Где живет колдун

Дженни вышла, спустила Ласа на землю. Дорога упиралась в шлагбаум. Черные ели вдоль обочин стояли тихо, будто притаились в засаде. Осенняя паутина блестела на их широких лапах, унизанная утренней росой, до сих пор не выпаренной солнцем.

У солнца не было сил, оно размытым пятном мелькало в разрывах быстрых туч, затянувших все небо и сеявших вниз мелкую липкую морось. Ноябрь стоял на пороге.

Взрослые неторопливо, с шутками и смехом, выгружались, словно приехали на пикник, а Дженни отошла в сторону. Коснулась колючих зелено-черных игл, и капли посыпались вниз, расплылись темными пятнами на темно-рыжей хвое, устилавшей землю.

Ясным взором Дженни видела, как вода, капля за каплей, просачивается вниз – меж хвоинок, сквозь трещины и поры земли, чтобы напитать корни жизнью, чтобы густая янтарная смола текла вверх, чтобы вытягивались пучки нежно-зеленых иголок, сбрасывая рыжие венчики, как младенческие чепчики. Она видела это так же четко, как Ласа, который отыскал поздний масленок и озадаченно трогал его лапой, пытаясь сообразить, что это за липкий странный цветок.

«Что я такое? Зачем мне все эти способности, если они делают меня несчастной?»

Дженни застыла у ели и казалась ее младшей сестрой – хрупкая, надломленная фигура в черном: толстая водолазка, обтягивающие брюки, кроссовки и черная вязаная шапочка.

Львенок фыркнул и отскочил – масленок оказался невкусным. Он подбежал к Дженни и потерся о ноги.

– Лас… – девушка слабо улыбнулась. – Ты-то меня не оставишь?

– Джен! – Марко помахал рукой. – Выступаем.

Львенок затрусил к нему, и девушка пошла следом.

– Итак, – фокусник оглядел группу. – Все готовы, леди и джентльмены?

– Мы с Эви готовы. – Эдвард проверил арбалет, отливающий нежным серебром в свете хмурого дня.

Он был затянут в черный комбинезон, по которому вился едва заметный замысловатый узор светлого серебра – какие-то кружки, стрелы, цветы. Эвелина предпочла нечто в японском стиле – нежно-сиреневое платье или кимоно с широкими рукавами и капюшоном. Она была без оружия, лишь флейта белой кости покоилась в руках.

– Готов, – лаконично ответил Людвиг. Молот висел в ременной петле на запястье, молчаливо и грозно, кожаная куртка. Тяжелые остроносые ботинки. На рукавах куртки блестели нашитые металлические значки – что-то, похожее на схематическое изображение стрелы, направленной вверх.

– Я тоже. – Дьюла был в той же походной одежде, в которой мотался по болотам. Серая, потрепанная туристическая куртка, темно-оранжевые брюки и ботинки с высокой шнуровкой.

Оружия у клоуна не было. Зачем оно ему, если вдуматься? Он сам себе смертоносное оружие.

«Он мог и без одежды обойтись, – подумала Дженни. – Интересно, он будет раздеваться перед штурмом? Господи, о чем я думаю?»

– Барды, – фыркнул Роджер, оглядывая близнецов. – Я готов, Марко.

Ирландец не утруждал себя подбором гардероба – все та же кожанка, потрескавшаяся и затертая почти до дыр на локтях, мятые джинсы, стоптанные ботинки. Промасленная черная кепка. Единственное, что не вязалось с его обыденным обликом, короткое копье из черного дерева с двумя лезвиями – прямым железным и посеребренным крюком. С другой стороны копье венчал серебряный набалдашник в виде орлиной головы.

– Анкус[43]? – изогнул бровь Эдвард. – Тут где-то в канализации ожидаются слоны?

– Прадедушкин, – буркнул Роджер. – Я же молчу о твоей сырорезке.

– «Лук» и «лира» в древнегреческом звучат одинаково. – Акробат погладил ложе арбалета из светлого ореха. – То, что пробуждает к жизни, в то же время дарит смерть.

– Избавь меня от ваших бардовских бредней.

– Я так понимаю, мы уже успешно взяли штурмом замок, вернулись с Калебом и празднуем? – Марко Франчелли был в дурном настроении. – Нет? Тогда работаем!

– Дженни! – повернулся он к девушке. – Сейчас мы составим радугу. Это Малый Магус, который могут составить семь Людей Договора – как образ и подобие большого Магуса. Это позволит нам объединить силы.

– Может, стоит уйти с парковки? – предложил Дьюла. – Мало ли кто приедет?

– В пределах десяти миль никого нет. Я проверил. Начали…

Фокусник закрыл глаза, и все разошлись от него в стороны, так, что Франчелли оказался в центре круга.

– Я, Марко Франчелли, полновластный Магуса, взываю к силе древнего Договора меж миром людей и фейри. – Марко открыл глаза. Он будто стал выше и моложе – сильно моложе…

– Семеро нас, в каждом течет кровь Магуса. Семеро нас, и все пять сословий собрали мы здесь.

Перстень на его руке вспыхнул белым.

– Семеро нас, и есть средь нас Страж. – Он повернулся в сторону Людвига.

Дженни моргнула – ясный взор проснулся сам собой, и она увидела, как от перстня Марко отделилась и протянулась к Людвигу тугая красно-оранжевая нить, яростно пылающая, как подземные горны, и неодолимая, как алая раскаленная кровь Земли, вытекающая из вулканов.