Герцог

Уже через пару десятков метров, мы встали в строй, всячески изображая недоумение и позевывая. Из толпы не особенно выделялись, в принципе, все солдаты вели себя схожим образом. Парочка человек на нас шикнула, мол, топайте в свое подразделение, но мы отбрехались тем, что шли с ночной охоты и до позиций нашего полка еще далеко. А шататься, когда идет общее построение, чревато. Показав на свертки в наших руках, я обещал поделиться добычей.

Ответ убедил десятника, который поначалу был настроен максимально враждебно. Он даже смягчился и пробормотал что-то вроде: "Держитесь тихо, после построения разберемся!"

"Ты понимаешь что-нибудь?" — "шепотом" спросила Юэ.

"Догадки. Возможно, у Чжугэ Ляна имеется некая техника, позволяющая обнаружить угрозу". — отозвался я.

"Никогда про такую не слышала!"

"Что не означает, что такой нет".

Вскоре, мимо строя бойцов стали разъезжать офицеры. Вели они себя таким образом, что я почти уверился — моя догадка очень близка к истине. По одному они подъезжали к очередному десятку, спрашивали у командира все ли бойцы на месте, потом оглядывали строй критическим взором, и отправлялись дальше.

Один из офицеров направился к нашей десятке. В которой было на два бойца больше. Это не слишком бросалось в глаза, особенно в темноте, при неверном свете факелов. Но если офицер окажется внимательным, нужно будет что-то делать.

Сердце мое забилось часто-часто, но лицо не выдало — я так же взирал на мир с тупой обреченностью замордованного командирами бойца.

— Все на месте? — дежурно спросил проверяющий.

— Так точно! — отрапортовал десятник.

— Происшествия?

— Никак нет!

— Понятно. — офицер кивнул, собираясь уже ехать дальше, но почти сразу остановился. Вероятно, к этому времени его мозг обработал увиденное и выдал сообщение — что-то не так.

— Сколько у тебя бойцов? — повернулся он в седле.

"Луна, готовность!"

"Поняла!"

— Полный состав, господин! Десять человек!

— А почему я вижу на двоих больше?

— Эти двое, — рука десятника указала на нас с Юлькой, — не наши. Встали в строй, говорят не успели дойти до расположения своего полка.

Время будто бы замерло. Звуки стали тягучими и грубыми. Рот офицера медленно открылся, задавая вопрос, я же пытался решить, что делать. Попытаться врать дальше, давя на ту же легенду, или уже атаковать. Первый вариант вряд ли прокатит — если дело в технике Чжугэ Ляна, проверяющие как раз и ищут лишних людей. Второй же, фактически ставил крест на миссии. И подвергал серьезному риску наши жизни.

Из-за стресса, мозг работал на таких скоростях, что я успел смоделировать несколько ситуаций в развитии, прежде чем офицер закончил говорить. И выдал:

— Никак нет, господин!

Честное слово, вопроса я не слышал. Но знал, что отвечать нужно четко и уверенно, так как это давало нам лишние секунды. И в тот момент, когда проверяющий стал клонить голову на бок с некоторым удивлением — мой ответ явно был не тем, что он хотел услышать — понял, что совсем упустил из виду еще один вариант действий.

"Бык, Пират — ответьте Тигру!"

"На позициях!"

"Начинайте немедленно! И как можно громче!"

Сделать то, зачем явились нам уже точно не удастся. Но еще получится свалить, когда начнется суматоха.

Так и вышло. Я с глупым лицом крестьянина пялился на офицера, тот, раздраженный, смотрел на тупую деревенщину, который не может ответить на простой вопрос. И тут издали стали доносится возгласы, крики боли и лязг оружия.

— Нападение на лагерь! Нападение на лагерь! — полетело по над головами солдат, начавшихся озираться по сторонам.

Не обошло волнение и бдительного офицера. Поднявшись на стременах, о выхватил меч и начал отдавать приказы строится в шеренги, лицом к предполагаемой угрозе. Мы с Юлькой послушно заняли место в одной из них, после чего я быстренько взлетел в ночное небо. И буквально ощутил опасность всем своим астральным телом.

Ощущение было таким, будто на меня направили с десяток прожекторов большой мощности. Их лучи скрестились на бесплотном духе, делая меня словно бы видимым. При этом — я правда не знаю, как это лучше объяснить! — все эти лучи света били из одного направления. Вероятно так чувствовал себя Фродо с Кольцом Всевластья, когда на него смотрело Око Саурона.

Я понял, что раскрыт и попытался укрыться обратно в теле. Но даже вернувшись в него, продолжал ощущать, что на меня словно бы поставили невидимую метку.

"Он увидел меня!"

"Кто?" — Юэ незаметно избавляла от тряпья свой лук.

"Чжугэ Лян! Он будто увидел меня, когда я использовал "взор".

"Как это может быть?"

На измазанном сажей лице жены взлетевшие от удивления брови смотрелись комично. Я отметил это краем сознания, хотя сейчас мне было совсем не до смеха.