Герой моих грез и кошмаров

Окружающая действительность покачнулась, ориентиры поблекли. Я медленно осела на табурет.

Невесткой… Девица одумалась и решила выйти замуж за слепого, от которого ранее отказалась? Злая насмешка богов. Я ведь считал Велдона свободным…

Рушился мой маленький личный мир, и изменения в большом поначалу прошли мимо моего сознания. Почему-то вопили люди. О чем-то кричал высокий военный в форме офицера. Плакали дети.

– Джемма, пойдем!

Рутшер потащил меня прочь из трактира, не дав расплатиться за завтрак.

– Что? Что случилось?

Паника куда-то бегущих людей передалась и мне.

Рутшер поначалу молча тянул в сторону дислокации военных. Туда же бежали и все люди, толкаясь, порой сбивая с ног других людей.

– Что происходит?!

Я словно очнулась от кошмара и попала в новый.

Зло сверкнув глазами, Рутшер крикнул:

– Демоны прорвались в Приморье!

Мой мир рассыпался пеплом.

Велдон… В лазарете Велдон! И остальные пациенты… Целители… Нужно помочь с эвакуацией через порталы лазарета!

– Мы должны вернуться!

– Демоны уже в лазарете, Джемма!.. Их столько, что идет эвакуация города. Быстрее!

Велдон жив. Я чувствую это.

– Наши в убежище!

– Если бы они успели укрыться там, я получил бы сигнал на амулет, – резонно заявил целитель, продолжая меня тянуть в человеческом потоке.

Своим ступором я мешала ему. Всем мешала. Кто-то задевал меня нечаянно. Кто-то толкал осознанно, вымещая злость и страх.

Не верю, не верю… Велдон не мог умереть. Не верю!..

– В месте эвакуации понадобятся целители. Дети, женщины, раненые… Мы нужны им, Джемма!

Я не видела дорогу – она затуманилась из-за слез. Я плелась, ведомая Рутшером. Живая и мертвая одновременно. Механическая кукла, у которой сбоило сердце-артефакт. Еще чуть-чуть – и я засну навсегда.

– Хватит!

Рутшер остановился и влепил мне оплеуху.

– Ты не хочешь жить? А о ребенке подумала?

Слова его как хлыст.

Ребенок Велдона… Как же я забыла?

Теперь уже я неслась вперед, опережая уставшего целителя.

Возле телепорта толпа не напирала – военные сумели наладить отправку людей. Очередь двигалась молчаливой змеей: сначала женщины и дети, затем старики, гражданские.

Рутшер кому-то сообщил, что мы целители, и с хвоста нас отправили ближе к началу – на той стороне уже были раненые.

– Ездовые ящеры выскочили из телепорта прямо в лазарете!

Я обернулась к мужчине с окровавленным лицом.

Он говорил, хоть никто, кроме меня, его не слушал:

– Они всех убили, порвали на куски… Никто не сбежал через телепорт. Никто!

Я потеряла сознание, не совладав с новой болью. Рутшеру пришлось повозиться, чтобы я очнулась. Успокоительные заклинания сделали свое дело: вместо горя пришла апатия.

Последующие несколько дней я помню смутно. Провалы в памяти не мешали исполнять свои обязанности. Постоянно ассистировала Рутшеру, обезболивая, обеззараживая, успокаивая.

Я должна была делать хоть что-то, иначе сошла бы с ума от страшных мыслей. И в те черно-багровые дни я выкладывалась полностью, засыпая лишь от усталости.

А потом одному молодому чародею повезло: он сумел создать клятый «Запиратель миров», переломив ход войны. Новые армии демонов больше не могли вторгаться в наш мир, и наше войско быстро расправилось с остатками.

Услышав спасительную весть, окружающие ликовали, обнимались с рядом стоящими. Только мне было все равно. Герой, в один миг получивший герцогский титул и народную любовь, опоздал… Моего любимого больше не было на свете. Глупо, но некоторое время я даже ненавидела Аламейского за то, что он не совершил свой подвиг раньше…

Дерек Рутшер тоже оказался по-своему героем: он сделал в те дни невозможное, вытащив меня из черной безнадеги, напомнил, что я стану мамой. Он был моей нянькой, опорой, главным утешителем, и, когда предложил свое имя, я согласилась без раздумий. Мне было все равно, кто станет мужем, лишь бы ребенок не пострадал из-за моей неосторожности.

После скромной свадьбы Дерек предложил навестить моих родителей, чтобы помириться и сообщить о скором появлении внука.

Мне было страшно, и супруг отправился с первым визитом в одиночку. Не зря я боялась – Дерек вернулся в ярости и… с чемоданом артефактора. Инструменты – единственное мое приданое, которое передали родные, не желая больше знаться с непутевой дочерью. Злая насмешка: я отказалась от семейного дела, но инструменты – единственное, что я заслужила. Как ни странно, но ими я даже пользовалась, когда остро требовались деньги.

Некоторое время после рождения Оливера мы работали в южной провинции. Переезжали с места на место, потому что Дереку нигде не нравилось, а если по правде, то любовь к азартным играм портила репутацию быстро.

Когда в шесть лет у сына проснулась магия, супруг убедил переехать в Подгорск к другу.

Но не прошло и двух месяцев, как Дерек отправился в Приморье к родственнику, где и погиб нелепо. Мне пришлось забирать свидетельство о его смерти и возвращать долги.

А еще… я видела разрушенный лазарет, мертвый сад, сожженную демоническим огнем землю. И Велдон умер в моем сердце окончательно.