Героиня по вызову 5

— Я предполагал, — произнёс тот и отпил из кубка, — Но мне было интересно, как именно вы выплывете. И надо сказать, вы не разочаровали. Яген Харт, вам почти удалось победить благодаря харизме и вере в себя. Впрочем, проиграли вы из-за них же. Есть над чем подумать, а?

Тут уже я не сдержалась. Шагнув вперёд, я воскликнула:

— Не из-за них! Из-за меня мы проиграли! Если бы не…

Вторая спутница князя, бледная девушка со светлыми волосами и холодными нордическими чертами чуть удлинённого лица, бросила на меня короткий взгляд и язык прилип к гортани. Это было не заклятье и не контроль моих магических цепей, а что-то совсем другое. Словно давление ауры, если можно так сказать. Девушка без слов сказала мне: «Не лезь вне очереди». Видно, моё положение в местной иерархии было ниже куда такового у Друджи. Даже пальцем не пошевелить!

Каслевский этого будто не заметил, но над словами картинно подумал, покачивая в руке кубком. Наконец он перевёл взгляд на блондина и изрёк:

— Вы тоже так считаете, лорд Харт?

— Нет, — резко ответил Яген, — Ошибка была моей и только моей. Леди Рэд просто исполняла мой план, и это мне надо было подумать о деталях и сложностях, а не ей. Потому я был бы признателен, если бы ваша… спутница прекратила так с ней обращаться.

— Артемизия знает, что делает. Не волнуйтесь за свою подругу — её время ещё придёт. Что же до вас… Я могу предоставить вам убежище, но ведь вы не его ищете, вы ищете силы, не так ли?

— Я ищу способа спасти свою страну.

Князь отпил из кубка и покачал головой.

— Интересная цель. И что вы станете делать, если для её спасения придётся пожертвовать вашей сестрой? Вашим родом? Быть может, вашими друзьями? Или даже прекрасной девой, которая сжимает вашу руку?

Яген прищурился и ответил:

— Я не стану приносить лишних жертв.

Каслевский снова улыбнулся:

— В этом одна из ваших проблем, граф — вы согласны идти до конца только в исключительных случаях и никогда, если это не касается ваших близких, — он кивнул и пожал плечами, — Благородно, но, боюсь, может сослужить вам плохую службу. Уже ведь сослужило, и не раз, не так ли?

— Вы предлагаете вести разговор о цене, господин князь? Не слишком ли это… несвоевременно?

— Нет, я делаю совсем другое — а именно, решаю, стоит ли мне позволять вам использовать мои земли для ваших войн. И надо сказать, пока что я не вижу причин соглашаться.

— Разве Трекане не является свободным портом для всех согласных соблюдать местные законы? — осторожно вступила в разговор Тамия, нервно теребя подол длинного платья — Нам казалось, что именно так всё обстояло на протяжении сотен лет.

Валентин пару мгновений изучал её лицо, словно думая, стоит ли отвечать девушке, явно не равной ему по статусу, но потом всё-так произнёс:

— Лишь отчасти, юная дева. Куда правильнее было бы сказать, что Трекане — это порт, который подчиняется моей и только моей воле. И если я считаю, что рисковать конфликтом с церковью Хау — слишком накладно, то не буду долго думать, прежде чем отправлю вас всех прямиком в Старую Империю. Каждого в отдельном ящике, если потребуется.

Тамия вздрогнула, но взгляд не опустила. Снова заговорил Яген

— Вы говорите много «если», князь. Это подсказывает мне, что вы не сильно горите желанием договариваться с церковниками.

— Если бы такое желание у меня было, вы бы не прошли через туман или напоролись бы на рифы и там ждали бы, пока вас найдут господа святоши, — усмехнулся Валентин.

Яген прищурился и сложил руки на груди, отчего изящные латы негромко звякнули.

— Кто знает? Я бы предположил, что всё же имеем. Ведь Хау вполне конкретно хочет уничтожить, всех непохожих на людей, и особенно она не ненавидит таких как вы. Я бросил богине вызов. Может быть неумело, может — слишком нагло, но я по крайней мере его бросил. Вы же, о князь, сидите на своём острое в окружении своего гарема и игнорируете надвигающуюся бурю.

Эти слова возымели эффект. Многочисленные вампирши, казалось, не обращавшие внимания на гостей, резко замолчали и воззрились на блондина в белых доспехах. Сверкнули острые клыки. Артемизия, оказавшаяся совсем рядом с Ягеном вдруг в бешенстве зашипела и шагнула вперёд. Её рука взметнулась к белому горжету графа со скоростью, которая даже для меня была почти неразличимой.

«Ну нет, это уже перебор. Хватит!» — подумала я. Решение пришло само собой, словно подсказанное извне. Я активировала взгляд тайны и устремила проникающий взор прямо на Артемизию. Теперь я видела, как внутри неё бьётся могучее плетение её души и осознала механизмы работы паралича, которым она меня опутала. Меня связывали десятки невидимых нитей, которые шли прямо от плетения души стервозной вампирши, и они блокировали мои манатоки. Девушка и правда не использовала магию — она просто напрямую перекрывала движение маны внутри меня. Но как? Если только она не способна думать со скоростью в пару скоростей света, поддерживать такое невозможно.