Гибкий график катастроф

— Сейчас я хочу задать более конкретный вопрос, — покосилась за спину, на Алекса, и продолжила: — На кладбище у больницы есть могила старушки, имя которой я не помню. Над ней еще стоит статуя девушки в балахоне с капюшоном. Скажи, кто ее раскопал.

Мгновение ничего не происходило, потом на страницах отразилось:

«Запрос не может быть выполнен».

От неожиданности даже Шурик над подушками приподнялся.

— Это, типа, как? — спросил, хмуря соболиные брови.

Я закусила губу, подумала и неуверенно пожала плечами:

— Наверное, я как-то неправильно спрашиваю.

— Действительно? — скептически уточнил парень. — А как надо, чтобы правильно? На древнеэльфийском? Ну-ка, двинься.

Он резко перетек в сидячее положение, нависнув над моим плечом, и вперился в Книгу напряженным взглядом.

— Конкретизирую требования, — заявил мрачным голосом. — В прошлый раз нам сказали, что на кладбище был и некромант и кто-то еще. Со спорной информацией по возрасту, образованию и месту жительства. Итого вопрос: кто такой этот второй перс, который не некромант?

Талмуд подождал секунду, потом вспыхнул своим обычным ярким сиянием и выдал такое, от чего наш диалог едва не закончился дергающимся глазом и нервными смешками:

«Ах ну да… вы же вроде Константина уже допросили…»

Алекс скрипнул зубами и процедил с надеждой:

— Ева, а давай ее подожжем?!

Я хмыкнула, не в силах сдержаться: идея становилась соблазнительнее с каждым новым вопросом. Правда, была и своя трудность.

— Звучит приятно, но, боюсь, мама нас за это линчует, — протянула с сожалением.

— А мы скажем, что это — случайность, — оскалился заклинатель.

Я хихикнула:

— Это магический артефакт, Шурик. Чтобы его уничтожить, нужно сначала снять все щиты и мамины специальные охранки. Такая случайность будет выглядеть как самоубийство от шести ножевых ранений в спину.

— Думаешь, она этого не заслужила? — насупился Алекс, будто только мое желание «make love not war» мешало ему хорошенько оттянуться. — Послала нас к черту на кулички, не дала никаких толковых подсказок. Спорим, она прекрасно знает, что Костик ни при чем?!

«Конечно, я это знаю, идиот! — внезапно ругнулась Книга. — С момента, когда Ева допросила некроманта, эта информация попала также и ко мне. Моргалис добровольно согласились пополнять мое хранилище».

— И какой тогда от тебя толк? — с раздражением спросил заклинатель. — Если ты даешь нам то, что мы сами же тебе и предоставляем? Да при таком подходе даже мой Рейондер принесет больше пользы! По крайней мере, даст информацию, которая нам неизвестна!

«Да?! — обиженно возмутился талмуд, подкрепив вопрос яростной темно-лиловой вспышкой. — Считаешь, что демон из зеркала полезнее Книги Знаний?! И даже то, что он сам выбирает, на какой вопрос отвечать, — это нормально? Попробуй его допросить, посмотрим на результаты! Он-то тебе точно не скажет, что в могиле под статуей похоронена вовсе не старушка! Ой…»

Мы дружно склонились над страницами, ошарашенно глядя на последнее слово.

— Вот это да… — протянула я, не веря своим глазам. — Древний артефакт, а поддался на обычную провокацию.

Вместо ответа Книга дрогнула под моими пальцами, подпрыгнула на перине и с громким стуком захлопнулась.

— Сеанс окончен, — улыбнулся Шурик, снова вытягиваясь на кровати. Я бросила на него восхищенный взгляд: никогда бы не подумала, что можно обмануть творение Морганы…

— Ты веришь в совпадения? — внезапно спросил Алекс, забрасывая руки за голову.

Я спустилась на пол, подхватила Книгу и аккуратно уложила ее обратно в тайник. Затем вернула щиты и только тогда ответила:

— Иногда. Но не считаю, что могилу «старушки» раскопали случайно, если ты об этом. Больше похоже на то, что воришка точно знал, что там найдет. Ладно, — удовлетворенным взглядом окинула дело своих рук. Мамин сейф снова был тщательно запечатан и надежно убран подальше от посторонних глаз. — Я закончила. Поехали в школу?

— Да, конечно! — тут же закивал Шурик, чем вверг меня в состояние легкой задумчивости. Чего это он так быстро согласился? Я, можно сказать, уже целую пьесу в голове прокрутила: как сначала буду отказываться и возражать, а потом сдамся под натиском его аргументов, а он… Эх!

— Ну, проехали, — ответила, не сумев скрыть нотки разочарования в голосе. Он кивнул и резко вскочил:

— Ох ты ж… — схватился вдруг за поясницу. — Ай-ай-ай!

— Тебе больно?! — ахнула, впервые слыша подобные громогласные стенания от своего на редкость терпеливого заклинателя.

— А похоже, что мне приятно?! — взвыл он. — Кажется, твоя Книга мне мстит!

— Но, Алекс, ее магия совсем другого порядка, — пролепетала, не зная, с какой стороны подступиться к «пострадавшему». По мне скользнули уничижительным взглядом:

— Правда?! А как еще тогда можно объяснить мой внезапно прорезавшийся радикулит?!!

Опешив от такого напора, я развела руками и вдруг заметила очень знакомые искорки в глубине его глаз. Мягко улыбнулась:

— Может, тебе просто в школу ехать не хочется?