Гильдия, которой не было

— Спасибо за совет, — кивнул я. На лице бывшего Демиурга оставались следы печали. Едва заметные отпечатки чернил, просочившиеся с уже перевернутой страницы его книги жизни. Придется перелистнуть еще пару, чтобы следы пропали окончательно. — Как ты сам?

— Уже лучше, — признался Лейс. — Я могу понять, как это случилось. Сью отчасти подтолкнули меня к этому падению, но глядя на это со своей текущей позиции мне приходится признавать, что злиться бессмысленно. Некоторые раны должны быть вскрыты до того, как превратятся в смертельные болезни.

Я стукнул Лейса кулаком в плечо, чтобы своеобразно подбодрить. Тот скривился.

— Это довольно больно, Байт, — пожаловался муж ВетерДуш.

— Угу, — кивнул я. — Научился этому у Родрика. Мне самому часто доставалось. Злоба, которая не умножает себя, а только подбадривает.

— Он — странный парень, — на лице Лейса отразилась задумчивость. Он покачал головой, будто отгонял неразрешимую загадку.

— Ладно, — я поднялся с места. — Спасибо за ответы. Пойду поищу Такуко. В каком номере он живет?

Лейс нашел информацию на планшете и уже скоро мой браслет оповестил о получении небольшого пакета данных.

— Байт, — окликнул меня Верлад. — По нашему проекту у Карлайлы есть подвижки. Как освободишься, нужно будет съездить вместе.

— Правда? — радость сама проскользнула в голос. На мгновение возник соблазн отказаться от поисков Такуко и сразу броситься за ценной игрушкой. С этой штукой я мог бы… От фантазий меня отвлекло покашливание Лейса. Он указал взглядом на мерцающие лампы и помехи на дисплеях аппаратуры.

Я показал извинение выражением лица и поспешил приглушить азарт, чтобы он не влиял на окружающую технику. Не испытывать проблем из-за использования аурных сил было приятно. Сколько времени прошло, а я так и не привыкну. Кажется, что в руке постоянно висит волшебная палочку. Стоит увлечься и случайные движения вызывают всякое спонтанное чародейство. Увлекательно и отчасти опасно для окружающих из-за риска материального ущерба от перегорающих гаджетов.

Выходя из лабораторного комплекса я вспоминал, как тут происходило свержение «Демиурга» и сопутствующие волнения. Только потом я узнал, что здесь Крест убил двух человек. Мысль об этом заставляла хмуриться. Игры должны оставаться весёлыми и безопасными. Иначе — какой от них смысл? Раньше я ненавидел игры в принципе, а теперь… В моей голове формировалось некое идеалистичное представление о том, что должно быть и чего нужно избегать. Это был своего рода мой личный Кодекс геймера. Он во многом опирался на общепринятые негласные правила среди игроков, но сильно расширялся из-за наличия сверхспособностей в реальности.

За размышлениями я добрался до комнаты Такуко, но… внутри никого не было. Моё «Чувство сердца» вполне четко на это указывало. Дверь комнаты подернулась рябью, как поверхность озера после подъема к ней любопытной рыбы. Из волн выпала записка, после чего незримый дух поспешил успокоиться и снова застыл в настороженном покое.

«Повелитель ритма» подхватил записку и заставил ее неровными пируэтами подниматься вверх. Я взял записку, развернул.

— Хах, — короткий смешок вырвался сам собой. — Приглашение в игровую локацию уже выдано? Как быстро… Такуко определенно осваивается в своей новой роли.

От духа в двери пришло радостное одобрение. Он был согласен с моей оценкой и наслаждался возможностью работать на одного из Повелителей. Замечательно. Теперь нужно идти в игру, но сначала — поговорить с Алисой.

* * *

Подходя к двери своего номера в общежитии я остановился. Замок. В этот раз механический. Они периодически менялись по настоянию Алисы. Она училась взламывать их благодаря материализации потоков. Электронные, магнитные, механические, кодовые — Алиса разбиралась с каждым из них, хоть и не сразу. Это напомнило мне тренировки дома, когда некоторые двери открывались только с помощью головоломок. Удивительно, но у наших семей больше общего, чем я думал изначально.

«Чувство сердца» объединилось с «Повелителем ритма». Слияние было частичным, как будто силы взялись за руки. Я ощущал память металлических деталей в замке и позволил им двигаться в соответствии с этой памятью. Преграда была пройдена. Никакого ключа не требовалось. Дверная ручка опустилась сама, а дверь послушно открылась. Я прошел и она закрылась следом. «Повелитель ритма» мог использоваться как телекинез, но был чем-то куда большим.

Внутри Алиса возилась с несколькими прозрачными потоками. Они скручивались в некую паутину или скорее — сложный клубок. Алиса посмотрела на меня и улыбнулась.

— Давай посмотрим, — она быстро подбежала и встала рядом. Я обнял свою девушку, когда она с воодушевлением посмотрела на свою конструкцию. — Сейчас начнется.

Без поддержки Алисы один из потоков начал исчезать, растворяться в пространстве, а после немного смещаться в сторону, пытаясь пройти сквозь другие течения. Клубок расплетался, вызывая завихрения в воздухе. Это происходило всё быстрее, пока не стали сверкать разряды статики. Желтоватые трещины тонких молний пытались сложиться в какой-то узор, но всё быстро закончилось