Героиня по вызову 2

Мы покинули деревню сразу, как вернулась Тиниэль. За час демоница успела не только пробежаться по рынку и набрать припасов в дорогу, но и договориться с капитаном небольшого кнорра. Пузатый кораблик с квадратным серым парусом на одинокой мачте был самым мелким из имевшихся в порту, но я не жаловалась: править этим чудом инженерной мысли предстояло нам самим – дородный капитан с длинными усами подковой и усталым взглядом морского волка наотрез отказался выходить на реку, но убедить его сдать нам корабль в аренду Тиниэль смогла. Ещё она убедила старосту внести за корабль необходимый залог, так что пока мы тащили на причал припасы, два хитрых старых лиса на повышенных тонах спорили о размере этого самого залога, бешено торгуясь за каждый грош. Жажек взывал к патриотическому долгу, верности сюзерену и пользе деревни от убийства чудовища. Капитан на это возражал, что надо не малолеток слать, а людей настоящего графа дождаться (на этом моменте Яген аж побелел от гнева, но сдержался) и вообще у него денег нет, корабль один, вдруг эти балбесы его разобьют? Это продолжалось добрых полчаса, сопровождаясь с обеих сторон матюками, обещаниями дать в морду и упоминанием каких-то прошлых грешков. Наконец Жажек отсыпал капитану необходимую сумму и они ударили по рукам.

— Всё-таки выжал на семь грошей больше, старый мудак, — пробормотал в удаляющуюся спину староста, — Зато я ему два фальшивых трояка подсунул. Надо только проследить, чтобы обратно их же не забрать.

— Настолько уверены в нашем успехе? – удивлённо спросила я, — Спасибо, конечно, но мне казалось, что вы более прагматичны.

Староста сбил шапку на лоб и почесал затылок:

— Да вот сам удивляюсь, Саша. Вроде всегда к худшему привык готовиться, но сейчас уверен, что ещё вас увижу. Бес его знает, почему, — он пожал плечами.

— Ну, — улыбнулась я, — будем надеяться, что вы правы.

— Эй, рыжая, сколько тебя ещё ждать? – крикнул Яген с палубы, — давай живее сюда.

— Уже иду, мой воспитанный и терпеливый медведь-повелитель, — крикнула я и повернулась к старосте, — ну, видимо пора прощаться, господин Жажек.

Староста улыбнулся, слегка приобнял меня за плечи, и сказал на ухо:

— Я не прощаюсь, девочка, я говорю – «До свидания, слуга тысячи голосов, и помни, что мы все надеемся на тебя».

Мои глаза широко распахнулись, и я уже открыла рот для вопроса, но Жажек толкнул меня в кнорр и пошёл прочь. Я сделала пару шагов чтобы восстановить равновесие на качающейся палубе, и когда выпрямилась, староста уже скрылся за домами. Со стороны кормы раздался сдавленный хрип Ягена:

— Саша, угомони своего идиота!

Я повернулась и увидела, как Вилламп, видимо ошалев от того что земля под ногами качается, вцепился в молодого лорда обеими руками. Судя по виду последнего, ещё чуть-чуть и здоровяк переломает ему все кости.

— Вилламп, отпусти его! – резко крикнула я, подбегая.

Эттин послушался и граф со стоном упал на палубу, я же погладила фамильяра по предплечью и уже мягче сказала:

— Что с тобой, дурашка? Такой большой, сильный, чего ты испугался?

— Я, ну, — пробормотала ледяная башка, — земля качается, неправильно это.

Огненная голова согласно закивала. Я улыбнулась и взяв его за руку повела в центр лодки:

— Не думай об этом. Видишь – тут наши припасы. Они важны, и их нужно сторожить. Ты же любишь сторожить?

— Сторожить… Сторожить хорошо, — неуверенно сказала ледяная голова.

— Тогда садись здесь, — я подвела его к мачте, — и сторожи чтобы не украли.

— А хозяйка далеко уйдёт?

— Нет, я буду совсем рядом, вон там – я указала на корму, — Флокси, посидишь с ним?

— Конечно, Сашечка, — прозвенела с моего плеча феечка и перелетела на ледяную макушку великана, — я буду тебе помогать, Вилламп!

Эттин облегчённо вздохнул:

— Хорошо… Тогда Вилламп сторожить, — сказал он, уселся на палубу, опёршись спиной об жалобно скрипнувшую мачту. Флокси тут же защебетала что-то ему на ухо и тревога стала исчезать с лиц гиганта.

Я вернулась на корму, где лежал, глотая воздух Яген. Тиниэль стояла у руля и уверенно выводила кнорр из порта. Хоть на кого-то можно положиться. Я ухмыльнулась, протянула руку графу:

— Как ты, молодой медведь?

Тот после секундного раздумья взял мою руку и со стоном поднялся:

— Мне было бы гораздо лучше, будь я и правда медведем, — выдохнул он, держась левой рукой за ребра, — Силища у твоего барана дикая, ещё бы он её в полезное русло пускал.

Мне стало обидно за эттина:

— Он не со зла, просто испугался. Вилламп же как ребёнок по уровню развития.

Яген скривился от такого объяснения:

— Так воспитывай. Ты его хозяйка или кто? Если он и впрямь кого-то покалечит случайно, тоже скажешь «ну ничего, он же ребёнок»?

Я хотела бросить оскорбительную ремарку, но оборвала сама себя – Яген-то был кругом прав. Меня так ошарашил Жажек, что мне и в голову не пришло, каково Виллампу будет на корабле:

— Ты прав, извини. Нужно было следить лучше.

Яген почесал затылок, скривился от боли и покачал головой: