— Она тебе понравилась?
— Да, босс, а как думаете, я ей понравился? — Светлокожий громила с кулаками размером в футбольный мяч всем своим видом напоминал добряка «Коффи» из одной хорошей книги небезызвестного американского писателя. Ну не мог я ему сказать, что та дышать в его присутствии боялась. Не мог!
— Думаю, ты был чертовки привлекателен. Может, в следующий раз попробуешь с ней поговорить? — «Лишь бы у Чу в этот момент сердце не встало».
— Попробую. — Утвердительно произнес мужчина. — Покурите в машине, а пока прошу Вас не останавливаться.
Перекинувшись взглядами с охраной на ресепшене, здоровяк, заняв позицию справа от меня, полубегом сопроводил до бронированного авто, а следом, убедившись, что я в надежных руках сидевшей рядышком в вечернем платье Афины, откланялся, вернувшись к своим повседневным обязанностям обычного офисного охранника с крайне необычной, гангстерской внешностью.
— Где Шень и Мо? — Не сводя взгляд с телефона богини, спросил я, вслед за чем та, крутанув мобилку пару раз в ладонях, коротко ответила:
— Присоединятся к нам чуть позже. Это всё, что ты хотел спросить? — Глупые вопросы Афине были не к лицу. Посюсюкавшись со мной, словно с младенцем, та, одним движением разблокировав свой гаджет, зачитала:
— Багровый дракон, Голубая искра, Сердце морского дьявола и Приют марионетки. Четыре подконтрольных бойцам Укуна заведения. Именно в одном из этих стогов, по мнению Хэ, и спрятана девочка, однако наше спешное появлением сразу и во всех заведениях подпишет малышке молниеносный смертный приговор. Укун не дурак, и наверняка знает о том, что знает и Хэ. Ведь это логично, передав часть информации одному доверенному лицу, другую часть другому, можно с легкостью определить крысу и информатора, минимизировав потери.
— Я ничего не понял… — Выдохнув, заявил я.
— Давай на пальцах… У тебя их десять, верно? — Спросила Афина.
— Верно. — в спешке ответил я.
— За управление пятью левыми отвечает твоя левая рука, за пять правыми — правая, к примеру, так?
— Ну, допустим так. — вновь подтвердил я.
— Твоя правая и левая руки — это доверенные лица Укуна, о которых знают все. Пальцы их заведения и малые подконтрольные группировки, о которых также знают все. У кого из живущих постоянно на виду ты будешь искать тайное сокровище, способное подчинить себе давнего неприятеля? На каком из пальцев своей же руки ты будешь искать этакий перстень всевластия? — Глядя на мои руки, спросила Афина.
— Ни на каком, я бы никогда подобное не выставил на показ.
— Вот именно. Никто не будет рисковать подобного рода сокровищем. Вместо этого, пешкам будет вливаться информация о ещё пяти пальцах твоей левой и правой ноги, но и это будет лишь блефом. Главная цель — рука Афины резко приземлилась мне на пах, машинально вынудив подскочить на месте. — это вражеское логово, в котором дремлет главный и самый значимый враг, оплот их силы и величия.
— И ты знаешь, где это место находится? — понимая, что сжимающаяся хватка Афины до добра не доведет, попытался отстраниться я.
— Разумеется, о дворце Ба мало кто не знает. Да и к тому же, нашим шпионом уже давно было известно о каком-то таинственном госте с востока, поселившемся в резиденции, однако после проверки полученная нами информация переплюнула все ожидания. Мы даже представить не могли, что всё настолько просто.
— А не боишься? Ведь вполне возможно…
— Возможно. — перебила меня Афина. — Риск, Михаил, дело благородное. Рискуя и показывая собственную силу мы возвышаемся, достигаем небывалых высот над трусами и такими же как мы, а следом падаем, ещё ниже тех мест с которых начинали.
— Главное — уметь остановиться. — Попытался вставить свои пять копеек я, вызвав лишь очередную жалостливую усмешку на лице девушки.
— Даже боги не умеют вовремя останавливаться, хотя, будем надеяться, сегодня это и не потребуется. Не забыл, куда мы сейчас едем?
— Казино.
— Казино… — Сладостно протянула Афина. — Никогда бы не подумала, что посещу подобное заведение с богиней неудачи. Слушай, мы же не взорвемся к чертовой матери, если она выиграет там монетку-другую? А то будет как-то не смешно, если вслед за выигранным баксом развергнутся земные недра и восстанут из них Титаны, а следом за ними, громя, небесный Асгард, из тьмы веков явится Древний Фенрир, разрывая своих скандинавских потомков.
— Прошу, не шутите так, госпожа Афина. — донесся дрожащий голос нашей водительницы.
— Чем небеса не шутят. — Встрепенувшись от своего предсказания, уставилась в окно богиня.