Гималайский зигзаг

Между тем бог протянул к ней одну из двух пустых рук.

– Здесь должен находиться мой Бивень, – голосом Амоды проговорил он. – Верни же мне его, Шакти. Пожалуйста!

Бетси задумалась. Бивень она отвоевала честно, он принадлежит, конечно же, ей… Все правильно! Раз бивень ее, то она имеет полное право…

– Ты прямо как волшебник из страны Оз, Ам. Или Ган, если тебе это больше нравится. Держи! Я себе еще найду.

Бетси положила бивень на горячую ладонь предводителя войск Шивы. Послышалась тихая мелодичная трель. Бог поднял хобот к небу и победно затрубил.

– А теперь сядь сюда, Шакти, – указал он последней свободной рукой на свое левое колено. – Это твое место.

Девушка не стала возражать. Ей стало любопытно. И в самом деле, будет что рассказать. «Сижу это я значит, на колени у Маха-ганапати…» Только кому такое расскажешь?

Рука бога легла на ее плечо, и Бетси закрыла глаза. Так продолжалось несколько мгновений – долгих, тягучих. Но вот словно повеял легкий ветер, что-то коснулось ее щеки…

– Итак, ты добился своего, Ам…

Они сидели рядом, на брошенном поверх камня свитере, по счастью оказавшемся все в том же рюкзаке. Амода обнимал ее за плечи, и рук у него было, понятное дело, две, а вовсе не десять, и голова, к счастью, не слоновья. Разве что глаза те же – большие, темные…

Бивень, злополучный Бивень Раздора, удобно пристроился на коленях у пастуха.

– Что ты молчишь, Ам? Ты вернешь его в святилище?

Рука Амоды поправила ее сбившиеся волосы.

– Молчу, потому что мне грустно. Ты скоро уедешь, Бетси! И я никогда больше не встречу Шакти…

– Если б ты был и вправду бог! – вздохнула девушка. – Маха-ганапати верхом на ездовой крысе-вахане. Я тут встречала одну. Вернее одного. Его зовут как-то странно…

– Мушака Краунча, – улыбнулся парень. – Ты не ошиблась, он, говорят, действительно вахана – ездовая крыса Слоноголового. Ты ему очень понравилась.

– Ну да, Мышака… Твой мустанг!.. Да, был бы ты, Ам, этим Ганапати! Только не смей говорить…

– …Что я стану тем, кем ты меня вообразишь, – рассмеялся парень. – Но ведь это правда!

– Нет, неправда! – девушка отвернулась. – Я больше ничего не хочу воображать. Знаешь, я уже не знаю, что думать, но… Но мне, честно говоря, почти все равно, кто ты на самом деле. Для меня ты – Ам из маленькой деревушки, который будет мне сниться по ночам, которого я…

И все-таки она не заплакала. Наверное, потому, что не хотела расстраивать парня.

– Слушай, если ты действительно… Ганеша…

– Кто я? – Амода недоуменно мигнул, но в глазах его плясали бесенята.

– Допустим, – быстро поправилась девушка. – Ты же сам говоришь: вообрази, вообрази! Итак ты – Ганеша или жрец Ганеши, или пятый помощник третьего подметальщика в храме Ганеши… Да не смейся ты, я спросить хочу!

Амода действительно даже не смеялся – хохотал.

– Почему вы не остановили меня еще в Лондоне, если знали, что именно мне поручат найти бивень? Ведь ты там был?

– Ну… – парень развел руками. – Мы попытались, как ты помнишь. Но извини, не стрелять же в человека только за его намерения? Правда… – он замялся. – Были и такие. У Ганеши есть неприятная родственница, а у этой родственницы – еще более неприятные почитатели…

О ком это он? Но девушка тут же вспомнила: вежливый господин Малик, бронзовая клетка, безумные садху…

– Кали? – еле слышно проговорила она. – Черная Кали? Неужели здесь до сих пор действуют туги?

Амода дернул плечами.

– Туги… О них никто давно уже не слыхал, но будь осторожна, Бетси! Особенно если придется возвращаться к нам. Такие не прощают…

Спорить не приходилось. Девушка подумала, что необходимо обязательно предупредить профессора и Гора… Если, конечно, Амода прав, и она их еще увидит.

– Красивая игрушка, – Бетси провела пальцем по поверхности бивня, желая перевести разговор на что-то иное. – Жаль, что ей так и суждено остаться здесь, в темноте, укрытой от людских глаз!

– Почему? – поразился Амода. – Этот бивень – твой!

– Мой?!

…Вот это уже точно – галлюцинация. Слуховая.

– Твой, твой! – Амода встал, взвесил слоновий клык на ладони. – Держи!

Все еще не веря, девушка взяла бивень, подумала…

– Ам! Но ведь это святыня! Он же…

– Ну… – парень хитро улыбнулся. – Вообрази себе…

Девушка застонала.

– В последний раз, хорошо? Вообрази, что я, великий Ганеша, в благодарность за то, что ты добровольно вернула мне реликвию, изготовил точную копии. Абсолютно такой же – но без волшебства. Пусть этот бивень станет знаком примирения…

Девушка поглядела удивленно, и парень серьезно пояснил:

– Между Индией и семьей МакДугал.

Бетси кивнула, поднесла бивень к глазам и принялась внимательно рассматривать его со всех сторон. Глаз у нее был наметан, и после нескольких попыток девушка решила, что и это – очередной розыгрыш. Она хорошо запомнила рельеф зубчиков на основании бивня, небольшую трещинку, напоминающую еловую лапу. Это был именно он – Тот Бивень.

– Все ясно, ты его клонировал. Ох, Ам, нагорит тебе от твоего начальства!

– Начальства? – внезапно глаза парня стали серьезными. – С начальством-то я договорюсь, а вот ты… Как думаешь, Бивень пропустят через таможню?