Героиня по вызову 5

Впрочем, узнать это предстояло не сейчас — Катриона замолчала и больше не реагировала. Карета тем временем сделала очередной поворот и оказалась на круто ведущей вверх дороге. Дома как-то резко исчезли и некоторое время в окне был практически первозданный пейзаж — тёмные шпили зданий, за которыми виднелось море с одной стороны, и древние скалы с другой. Я поняла, что мы оказались на последнем отрезке пути — несомненно, эта дорога вела прямо к замку.

Наконец скала по левую руку кончилась, сменившись тёмными силуэтами деревьев, но спустя сотню метров закончились и они. Карета резко остановилась, двери распахнулись. Положив ладонь на рукоять меча, я вышла наружу и выдохнула. Вблизи замок Каслевского казался ещё монументальнее.

Высокое сооружение из тёмного камня, стены переходят в отвесную скалу. Бесчисленные башни возносятся на добрые сотни метров, их вершины тонут то ли в облаках, то ли в тумане. Замок окружала пропасть, дно которой терялось в дымке — он стоял на отдельной скале, видимо его хозяин решил в качестве рва использовать естественную преграду. Через бездну был перекинут каменный мост, довольно широкий — две кареты вполне могли разъехаться, но из-за монументальности строения казавшийся почти игрушечным. Заканчивался он подъёмным мостом, сейчас опущенным. Приглашение внутрь, что ли?

Словно в ответ на мои мысли, врата замка беззвучно распахнулись.

— Кажется, нас приглашают, — раздался за моей спиной надтреснутый голос.

Большую часть путешествия, Друджи провёл в каюте, рядом с ледяным саркофагом Изабеллы и потому выглядел неважно: лицо осунулось, глаза запали, кончики пальцев дёргались, когда парень не обращал на них внимания.

«Похоже, он сильно себя накрутил. И сейчас, с приближением момента истины, напряжение стало невыносимым,» — поняла я.

Яген видимо думал примерно то же самое, поскольку он подошёл к лорду Интрэ, положил руку ему на плечо и негромко сказал:

— Скоро всё решится, Друджи. Не волнуйся, если кто и может справиться, то уж точно один из обитателей этого замка.

— Я понимаю. Просто… — парень глубоко вздохнул и пожал плечами, — А вдруг нет?

— Тогда я лично засяду в библиотеке и буду там штудировать книжки по некромантии, пока не найду ответ, — решительно сказала я, — в конце концов, с моей скоростью обучения это не должно занять слишком много времени.

— Спасибо, Саша. Ладно, я готов.

С этими словами, он пошёл к подъёмному мосту. Мы двинулись следом.

Наши шаги гулко отдавались на каменных плитах, а вдоль моста, когда мы подходили, загорелись зеленоватым огнём длинные факелы — без сомнения, ещё одна демонстрация того, что за нами наблюдают.

Когда мы, озираясь, подошли к воротам, откуда-то сверху раздался треск и грохот. Высокая горгулья из чёрного гранита с птичьей головой упала на землю и сложила крылья, глаза из неогранённых рубинов уставились на нас. Прежде чем я успела вытащить меч, создание раскрыло каменный рот-клюв и пророкотало:

— Господин князь вас ждёт. Идите за мной.

С этими словами, она развернулась и пошла вперёд, не заботясь, следуем ли мы за ней. Но мы последовали — что ещё делать-то было?

Глава 6

Двор замка был небольшим и строго функциональным — для защиты в случае осады или вроде того. По сути, это был прямоугольник пять на двадцать метров, который шёл от крепостных ворот до высоких дверей. По бокам высились стены, смотревшие на нас чёрными провалами бойниц.

Горгулья протопала вперёд, и створки распахнулись перед ней сами собой. Мы шли следом. Теперь путь пролегал по длинному коридору, освещённому тусклыми магическими светильниками. Стены из тёмного камня были украшены только алыми гобеленами с непонятными символами. Ни разу не повернув, коридор привёл к высоким дверям, украшенным бронзой и золотом. На этот раз они не открылись сами — горгулья распахнула их самостоятельно и склонилась в пригласительном жесте. Переглянувшись, мы вошли.

Огромный зал, высокий потолок которого терялся во тьме, безо всякого сомнения был построен и обустроен вампиром. Дело не в том, что всё, вплоть до света свечей было радикально чёрным, а на столах лежали одурманенные рабы — наоборот, хоть и по-своему, зал был красив: красные и багряные тона превалировали, точно так же как и тяжёлые длинные гардины, но хватало и ярких цветов и искусной лепки, и великолепно сработанной мебели. Вообще, если так подумать, в этом мире небось такая вот занавеска длиной метров десять, сотканная из плотного бархата, говорит о достатке куда больше, чем золотые украшения на стенах. Их, кстати не было — ни серебра, ни золота.