Генералы шального азарта

Карточных фортелей много. Это и «клин», и «вертушка», и «вольт» с «ершом», и классическая «складка». Всех и не перечислишь…

«Веселый» дом Африканыч нашел довольно быстро. Во дворе сидели две перезрелые девки и весело лузгали семечки. Похоже, они только пробудились, потому как потягивались и вначале не обратили на Неофитова никакого внимания. Потом одна хихикнула и заявила другой:

– Мотри, Дуняша, какой мущинка. Не иначе, нас ищет.

– Точно, Маш. И к действиям уже готов. Вишь, в одних портах шастает.

Они пырскнули смешком, и одна, видно, побойчей, крикнула:

– Эй, мил-человек, ты не нас ли ищешь? Так мы – вот оне!

Барышня поднялась, поправила что-то на груди и призывно глянула на Африканыча.

– А я – вот он, – весело ответил Неофитов и вошел во двор. – А что, девушки, в картишки у вас не играют?

– Рано еще для картишек, – ответила та, что побойчей. – А вот для любовных утех – в самый раз.

– И сколько будет стоить сие удовольствие? – поинтересовался Африканыч. Так, чтобы просто поддержать разговор.

– Полтина, – охотно ответила бойкая. – А коли вы любитель побаловаться сразу с двумя – рупь. Но для вас, – она окинула взором ладную фигуру Неофитова, – скидочка выйдет. Так что гоните восемь гривен – и забирайте нас обоих.

– Обеих, – поправил девицу Африканыч.

– Ну, обеих, какая разница. Так как, парниша, поласкаемся? Сольемся в неге и наслаждении? – произнесла она, видно, где-то услышанную фразу.

Девка хихикнула и вперила взгляд в низ живота Африканыча. Ловелас заметил это и почувствовал, что мужское естество малость пробудилось.

«Этого еще не хватало», – подумал Неофитов и постарался оттопырить зад, чтобы не было столь заметно плоть, медленно, но верно восстающую из спячки.

– Глянь-кось, Дуняша, а мущинка-то, кажись, готов! – прыснула порочным смехом Маша. – Ну, иди к нам, хороший. Денежка-то у тебя имеется, родимый?

Денежка имелась, ибо пятиалтынный серебром шел за шестьдесят копеек меди. Но предназначался он совершенно для другой цели.

– Нету денежки, дамочки, – сокрушенно произнес Неофитов и покачал головой. – Как-нибудь в следующий раз повеселимся. А покудова подскажите, где могут в карты играть?

– А пошто тебе знать, где играют, коли ты без денег? – потеряв к Неофитову всякий интерес, спросила Маша. – Или ты порты последние заложишь? Хе-хе!

– А и заложу, – ответил Африканыч. – Так где играют, разлюбезная?

– У Касатонихи, чай, еще играют, – нехотя ответила Маша. – Тока тебя без денег туда не пустят. Да еще и по шеям наподдают.

– А где это, у Касатонихи? – живо поинтересовался Неофитов.

– Да вон, третий дом отсюда по левую руку, – махнула она в сторону крыши с флюгером в виде петуха.

– Это где флюгер? – уточнил Неофитов.

– Ага, – ответила девица.

И отвернулась.

* * *

– Тебе чево, паря? – уставился на Африканыча усатый хлыщ с прилипшей к губе семечной кожурой. – Али заблудился?

– Не-е, – ответил Неофитов, – не заблудился. Поиграть пришел…

– Чё-о-о?! – оглядев полуголого Африканыча, протянул хлыщ. – Видно, не наигрался ешшо! Ступай отсель, покуда последние портки не потерял.

И загоготал.

– Пошто гонишь? – сделал обиженное лицо Неофитов. – Мне Маша с Дуняшей сказали, что тут играют…

– Так это ты от них идешь такой… красивый? – снова хохотнул хлыщ. – Раздели тя девки? Ох, бедовые!

Африканыч виновато повесил голову, затем искоса посмотрел на хлыща и хитро скривился:

– Ну, не совсем раздели, – произнес он и разжал кулак. На ладони блеснул светлячком серебряный пятиалтынный.

– Хорошо, заходь, – посторонился хлыщ, и Африканыч вошел в сени. На него тотчас пахнуло сивушным духом, кислыми щами и еще тем, чем обычно пахнет в деревенских сенях летом. А когда он открыл дверь, ведущую в комнату, то едва не задохнулся от табачного дыма.

– Здрасьте, – сказал Неофитов, щуря глаза от едкого дыма. – Наше вам…

– Ты хто? – раздался голос одного из игроков. Наверное, это был его дом.

– Да вот, Машка с Дуняшкой ему сказали, что здесь играют, – ответил за Африканыча хлыщ, шедший следом. – Вот он и приперся.

– А одежу пропил, что ли? – спросил тот же мужик. – Или девки раздели?

Послышался недружный хохот.

В комнате сидело четверо мужиков, причем один был явно приблудный. На нем были плисовые штаны, поддевка и сапоги яловой кожи. Обличьем – купчина средней руки. Верно, загулял, вот его и занесла сюда нелегкая.

Наметанным глазом Африканыч моментально смекнул, что остальные трое в сговоре и просто «обувают» залетного простофилю. А игра шла в «горку», иначе в тридцать два преферансных листа с «фальками». Фальками, то есть картами, подходящими любого достоинства карте или любой масти, были шестерки.

Карты были крапленые, это Неофитов отметил сразу. Хотя крап был сделан довольно тонко и искусно, и при первом взгляде на «рубашку» все вроде было обыкновенно. Африканыч постарался запомнить крапленые карты. Впрочем, это было не сложно: неприметной запятой, очень похожей на одну из завитушек карточной «рубашки», были краплены тузы, двумя запятыми – шестерки. Вот, собственно, и все. Простенько и безо всякого вкуса…