Где-то у Проциона

– Вполне представляю… Но это значит, что вместе с грузом нужно будет сбросить несколько из наших. Андроиды более живучи, чем люди. Система ориентации у нас встроенная: двигаться можно хоть с закрытыми глазами… Если ползком, используя крючья…

– Ни хрена себе идея! – восхищенно перебил Тимур.

6

Витька подозрительно покосился на пилота.

– А в чем дело?

– Да они даже до земли не долетят – сдует их просто к собачьей маме! Никаких концов потом не найти будет. Это я тебе гарантирую! Ты каким местом думал, Спиноза?

– Упс… – сказал Кремер. Немного помолчал, затем снова заговорил: – Виноват, признаюсь – протупил! Но тогда придется пожертвовать «Кузнечиком». Как ты и говоришь – воткнуться там на повышенной скорости. Жизнь экипажа «Пегаса» для нас важнее. Те, кто будут на «Кузнечике», уцелеют в любом случае – хотя бы в виде носителей. Их заберет потом основная партия, когда буря закончится.

– А на чем основная-то партия прибудет? – спросил удивленно Мальцев.

– На самолетах.

– На каких самолетах?!

Кремер посмотрел на него.

– Матчасть надо было лучше учить. Эскулап… У нас в программах завода есть заготовки самолетов для полетов в марсианской атмосфере. Давно известная штука. Кстати, на «Пегасе» как раз имеется такая, только наши покрупнее будут. Для планетологов, чтоб по Марсу пешком не ходить… Возни, конечно, при таком способе получится больше… Но к «Пегасу» мы вас доставим. В несколько рейсов.

– Ну, это будет цирк с конями… – проворчал Саитгиреев непонятно с каким выражением.

Витька пожал плечами.

– Раз мы тут начали импровизированные танцы на канате устраивать – куда деваться? Да и вариант еще вполне приемлемый… Ты, главное, недалеко от «Пегаса» воткнись… Остальное – дело техники… Вон, Димка: с бомбой в космос выпрыгнул – и ничего, живой!

– Ну, так он андроидом-то дистанционно управлял!

– Так и мы сейчас не в космосе!

Тимур вздохнул.

– Ладно, – потом развел руками: – Если партия сказала «надо» – комсомол будет это есть…

– Вот и хорошо, – кивнул Витька. – Но это, конечно, на самый крайний случай… Если буря затянется слишком надолго. А так, значит, ждем. И надеемся. И молимся всем богам, каких знаем. Поскольку ничего больше не остается. Вот такое постановление, господа присяжные заседатели…

После этого оптимистического финала все начали выбираться из-за стола, направляясь по каютам.

Вадим не был исключением. Только проталкиваться он стал в противоположный конец отсека. Туда, где слышал Юлю. Случая поговорить упускать не стоило. Поскольку у Вадима чем дальше, тем больше создавалось впечатление, что Юля от него прячется. Они с ней ни разу не столкнулись случайно в коридорах станции, хотя сделать это было весьма затруднительно. В связи с чем невыспавшаяся из-за некстати подвернувшейся бомбы совесть никак не желала успокаиваться. И догрызла Вадима уже до состояния, в котором он готов был признать себя форменной скотиной. Хотя вины за собой по-прежнему не чувствовал. Такой вот парадокс…

Конечно, можно было банально позвонить. Никакой проблемы со сменой номера из-за перехода из одной части экспедиции в другую не существовало. Но… Вадим слишком хорошо относился к Юле, чтобы позволить себе объясняться с ней через экран. Тем более после того, как она сама решилась подойти к нему в Санатории. А ей, пожалуй, было потруднее это сделать, чем Лунину. Но она смогла… Собственно, Вадим не знал, что он будет говорить. Что-нибудь. Лишь бы Юля его не прогнала и в результате успокоилась. В конце концов, можно и просто извиниться – чтобы прекратить нелепую ситуацию. Но до сих пор ему не представилась такая возможность. Хотя нельзя сказать, что он не пытался… Ну, по крайней мере, не сидел сиднем у себя в каюте, а старался проводить в коридорах станции достаточно времени, чтобы встреча состоялась. Но пока ему не везло. Сегодня возник буквально первый реальный шанс, от которого Вадим не стал уклоняться.

Однако реализовать возникшее намерение не получилось и в этот раз. Когда Лунин, раздвигая удивленных сотрапезников, доплыл до противоположного конца кают-компании – Юли там не оказалось. И куда она делась – никто не мог сказать. То есть ясно было, что она покинула помещение через имеющийся здесь выход. Но куда она направилась? Из венчающего коридор переходника другие «трубы» шли в пять сторон. Угадать правильную не имелось никакой возможности.

Повисев с минуту в тягостном раздумье на предмет того, чтобы всерьез отправиться в погоню, Вадим, скрепя сердце, отказался от этой идеи. Развернулся и поплыл к себе в каюту…

7

Но и в этом, простом, казалось бы, деле, Вадима ждал облом… В коридоре его внезапно перехватила Пирогова, вынырнувшая из прохода, ведущего в техническую часть станции.

– Дима, – сказала она. – Можно с тобой поговорить?

Лунина такое предложение не обрадовало. Но причин отказывать не имелось.

– Можно, – сказал он.

– Только давай не здесь… Плыви за мной!