Гиблые земли

Мне вдруг стало немного страшно. Это был не тот липкий, отвратный страх, сковывающий движения и мешающий думать и действовать, близкий к панике и возникающий в совсем уж неприятные моменты, нет. Это был липкий, мерзкий страшок, досадно щекочущий низ живота, обычно проявляющийся в тот момент, когда тебе предстоит сделать что-то, чего делать тебе не особенно хочется. Мне вот сейчас, например, не особенно хотелось идти в эту их Колыбель. Хрен знает, что там меня ждет, и как это «хрен знает» воспримет мою личность в теле Дэймона. Да, Колыбель в замке Старков признала меня, и была готова впустить внутрь, но одно дело — первичное сканирование и генетический замок, реагирующие на тело носителя, и совсем другое… Другое «что»? Да вот если б я только знал!

Пытаясь отвлечься, я окинул взглядом пещеру. Взгляд зацепился за пролом, через который, по всей видимости, и попали сюда аборигены, обнаружившие Колыбель. Пролом явно образовался много позже постройки тоннеля. И много позже того момента, когда Тэйк Технос, останавливая штурм Мортусов, ударил по базе Слезами Солнца. Тоже интересная штука, к слову, Слезы Солнца эти. Орбитальное, мать его, оружие, массового, мать его, поражения. Откуда оно вообще здесь взялось? Нет, я конечно, видел тут реально крутые винтовки, робота-охранника с телепатическим интерфейсом и мобиосов, невероятно похожих на образцы, демонстрируемые «Бостон Дайнэмикс», только прошедшие несколько поколений эволюциии, но спутниковое оружие? Реально, эта планета полна загадок. Не то, чтоб я горел большим желанием их разгадывать, но понять происходящее все же хочется. Боюсь, что это необходимое условие для дальнейшего выживания.

Вздохнув, я покрутил головой, разминая мышцы шеи и замер. Ух ты! А здесь есть еще на что посмотреть, оказывается!

На одной из стен было что-то вроде огромного мозаичного панно, на котором были изображены люди. По-настоящему заинтересовавшись, я вгляделся внимательнее.

Шесть человек. Четыре мужчины и две женщины. Впереди, как бы прикрывая остальных пятерых, замер в напряженной позе молодой мужчина с винтовкой, вроде той, которую я сам не так давно использовал. Рядом с ним, держа на раскрытой ладони одной руки трехмерную голографическую модель атома, а на другой — что-то, очень напоминающее шаровую молнию, стоял мужчина постарше, с аккуратной седой бородой. Справа и слева от мужчин расположились две невероятно красивые женщины, одна — в красном, вторая — в синем. Первая была черноволосой, и между ее ладоней танцевал огненный смерч. Вторая — платиновая блондинка, абсолютно противоположный, но тоже очень привлекательный типаж. Между ее ладоней замер такой же смерч, только создан он был из воды. Вглядевшись внимательнее в лицо черноволосой, я даже головой потряс, пытаясь отогнать наваждение — до того она была похожа на Корал. Ну, или Корал на нее. Вот только была в лице нарисованной женщины какая-то слегка отталкивающая безуминка, отсутствующая у Корал. Внешность блондинки, в отличие от брюнетки, была практически идеальной. Настолько, что мне показалось, будто художник слега лукавил, рисуя ее. Не бывает таких красивых людей, хоть ты тресни!

Еше на панно присутствовал паренек в белом, вокруг кистей рук которого закручивались тугие вихри воздуха, и мрачный мужчина в черном, стоящий позади остальных. Выполнено панно было с пугающей реалистичностью, люди выглядели, словно живые. Подобное изображение я видел в тронном зале Старков, только тогда на любования у меня не было времени. Сейчас же я невольно замер, рассматривая его во всех подробностях. Интересно, кто есть кто? Трое из шести опознались легко: Старк, Технос, Игнис. Про остальных же я пока не слышал…

— Пятеро Первых, — чуть ли не благоговейно проговорила Корал. — Роланд Старк — Старший защитник, Корнелиус Технос — Первый из мудрейших, Патрисия Игнис — Пылающая Пат, Офелия Аквис, Антон Эйрос…

— Пятеро? — я еще раз пересчитал фигуры на стене. — Корал, здесь шесть человек.

— Ты издеваешься? — девушка смерила меня недоумевающим взглядом. — Это место — времен Темной войны! Здесь попросту не успели стереть Ричарда Мортуса, Забытого-и-Проклятого! Кажется, я поторопилась забрать назад слова насчет безграмотности.

— Ой, все, — фыркнул я, внимательно глядя на панно. Ричард Мортус, значит, Забытый-и-Проклятый… Я тут недавно говорил об истории, которую пишут не те, кто ее вершили… Кажется, здесь как раз тот случай. И написали ее победители. Получается, когда-то давно великих Домов было не пять, а шесть… И шестой — те самые Мортусы, которые обратились к Бездне и восстали против остальных пяти. Интересно… А еще интереснее — почему у них, черт побери, такие земные имена? М-да… Хрен поймешь, но здорово! Думается мне, по мотивам истории этого мира можно написать не один фантастический роман! Вот только не факт, что в подобных текстах есть место хэппи-эндам.

—Дэймон, — голос Корал вывел меня из задумочивости. — Колыбель. Мы пришли.