Генеральный секретарь ЦК ВКП(б) Иосиф Виссарионович Сталин

А что же Сталин? Судя по всему, в выработке концепции НЭПа он практически не участвовал. Но если значительная часть партийцев поначалу саму идею «тактического отступления перед капитализмом» восприняла в штыки, то Сталин проявил себя как верный и последовательный сторонник Ленина, и, видимо, лидер РКП(б) этот факт отметил и оценил. Определенное значение имел и тот факт, что как раз в этот период Ленин вновь ощутил необходимость в укреплении своих позиций в партийном руководстве. Как уже говорилось выше, Троцкий был единственной фигурой в руководстве партии, сохранявшей по отношению к Ленину определенную самостоятельность. Он пришел в ряды коммунистов не как ленинский выдвиженец, а как политический партнер. В годы Гражданской войны он, будучи наркомом по военным и морским делам, играл ключевую роль в организации важнейших побед Красной Армии, да и сама Красная Армия по большому счету была его детищем. По свидетельству современников, на 1920–1921 годы Троцкий воспринимался в Советской России не как верный соратник Ленина, а как политик, полностью равновеликий Ленину. Более того, значительная часть партийных деятелей ориентировались именно на «льва революции», как стали называть Троцкого после победного завершения Гражданской войны. В этой ситуации Ленин обратил особое внимание на чистку аппарата партии от сторонников Троцкого и замену креатур «льва революции» на своих ставленников.