Генерал его величества

06:30. Курс 112 градусов, КП, 6 узлов. Облачность отсутствует, туман отсутствует. Ветер умеренный с востока. Обходим Мадагаскар. До смены курса 82 мили. Вот и закончились наши каникулы. Сегодня утречком еще и не рассвело, как простились мы с нищим и чудесным островком Нуси-Маница. И снова позади кусочек жизни… и кусочек души. Никогда бы не подумал, что моя хохотушка Рогацца способна так по-русски реветь, прощаясь. Оставил ей на память свой золотой погон с вожделенными звездочками и пару тысяч рублей, что моих в шкатулке было. Объяснил как сумел, что за бумажки эти можно получить много-много лодок для рыбалки. Много-много сетей, ситца на юбки, и нельзя купить ни одной минутки у государя императора. Не любовь, понятное дело, оплатил, — авось пригодятся… Вряд ли окажусь я на этом берегу снова, но пути моряка неисповедимы, как и пути Господни. А как славно было бы доживать никчемную старость на этом коралловом песочке… Только кому я тут буду нужен старой развалиной… Нет, все! Что позади, то позади!

— На руле! Не рыскать на курсе, кошачий сын собачьей матери!

— Есть не рыскать, командир!

— То-то! Бойся меня!

14 июня проводили «Смоленск», которому приказом штаба определено в кратчайший срок разгрузиться в Порт-Артуре и немедля вертаться в Питер. Теперь вот пойдем вшестером. Последней радиограммой с «Марии» сообщили, что прошли Аденский пролив и скоро нас нагонят. «Герасим» отстаивается на прежнем месте, по-прежнему же работая для нас маяком.

Лодки починили. Перебрали все, до чего смогли добраться, не разбирая кораблик на мелкие части; изрядно помучились с рулями глубины, но привели их в пригодное состояние. Встав у борта «Саратова» и приподняв корму понтоном, поставили новый винт. Простились с нашими друзьями.

И в путь!

20:00. Курс 66 градусов, КП, 7 узлов. Облачность отсутствует, туман отсутствует. Ветер свежий с NNW. До островов Реюньон и Маврикий 883 мили. Полный порядок.

17.08.1903

12:20. Плюс 9 часов к Гринвичу. Облачность отсутствует. Ветер тихий с W.

— Стоп машинам! Бухта Врангеля!

Вот и закончен наш поход через три океана. После острова Нуси-Маница плавание наше протекало как-то совершенно обыденно, безо всяких там «неизбежных на море случайностей». Никаких действительно серьезных поломок и неисправностей, никаких более штормов. Обычно, рутинно, с учебной целью: обычные погружения при виде дыма на горизонте, рутинные вахты, обычная и ставшая привычно-рутинной жара в прочном корпусе. На переходе удалось еще несколько раз связаться со штабом, и в одной из радиограмм Михаил Петрович порадовал нас известием: амурские казаки заготовили от местного нашего пробконоса — бархата амурского — пробковых листов в достаточном количестве.

После перехода через Индийский океан устроили на острове Бали еще одну остановку на неделю для отдыха экипажей. Прошли Индонезию, через Макасарский пролив, Целебесское и море Сулу и, имея на правом траверзе остров Миндоро, вышли в Южно-Китайское море. Миновали Тайвань и на цыпочках под РДП просочились мимо Цусимы, заглянув дождливым вечерком для рекогносцировки в залив Ассо-Ван, где ознакомились с местными достопримечательностями и промерили эхолотами глубины. На подходе к Находке связались с берегом и получили радиограмму, адресованную мне и подписанную ВК Георгием Александровичем: «…поступают в оперативное подчинение генерал-лейтенанта Г. А. Найденова. На Вас возлагается…» Вот тебе и «господин инженер», вот те, бабка… Впрочем, начальство не выбирают. Встречались мне по службе начальники и несравнимо менее компетентные…

Некоторое сомнение вызывает только вероятная неосведомленность господина генерал-лейтенанта в тактике использования подводных лодок. Однако не думаю я, что господину генерал-лейтенанту не достанет ума ограничиться лишь постановкой стратегических задач, а тактику действий и иные мелочи оставить на наше усмотрение. Впрочем, воленс-ноленс, люди мы военные, к выполнению приказов без задавания глупых вопросов приучены. «А с кем и за что, про то государь знает…»

Загоним сейчас лодки на послепоходный ремонт, с полной заменой ходовых машин, а са-а-а-ми… во Владик! К девкам!

25.01.1904

После учебного похода «с ознакомительной целью» вокруг Японии лодки ошвартовались в маленькой бухте Панцуйто, что расположена чуть южнее порта Дальнего. Очень красивая и удобная бухта, однако же бухта Врангеля, да и Находка будут поживописнее, на мой взгляд. Командам предоставлен недельный отдых. Этого, конечно, мало после более чем месячного нелегкого плавания, однако напряженные отношения с Японией вынуждают к пребыванию в повышенной готовности. К нашему приходу у деревушки Шицотен подготовили два причала с деревянным настилом на бетонных сваях, выдающихся в бухту, а также мастерские и казармы для размещения экипажей. Небольшой ремонт нам потребуется.