Генеральный секретарь ЦК ВКП(б) Иосиф Виссарионович Сталин

Первая размолвка наступила в сентябре 1922 г., когда обсуждался вопрос о принципах формирования СССР. Сталин предлагал план автономизации, согласно которому все существовавшие на тот момент формально независимые советские республики – Украинская, Белорусская и Закавказская Федеративная – вошли бы в состав Советской России на правах автономных республик. По сути, речь шла о том, чтобы узаконить уже естественным образом сложившееся положение вещей. К тому моменту все эти республики были тесно экономически интегрированы с Российской Советской Федеративной Социалистической Республикой (РСФСР), а самое главное – реальная власть в них осуществлялась именно коммунистическими партиями, неразрывно связанными с РКП(б). Таким образом, Сталин всего лишь предлагал отказаться от демагогии и называть кошку – кошкой. Ленин в противовес плану автономизации выдвинул концепцию федерализации, согласно которой все советские республики должны были на паритетных началах сформировать новое союзное государство. В октябре того же года Ленин поддержал Троцкого в вопросе некоторой либерализации внешней торговли. Стало очевидно, что на этот раз под раздачу попали сторонники триумвирата. Разумеется, Сталину было психологически трудно отказаться от продуманного и официально объявленного решения, поэтому он отступал в вопросе автономизации медленно, пытаясь сохранить лицо. Но было очевидно, что ленинский авторитет непоколебим, поэтому спорить бессмысленно. Возможно, тем дело и кончилось бы, если бы конфликт неожиданно не приобрел личный характер. Поддержка Лениным Троцкого происходила в том числе и путем отправки Троцкому писем, которые Ленин надиктовывал Крупской. Сталин, пытаясь противостоять Троцкому, отчитал Крупскую и запретил ей передавать письма Ленина кому бы то ни было. Формально Сталин был полностью прав. За несколько дней до этих событий ЦК официально решил резко ограничить контакты Ленина, страдавшего от очередного приступа, и ответственным за выполнение этого решения был назначен именно Сталин: «На т. Сталина возложить персональную ответственность за изоляцию Владимира Ильича как в отношении личных сношений с работниками, так и переписки». Вроде бы упрекнуть Сталина не в чем – ЦК ему поручило, он партийный приказ добросовестно выполняет. Но Ленин счел (или посчитал нужным счесть) выговор, учиненный его жене, оскорбительным и грубым. Несмотря на то что Сталин немедленно принес Крупской извинения, отношения его с Лениным были испорчены раз и навсегда. В конце 1922 – начале 1923 г. Ленин надиктовал письмо к съезду, в котором он обвинял Сталина в излишней грубости и рекомендовал переизбрать его с поста генерального секретаря. С учетом политики, которую Ленин проводил в годы Гражданской войны, представляется весьма сомнительным, что он планировал и в самом деле строить СССР как федерацию равных республик. В любом случае все важнейшие решения принимались на партийном съезде, поэтому принципиальной разницы между статусом союзной (т. е. входящей в состав СССР) или автономной (т. е. входящей в состав союзной) республик не было. Аналогично, анализируя характер взаимоотношений в партийном руководстве, нельзя сказать, что сталинский выговор Крупской являлся чем-то экстраординарным. Судя по всему, речь шла именно об очередном раунде борьбы Ленина за утекающую у него между пальцев власть в партии. Не исключено, что, проживи он еще несколько лет, маятник качнулся бы в противоположную сторону. Но с весны 1923 г. болезнь лишила Ленина возможности вести активную политическую жизнь, а в начале 1924 г. он умер, так и не помирившись со своим «чудесным грузином».

Члены ЦК несут гроб с телом Ленина. 1924 г.