Вопреки предупреждениям Зюганова А. Макашов продолжил свои провокационные по объективной роли заявления. В Новочеркасске весной 1999 г он стал рекламировать движение в защиту армии, созданное Львом Рохлиным, как «ДПЖ — движение против жидов», чем поставил себя вне коммунистической идеологии. Несмотря на то, что часть маргинализированного населения симпатизирует подобным идеям, коммунисты не имеют морального права их поддерживать. Настоящий патриот России всегда будет интернационалистом, как этого требует великий лозунг «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». Борьбу с чуждыми идеологиями, влияниями, группами нужно вести цивилизованными методами, не опускаясь до вульгарно-шовинистических позиций. Макашов не разобрался в политической ситуации, во всех этих тонкостях идеологической и информационной войны. Он клюнул на провокации и наговорил безответственные глупости не только на митинге, но и на телевидении, что блестяще раскрутили идейные противники КПРФ.
На СССР еще при Рейгане навесили ярлык «империи зла», а позднее на КПРФ — ярлык «красно-коричневых», сейчас при неосознанном участии Макашова коммунистов «превратили» в антисемитов. Зюганов опроверг эти вымыслы в интервью газете «Советская Россия» следующим образом: «Когда нас называют антисемитами, мы чувствуем себя глубоко оскорбленными, потому что антисемитизм является вульгарной, уродливой, патологической формой расовой неприязни и расового отторжения. Мы совершенно далеки от этого чувства и всячески изгоняем бациллу этой патологии, если она заводится где-то… Мы утверждаем, что экстремистами, расистами и патологическими националистами являются как раз те представители либерально-демократических кругов, которые преисполнены ненависти к России, русским и заливают нас этой негашеной известью своих оскорблений».
Дискуссии вокруг национальной темы с особой остротой поставили в повестку дня предстоящего конгресса левых и патриотических сил вопрос о их единстве и отношении ко всем назревшим проблемам.
Накануне съезда НПСР правая пресса злорадствовала, что Зюганову придется трудно в связи с появлением новых кандидатов в президенты с левого фланга: от коммуно-националистического направления — В. Илюхин, от левоцентристского — «русский Квасьневский» Г. Селезнев. Зюганов со своей якобы гибридной платформой может оказаться лишним в этой кампании. Главный редактор журнала «Коммерсант-власть» В. Бородулин утверждал, что «съезд НПСР не станет съездом победителей. Более того, вполне возможно, что патриоты соберутся вместе в последний раз. Единству левой оппозиции пришел конец».
Но ожидания либеральных журналистов оказались, мягко говоря, преждевременными.
II съезд НПСР состоялся 23 ноября 1998 г. Это знаменательное событие в жизни народной оппозиции совпало случайно или, возможно, не случайно с трагическим убийством известной демократки депутата Государственной Думы Галины Старовойтовой. Несмотря на то, что она была убежденным либералом и антикоммунистом, делегаты съезда почтили ее память минутой молчания, справедливо рассудив, что она стала жертвой прежде всего политического режима, который породил криминальный беспредел. Как подчеркнул публицист «Советской России» Трубицин, это было типично демократическое убийство, возможное только в том обществе, которое создали такие как Старовойтова и Листьев. Геннадий Зюганов выступил со специальным заявлением, в котором подчеркнул, что это убийство встало в один ряд длинного перечня преступлений последних лет, в результате чего борьба идей превратилась в борьбу людей. По его мнению, атака на органы государственной безопасности, развернутая либерал-демократами, направлена на уничтожение последних основ государственности в стране. Необходимо принятие самых жестких мер по наведению порядка в стране, усилению правового сознания страны.
На съезде Зюганов выступил с принципиальным докладом, который получил название «Манифест НПСР». В нем было впервые указано, что завершился первый этап национально-освободительной борьбы в России, который войдет в историю мировой цивилизации наряду с опытом Махатмы Ганди, Мартина Лютера Кинга и палестинской интифады. Путем мирной борьбы была достигнута первая победа на пути освобождения от тлетворного влияния западного либерализма на российскую цивилизацию. Зюганов предложил извлечь из всего случившегося в России три важнейших урока. Первый — российский народ в своей соборной полноте выстоял в священной борьбе против ненавистников России — Ельциных, Чубайсов, Кохов и Березовских. Но важно не упустить возможность переломить ситуацию в стране, на деле доказать свой патриотизм — второй ситуации такой не будет.