Генеральская дочка

Илье Петровичу Цветков был сейчас совсем не нужен: и так голова шла кругом, после доклада Шеломова – Лешка все время встревал, требовал экстренных мер – генерал крайне расстроился, получалось, что собственные дети на стороне врага, Машка-то, мало того что всю ночь шлялась с этим р-р-разбойником, теперь и Никиту привлекла; неужто – справедливость, справедливость ее манит, мораль еще будет отцу читать, а отец все проверяет через целесообразность и полезность, моральность его волнует мало, мораль и справедливость не одни, их много, у каждого – свои, а Машка, невинная душа, думает иначе, ошибается; ничего, вернутся – Никиту под замок, с Машкой – серьезный разговор, из разговора – выводы, из выводов – определение судьбы, самое лучшее – выдать ее замуж, именно – выдать, а не ждать, пока Машка придет с каким-то хлюстом под ручку и скажет: «Папа, мы хотим пожениться!», а Лайзе этой – чемодан, аэропорт, Лондон, и все устроится, все будет в порядке, ведь иначе и быть не может, вот только Лешка и Сашка возьмут всю компанию с поличным, вместе с этим дезертиром-сапером, правильно, правильно он поступил, разрешив оседлать и вывести запасную лошадь, хитро притворился лопухом, якобы поверил Машиному рассказу про какую-то девушку из деревни, с которой Маша договорилась по айсикью о прогулке верхом, у которой лошади верховой нет; какие в деревне наездницы, какие там айсикью – Илья Петрович знал, знал преотлично, с некоторыми он уже проскакал немало, до Тусика, айсикью там – ого-го, айсикью что надо! – посему – все под контролем, все в наших руках, встретят вас на кладбище, встретят по-дружески!

Пока Илья Петрович накачивал себя оптимизмом, Маша, посвятившая в свои планы не только Никиту, но и Лайзу, ждала Ивана в условленном месте. Планируя его освобождение, Маша представляла, как они встретятся, предчувствовала – поцелуй, уже видела, как потом помчатся через осенние поля, под низким серым небом, как воздух будет обжигать, как ветер будет свистеть. Для Ивана у них с собой была и теплая куртка с капюшоном, и деньги, и сумка с маленьким термосом и бутербродами. Никита вел наблюдение, оглядывая окрестности через бинокль. Но вокруг царила полная безжизненность. Никого. Звенящая пустота. Сбросившие листву деревья. Мокрые стволы. Прибитая, подмороженная заморозками бурая трава. Надгробия, казавшиеся еще более печальными, раскрашенные анилиновыми красками лица умерших, капли дождя на крыльях ангела, пригорюнившегося у могильной плиты местного, нашедшего упокоение «братка». Никита навел бинокль на соседнюю могилу, увидел потускневшую фотографию человека с печальными глазами, в расстегнутом на груди бушлате, из-под которого виднелась тельняшка, на бушлате – медали, подумал, что обязательно станет военным, услышал голос Маши, просившей отдать ей бинокль, и, дернув ремнем шею, отдал бинокль с неохотой.

Маша привстала на стременах. Лгун переступил с ноги на ногу, чуть попятился, покосился на Машину коленку, оскалился, но получил увесистый хлопок по щеке и успокоился.

– Никого? – спросила Лайза, ее вся эта история забавляла, она была рада: наконец хоть что-то произошло. – Я думаю, что он не поверил Никите, решил – ловушка. Надо возвращаться. Твой отец может нас заподозрить.

Маша поймала себя на том, что об отце своем, об Илье Петровиче, думала теперь отстраненно, в ней зародилось сомнение, она и за завтраком, когда Илья Петрович изворачивался и лгал, и позже, когда Лайза – стоило ей это поцелуя и обещания прийти вечером во флигель – узнала от Сашки, что Леклер заперт в рундуке, думала: Иван был прав, отец ее – человек с двойным дном, он останется отцом ее всегда, при любых обстоятельствах, но связь кровная, нерасторжимая – одно, а прежней, теплой, родственной, уже не будет. Она – надорвалась. Иван же здесь – ни при чем, раньше или позже она бы узнала потайное, а теперь надо было поговорить с генералом самой, потребовать объяснений. Но даст ли их отец? Не скажет ли: «Маша! Что ты такое придумала? Успокойся, дочка, успокойся!» – предложит стакан молока да поинтересуется – когда я определюсь, когда продолжу обучение, что собираюсь делать, какую стезю избрать?

– Как ты решилась? – не могла остановиться Лайза. – Такая недотрога! – Лайза коротко рассмеялась и быстро оглянулась на Никиту. – Здорово было, да? Или как? Говорят, – она снова оглянулась на Никиту, – в первый раз…

Маша вновь привстала на стременах.

– … это не так приятно, как в последующие.

– У меня было уже не один раз. – Маша жестом позвала Никиту, вернула ему бинокль. – Уже – два, и мне было… – Она смотрела вслед Никите, который направил свою лошадь к взгорку, где остановился, подбоченился, начал крутиться в седле. – А ты же говорила, что переспала первый раз еще до Талбота?

– Нет, – Лайза засмеялась, – я говорила – во время каникул. Я – врала. Мне хотелось первенства. В этом деле первенство – вещь сомнительная, к тому же в этом деле все, или – почти все, тебя обязательно догоняют, но другим мне похвалиться было тогда нечем. Как, впрочем, и сейчас!