Гений разведки

Последнее ЧП имело место совсем недавно, во время освобождения деревни Лозовики Попельнянского района Житомирской области[55]. Там Володька взял в плен аж… одного гитлеровца при всём при том, что уничтожил более 80 солдат и офицеров противника. "Остальные не успели поднять руки", — издевательски объяснил он свою позицию…

— Помнишь старую истину? — нахмурился Катуков. — Действуй по Уставу — и добудешь славу.

— Одной "Славы" на такую ораву маловато будет, — в своём стиле процедил через два оставшихся передних зуба шутник Дровянников (остальные его зубы — больные и давно шатающиеся — выпали после последней или, как говорили суеверные разведчики, "крайней" рукопашной стычки с противником). — Да и вообще нам лучше Олю, Свету… Да и Шурку тоже не помешает (по всей видимости, случайная встреча в лесу с красавицей Самусенко до сих пор не давала бывшему жулику покоя).

— Отставить! — решительно поставил крест на его фантазиях командарм, при этом добавив: — Владимир Николаевич, будь добр, уйми, угомони поскорее своих блудников… Чтобы не о бабах помышляли накануне предстоящей битвы, а о героических свершениях на поле брани!

— Так одно ж другому не мешает, — давясь накатившимся смешком, философски заметил старший лейтенант.

— Ну, не скажи… А теперь серьёзно, — сосредоточенно продолжил Михаил Ефимович. — Ты со своими удальцами, как всегда, выдвинешься первым. На двух танках. Наведёшь шороху по вражеским тылам, а мы в это время ударим в лоб! Ясно?

— Так точно!

— В прямое столкновение не вступай, действуй умнее — из-за угла, из-под укрытия и, будь добр, постарайся сберечь людей. Впереди ещё столько работы — видимо-невидимо, гора, ворох! А каждый из вас в нынешних условиях, поди, целой роты стоит.

— Берите выше: батальона, полка! — нахально уточнил Подгорбунский.

— В общем, действуй по собственному усмотрению. И, смотри мне, чтоб без потерь!

— Будет сделано! — пообещал старший лейтенант, наперёд зная, что без человеческих жертв, к сожаленью, ни в одной войне не обойтись.

Для того она и затевается, чтобы убивать, уничтожать, сокрушать, истреблять, искоренять, короче — умерщвлять разными способами себе подобных…

То ли ради господства одних над другими.

То ли с благородными целями, связанными, например, с защитой горячо любимой Родины, как в нашем случае.

10

Вместе с Подгорбунским в ставшую уже привычной и поэтому не так страшную неизвестность отправились двадцать девять человек.

Одни добровольцы.

Владимир никого никогда не заставлял и не упрашивал. Сам шёл впереди, а кто следом — так ли уж важно?

Настоящий боевой командир должен одинаково доверять всем своим "орлам". Без исключения. Тем более, если речь идёт о разведывательном подразделении, действующем малыми силами в тылу врага.

…Никаких сигнальных ракет. Тихая команда: "Вперёд!" И мини-колонна из двух Т-34 с бойцами на броне мгновенно растаяла-растворилась в обманчивой предрассветной темноте.

Уже через час одна группа разведчиков, ведомая старшим лейтенантом Алексеем Висконтом, вошла в Казатин с юго-востока, то есть, по сути, — с тыла; вторая — под командованием самого Подгорбунского — ещё глубже, ещё западнее; так что теперь онисобе двигались параллельными курсами, чтобы соединиться где то ближе к центру города.

Как ни странно — это удалось! Хотя противостояли нашим парням… свыше трёх с половиной тысяч солдат и офицеров противника. Опытных, хорошо обученных, грозных. Но ведь, как известно, города берут не количеством, а смелостью, которой нашим героям было не занимать!

Враг и в самых дерзких своих мыслях не ожидал наступления с того направления и готовился к отражению атак исключительно с востока: фашисты привыкли, что русские почти всегда идут напролом, в лоб, крайне редко используя обходные манёвры.

Поэтому, заметив краснозвёздные машины у себя в тылу, деморализованные фрицы сразу бросились врассыпную. Ну, не могли же они знать, что это — лишь передовой дозор, а не основные силы?

Одних захватчиков наматывали на траки "тридцатьчетвёрки", других настигали пули расположившихся на броне автоматчиков… Остальных, дожидавшихся в вагонах отправки на запад, разведчики просто заблокировали на станции, переведя в тупик стрелки железнодорожных путей, — и теперь спокойно дожидались подкрепления.

Оно не замедлило явиться.

Первыми в Казатин ворвались боевые машины тогда ещё майора Бойко. Своего. Местного. Уроженца села Жорнище Ильинецкого района. (Именно он в течение первого полугодия 1944-го станет дважды Героем Советского Союза!)