Где-то у Проциона

– Боюсь, что нет. Сигнал возникает непосредственно "на месте". Не приходит откуда-то по лучу, а генерируется в окружающем пространстве. Точнее – в магнитом поле. В смысле – в магнитом поле Земли. Иногда он может быть достаточно силен, чтобы спалить комп.

– Ну ни фига себе! – сказал Вадим. – То есть – это на самом деле пришельцы?

– С какого бодуна ты это взял?!

– Но ты же сам сказал!…

– Что?!

– Ну, это… Контактерский бред и все такое…

Кремер от возмущения чуть не подпрыгнул.

– Да я-то сказал! Да ты-то, что – в этот бред веришь?! Набор бульварных штампов – это уровень межцивилизационного контакта?! Стоило ли добираться из одного мира в другой, чтобы пропагандировать там царство небесное под водительством Христа-инопланетянина? Или стращать неврастеников концом света и скупать под это дело души? А для сомневающихся устраивать демонстрации типа того, что устроили с "Пегасом"!

– Упс… – сказал Лунин, пропустив мимо ушей возмущение приятеля. – То есть – это была демонстрация?…

– А ты что думал? Происки конкурентов? Так они бы все проще сделали. И – не так тупо. И уж позаботились бы, чтоб информация о случившемся просочилась в СМИ. Нет, это дилетанты работали – будь уверен! Больше того – СМИ и в самом деле молчат, а вот по частным каналам незадолго до того проходили сообщения, что, дескать, полеты на другие планеты – сатанинское дело. И, типа, совершающих такое постигнет кара скорая и справедливая… И даже конкретно Марс назывался… Только, сам понимаешь – кто ж в этой бредятине разбирается? Мало ли какую пургу кто гонит…

– Погоди, – остановил Кремера Вадим. – А почему – тупо-то? Проще, я понимаю… А в чем тупость?

– А сам посмотри, – Витька усмехнулся. – Эти супер, блин, пупер-хакеры с легкостью неимоверной перехватили управление марсианской спутниковой группировкой. Так, что никто не заметил. Они послали с одного из этих спутников сигнал на "Пегас" тютелька в тютельку в тот момент, после которого уже не было времени парировать неправильную команду. Никаких следов при этом нигде не было оставлено, поскольку марсианские спутники проходят абсолютно по другому ведомству, и никому бы никогда не пришло в голову разгребать их телеметрию… Здорово?

– Ну? – осторожно согласился Лунин.

– Ага! – саркастически кивнул и Витька. – Тем не менее, вся эта сверхсекретная лабудень была провернута с помощью того самого официального канала марсианской связи, который они же и вырубили! Зачем?! Команда могла быть отправлена с любой тарелки на Земле через любой другой ретранслятор! Кроме того – с Марсом существует как минимум еще три канала связи, позволявшие проделать все то же самое без такой вот жесткой снхронизации с программой посадки! Но эти каналы служебные – и они космического базирования. Эти бедолаги про них просто не знали. А Марсианский Центр – на Земле и всем хорошо известен! Больше того: антенный комплекс постоянно пишется на видео с нескольких точек и в разных диапазонах – в целях безопасности. Эти ребята более чем наверняка подтащили свою тарелку как можно ближе, чтобы сигнал не сильно отличался по месту отправления. Так вот – сейчас записи анализируются, и я тебе зуб даю – через несколько дней мы этих орлов вычислим!

– Н-да… – вынужден был признать Вадим несуразность произведенной акции. – Для пришельцев это как-то несерьезно… Но тогда кто или что это может быть? И почему тогда такую чушь вещают?

– Кто они или что, – вздохнул Кремер. – Пока совершенно неясно. Есть, конечно, предположения… Но специалисты в один голос утверждают, что такого быть попросту не может! Хотя ничего другого взамен тоже не предлагают. А вот то, что несут они хорошо известную ахинею для масс-потребителей – это однозначное доказательство того, что местный это феномен до мозга костей. И в этом, между прочим, и заключается для нас всех главная неприятность…

6

– Подожди, – остановил друга Вадим. – Чего именно не может быть? И при чем тут все эти страшилки для незнаек?

Кремер подумал. Между делом сделал очередной ход на доске.

– На данный момент, – сказал он. – Все, что мы знаем, говорит о том, что это какие-то образования в магнитосфере Земли. Что-то вроде блуждающих полей… Вот техногенного или естественного характера – никак непонятно. Ясно только, что глонет конструктивно не был на такое рассчитан. Ни с какого бока. Никто даже предположить не мог, что могут существовать в естественном виде электромагнитные кластеры, способные перерабатывать информацию на манер компьютеров. Как когда-то считалось, что атомный реактор не может существовать в природе, – Витька усмехнулся. – И в результате вышло, что, несмотря на все защиты от дурака, эта система оказалась полностью открыта для подобных "пользователей" – или "пользователя" – так сказать "с изнанки". Причем едва ли не из любой точки…

– Все равно не понял, – до Вадима стало, наконец, что-то доходить. Но этого "чего-то" явно пока было недостаточно.