Генетический эксперимент

- Великое пермское вымирание? – переспросил я, воспользовавшись паузой в рассказе Анжелики, пока она утоляла голод. На вид ей было около тридцати, и при первых словах знакомства, она уже успела поведать нам, что бывший муж покинул её ещё в молодости, оставив их с сыном, который сейчас находится на каникулах у бабушки. За него она спокойна. Дальше она рассказала, что её, так же как и меня, выхватили из её мира, перенесли в иное пространство, кинули в погреб и держали несколько дней, очевидно, ожидая прибытия Главного Инквизитора. По словам охранников, она поняла, что всех «перебежчиков», иными словами, нас девятерых, хотели собрать вместе, но двое успели ускользнуть и, судя по нашим действиям, ими оказались мы с Андреем. Об участи остальных шестерых она не знает, но слышала, что они находятся все вместе где-то в одном из форпостов, расположенном, не то в ордовикском периоде, не то в пермском – отчего и направила мысленный вектор в эту эпоху, когда Андрей успел прочитать её мысли. Теперь мы здесь, и что делать дальше, совершенно не имели понятия. Зато, хоть спрятались на время.

- Мы в пермском вымирании? – повторил я вопрос, пока Анжелика с аппетитом поглощала трапезу монахов, прихваченную мной с их обильного стола.

- Да, - ответил Андрей, с любовью глядя на новую очаровательную знакомую. – Я выудил из сознания Анжелы примерные координаты эпохи, которые отложились в её памяти при упоминании монахами местопребывания наших товарищей. Сама она не осознавала, но блокировка сознания позволила мне войти внутрь телепатически, прочитав её мысли. Хватило доли секунды, чтобы я всех нас перебросил сюда, внушив нашим двойникам следовать за световыми маркерами.

- И ты не побоялся, что мы сразу попадём в пасти к рептилиям, населяющим данную эпоху?

- Отчего же? Опасался! – усмехнулся он. – Но здесь мы могли при опасности ускориться, оставив рептилий без движения, а там за нами бросились бы в погоню ликвидаторы, которые обладают таким же ускорением. Пришлось выбирать из двух зол. Второе мне показалось более оптимальным. Как видишь, мы вполне уютно устроились, к тому же, поблизости нет пока ни одного ящера.

Как бы опровергая его слова, за стеной высоких деревьев, нависавших над нами огромными листьями, раздался приглушённый рёв, непохожий ни на один звук, что мне доводилось слышать в своём мире. Анжелика поёжилась и устремила беспокойный взгляд на Андрея. Тупая бородавчатая морда, ощерившаяся в мерзком зеве, выставляя клыки наружу, оскаливая пасть, раздвинула кусты плаунов и уставилась на огонь. Величиной громадная тварюка была со строительный бульдозер, а хвост с шипами, волочившийся по земле, сметал всё на своём пути. Передними лапами, словно ковш экскаватора, она загребала комья земли и, готовясь к прыжку, издала тот самый мерзкий рёв, что мы только что слышали. Медлить было нельзя. Андрей рванул Анжелу на себя и дико заорал:

- Смотри в глаза! Быстро!

Девушка в панике, непроизвольно повинуясь мысленному импульсу Андрея, взлетела вверх, увлекая его за собой, а я в доли секунды последовал за ними, поскольку уже был готов к этому. Оказавшись над рептилией, мы с сожалением принялись наблюдать, как незваный гость пожирает наши остатки обеда, косясь бессмысленными глазами на пылающий огонь. Раз более подходящая его рациону добыча ускользнула, пришлось довольствоваться малым.

Только тут Анжелика с удивлением посмотрела на Андрея, продолжая парить под ветвями папоротника:

- Ты мне внушил, чтобы я взлетела?

- Да. И прихватила меня с собой.

- А почему не наоборот?

- Я, к сожалению, уже не могу. Дар парения постепенно утрачен мною, я говорил об этом Алексею.

Девушка на миг задумалась, наблюдая сверху за ящером. Тот уже закончил свою своеобразную трапезу и, как ни в чём не бывало, отправился дальше вглубь пермских джунглей, предварительно обходя костёр стороной. Вскоре его шиповидный хвост исчез в кустах, а она всё ещё раздумывала.

- Странно. Ты наиболее из всех владеешь этим даром, и в то же время начинаешь его постепенно терять. Верно?

- Выходит, так, - развёл он руками. - Наши сверхъестественные способности, внушённые нам «проводниками», имеют какой-то ограниченный запас воздействия на окружающую среду, иначе, зачем было «проводникам» передавать их нам, прежде чем они сами утеряют влияние. Думаю, и мой и Лёшин «проводник» и твоя седовласая женщина спешили поделиться даром, пока он окончательно не исчезнет. Мне, как я полагаю, вскоре тоже придётся искать себе так называемую замену в лице какого-нибудь бравого парня со спортивным телосложением, не имеющего вредных привычек. А позже, по всей видимости, и вам предстоит та же процедура. Вы ещё владеете этим даром, но надолго ли, вот в чём вопрос.