Герои Сталинградской битвы

Обучая своих «зайчат», Василий Григорьевич наставлял: «Стать стрелком высокого класса, овладеть искусством снайперской стрельбы может каждый воин. Для этого прежде всего надо быть метким стрелком и знатоком оружия. Слов нет, оптический прицел придает винтовке большую силу, но успешно пользоваться им может только всесторонне подготовленный стрелок. Снайперское искусство требует от бойца острого зрения и тонкого слуха, выдержки и хладнокровия, напористости и военной хитрости, физической выносливости. Огромное напряжение моральных и физических сил испытывает воин-снайпер. Ни грохот орудий, ни разрывы снарядов и бомб, ни шум танков — ничто не должно отвлекать его от выполнения задачи. Иногда приходится сутками находиться на поле боя и выжидать врага. Но дело не только в выносливости. Снайпер должен быть искусным, тактически грамотным стрелком, трезво оценивать боевую обстановку, самостоятельно решать сложные стрелковые задачи в разнообразных условиях боя. Ценным качеством воина является боевая инициатива, стремление найти наилучший способ выполнения задачи. Даже самый хороший стрелок, если он не проявляет инициативы и активности, не достигнет успеха. Тут важно проявлять военную хитрость, смекалку — умение тем или иным способом обмануть, объегорить противника, ввести его в заблуждение относительно своих сил и намерений, воспользоваться ошибками неприятеля для достижения своих целей».

Школа продолжала выпускать «зайчат». За время уличных боев в Сталинграде Зайцев подготовил 28 снайперов. В наградном листе, составленном на В. Г. Зайцева, говорилось: «Снайперы 1047-го стрелкового полка на 18 декабря 1942 г. уничтожили 1106 фашистов».

Зайцев вел записи о боевых друзьях, о своих выпускниках. Среди них был очень способный стрелок, известный «зайчонок» Мухтар Абзалов, именно ему Василий Зайцев передаст позже свою снайперскую винтовку. В своих записках Василий Зайцев описывает случай, который произошел с Абзаловым во время дуэли с немецким снайпером, а также то, какое мастерство и силу духа продемонстрировал наш боец.

Наблюдателями было установлено, что на высоте 102,0 работал немецкий снайпер. Чтобы определить его местонахождение, решили пойти на хитрость: соорудили соломенное чучело, надели на него каску, закрепили на нем винтовку, привязали веревку, чтобы, дергая за нее, имитировать движения человека. Через некоторое время немец наконец поверил, что видит живого красноармейца, и выстрелил. Наши снайперы определили, что он залег среди мертвых тел, остававшихся на поле боя. Абзалов начал внимательно следить за местом, откуда был произведен выстрел, и в какой-то момент глаза снайперов встретились. Оба выстрелили одновременно. Вражеская пуля ударила в объектив винтовки Абзалова, осколками ему повредило правый глаз. Немецкий снайпер был убит. Наши бойцы видели, как его безжизненное тело немцы стягивали веревкой с позиции, на которой он находился, в свое расположение.

Через неделю Абзалов вернулся из медсанбата, его правый глаз ничего не видел. Он попросил Зайцева не отправлять его в тыл и научить стрелять с левой руки. Мухтара зачислили кашеваром в снайперский взвод, и начались тренировки в овраге по мишеням — из парабеллума, винтовки, автомата. Мухтар Абзалов своего добился — стал стрелять с левой руки не хуже, чем раньше с правой. Заняв свое место в боевом строю снайперов, Мухтар продолжил истреблять фашистов из простой трехлинейки, так как винтовок с оптическим прицелом в полку было мало.

Десятого января 1943 года войска Красной армии приступили к проведению завершающей операции Сталинградской битвы по ликвидации окруженной группировки врага. В этот день Василий Григорьевич был ранен в голову и потерял зрение. Впервые за время боевых действий он испытал чувство страха и отчаяния перед наступившей тьмой. Перед отправкой Зайцева в госпиталь командир полка подошел к нему, пожелал скорого возвращения в строй и тихо спросил, кому бы он хотел передать свою винтовку. В своих воспоминаниях известный снайпер написал: «Боль на душе. Из Сталинграда меня отправляют. Здесь, на правом берегу Волги, остается лишь моя винтовка. Славная, родная винтовка № 2828! Из нее я уничтожил двести сорок два фашиста, с ней выстоял сто одиннадцать дней. Прощаюсь с командиром, с друзьями верными. Волнение, сердце колотится, и я как можно спокойнее сказал: очень прошу вас, товарищ командир, передать мою винтовку сержанту Абзалову». Но Зайцев не мог видеть, как заплакал, прощаясь с ним, Мухтар.