Героиня по вызову 3

— Зачем… Зачем… Зачем…— сначала я подумала, что леди Харт бредит, но та вздохнула и продолжила, — Зачем ты меня тащишь, Тина? Оставь, я уже всё.

— Таков наш контракт, — демоница сжала зубы, — не болтай, язык прикусишь.

— Неважно… Неважно… Это всё неважно. Я уже… зачем я…

— Хватит! Самое сложное позади, нам нужно только выбраться.

— Тина… я не должна была… тебя заставлять… — голос Рие, лицо которой скрывали спутанные волосы, был таким, что казалось девушка готова расплакаться.

Демоница промолчала. Картинка замерла и померкла, а потом меня выдернул из сна громкий рёв. Я распахнула глаза и увидела ярдах в пятидесяти перед телегой огромного бурого медведя. Зверь стояла на задних лапах и угрожающе рычал. Зомби остановились. Я услышала за спиной топот и вскоре Оюун и её панцирницы оказались на дороге, подняли топоры. Чёрт. Я подняла руку, готовя заклятье. Не хотелось тратить ману, но…

— Стойте! Ты тоже, Саша! — крикнула Сианна.

Эльфийка спрыгнула с козел, жестом останавливая зомби и вышла вперёд. Медведь взревел громче, но девушка не двигалась. Просто стояла и смотрела. Зверь фыркнул, а потом опустился на четыре лапы, пробурчал что-то по-медвежьи и перейдя через дорогу, скрылся в лесу.

— Ты полна сюрпризов, — заметила орка, — откуда ты знала, что он не нападёт?

— А ты откуда знаешь, когда успокоить азалиска, а когда отойти?

Орчихи переглянулись и одна ответила за одноглазую:

— Ну, если азалиск напряг гребень, он голоден и хочет напасть. Если опустил, значит спокоен.

Эльфийка улыбнулась:

— Ну вот и тут тоже самое. Он просто к реке шёл рыбачить, мы ему были неинтересны.

Оюун прищурилась:

— Откуда ты знаешь?

— Оттуда же, откуда вы знаете про степных змей. Опыт. Мы можем ехать дальше, кстати.

С этими словами, эльфийка вернулась на козлы. Орчихи переглянулись, пожали плечами и залезли в фургон. Я помотала головой.

— Извини, что-то я задремала.

— Тебе надо было отдохнуть.

— Я долго спала?

— Часа четыре.

— Понятно.

Я откинулась на доски, ловя ускользающий профиль Тины. Сианна проницательно посмотрела на меня и спросила:

— Снилось что-то?

— Да… Ну то есть… да?

— Кто-то важный?

Я вздрогнула:

— Откуда ты знаешь?

Эльфийка снова улыбнулась:

— Рассказать тебе притчу про азалиска?

Я фыркнула:

— Понятно. Проницательность, значит, — а собственно, что тут скрывать? Да, есть одна девушка. Мы с ней разделились, когда…

Я быстро пересказала историю своих приключений. Эльфийка была внимательной слушательницей. Когда я закончила, она сказала:

— Понятно. Держи, — Сианна протянула мне хрустальную фляжку, до половины наполненную кровью.

— Откуда ты…

— Она висела у тебя на поясе. Что до крови – мы скинулись, — она откинула в сторону волосы и показала круглый след от горлышка на шее.

Я чуть не захлебнулась от возмущения:

— Вы же ранены в конце концов! И такую глупость…

— Тихо! — голос эльфийки резал как лёд, но тут же смягчился, — каждая из нас отдала немного.

— Но почему?

— Потому что старшая кровь сдержит разрушение твоей души. На некоторое время. А там может и правда ты переваришь осколок сущности Хау, или что ты там соврала одноглазой простофиле.

— Я имела в виду – зачем? Только отсрочивать неизбежное.

— Затем, что тебе есть куда возвращаться. Пей. Или ты думаешь, остальные будут рады, обнаружив утром твой труп?

Хугин, перелетевший ей на плечо пока я спала, согласно каркнул. Я опустила голову:

— Я… спасибо.

— Не за что. Отдыхай. Ты очень много для всех нас сделала, и, если мы можем вернуть долг, мы его возвращаем.

Я порадовалась, что почерневшая кожа не позволяет покраснеть и кивнула. Открыла фляжку и сделала глоток.

Мы ехали несколько дней. Дорога огибала лес по дуге, увеличивая путь до города почти вдвое, но никто не жаловался. Припасов было много. К сожалению, вскоре встала другая проблема. На второй день я глазами ворона увидела одинокого всадника на холме слева. Он смотрел в нашу сторону. Когда ворон приблизился, он развернул коня и ускакал. На следующий день нас встретила засада. Десяток воинов в регалиях ордена караулили у дороги с арбалетами, и, если бы не острое зрение эльфийки, доставили бы нам немало проблем. Но Сианна вовремя увидела и разрядила в них свой арбалет, а высунувшаяся Кэрис добавила огнешаром. Не знаю, скольких они достали, но воины решили не рисковать и убрались. Следующая засада была вечером, когда солнце почти зашло. На этот раз конники без орденских регалий. Осыпав нас стрелами, они бросились в атаку. При помощи Оюун и её панцирников, мы отбились, получив двоих легкораненых.

Я не знала, кто на нас нападает – остатки орденского отряда (неизвестно, повёл ли Вендер за собой всех?) или люди другого капитоса. Могли быть и просто наёмники: в конце концов, не каждая жрица столь последовательна в своём нацизме как Кариона, в чём я убедилась на примере Иллаи. Отсутствие знаков на всадниках и то, как легко они отступили, эту теорию подтверждало. Ломала голову я до полуночи, когда ко мне присоединилась проснувшаяся Сианна. Выслушав мои догадки, девушка пожала плечами и сказала:

— Какое это имеет сейчас значение? Отдохни лучше, пока ночь.