Потому что слишком темно и брата нет.

Снова упал. Темные кроны деревьев нависли над головой, имя стучало в висках, как мигрень.

Образ мертвого Эспера стоял перед глазами, не желая уходить.

Куда он бежит, раз не знает дороги? И все быстрее, быстрее… Он захлебнулся кровью и слюной, и упал на колени.

Стук-стук. Прямо в висок.

Поднялся, побежал дальше и кубарем полетел вниз, с холма. Содрал бок о нерадивый пенек, перевернулся раз десять и упал в жухлую листву.

Вот и август. Конец приключения.

Юпитер снова побежал, не разбирая дороги. Еще секунда, еще шаг. Он сдался. Стук в голове и воображение довели его.

— Эспер! Эспер! — эхо разлетелось между деревьев. И ни звука в ответ.

Юпитер чувствовал, как железо перехватывает горло. Он всхлипнул, вытер кровь с подбородка и отдышался.

Слушай. Слушай, и услышишь отголоски. В этой бесконечной темноте. Аж трясет. Иррационально так.

Но нет. Значит, снова бежать, хотя изображение уже и пошло пятнами. Он закричал.

— Эспер!

Он не звал Диану. Даже если она здесь — банда про нее не знает.

— Эспер!!!

Через кусты, сосны, овраги. Он пробовал свою кровь и представлял чужую.

Где же?

— ЭСПЕР!!! — вот и конец его голосу, дальше будут только всхлипы.

Он продирался сквозь колючие заросли, то и дело натыкаясь на препятствия.

Весь мир был таким синим и мертвым. Ни одного создания, ни единого звука.

Стук-стук в висок.

А на тысячном повторе имени прогремел выстрел.

Воздуха стало не хватать, живот скрутило, а ноги понесли его вперед.

Холодный ветер, запах хвои и сырой земли. Он упал опять.

— Эспер! — он надорвался и захрипел.

В темноте послышался вой и топот десятка ног. Юпитер направился в сторону шума. Они там, они устали: дыхание сбито, но азарт гонит созданий вперед.

Кто-то упал.

Юпитер выскочил наперерез и сбил с ног первого в погоне.

Визг и ругань окатили его с ног до головы. Кто-то барахтался, пытаясь вырваться, но Юпитер держал крепко, хотя его била дрожь, а руки — словно вата.

— Где?

В суматохе мельтешащих лиц он различил бандитскую рожу, перемазанную землей и кровью. Юноша перехватил запястье и надавил коленом на живот мужчины.

— Где Эспер? — второй раз уже такая злость. И страх, потому что больше ничего нет.

Шею бы ему свернуть.

— Пусти! Пусти! Псих! Чокнутый! — заорал преступник.

Юпитеру очень захотелось врезать ему по угловатому лицу, но он сдержался. В конце-то концов, это может плохо кончиться, если он отпустит руки врага.

Ну вот, он загнал себя в ловушку. Опять.

— Ты же гнался за ним! Куда он побежал? Куда! Ты вообще умеешь говорить, дурак?! — кричал он на мужчину.

Несчастный мужик бормотал что-то нечленораздельное.

Тут Юпитера схватили за ворот футболки и оттащили от несостоявшегося оборотня. Тот смылся, пока юноша пытался вслепую ударить обидчика.

— Успокойся ты! — рявкнул Эспер.

Земля снова вернулась под ноги, и мир стал четким и ясным. Потрепанный, раненный, но живой брат стоял прямо здесь, на фоне аквамариновых отблесков.