Где-то у Проциона

– Спятишь тут, блин! – с досадой мотнул головой Кремер. – С кем приходится работать!… Тебя что, так и не просветили насчет реалий нашего мира за все это время?

Лунин сконфужено крякнул.

– Ну, в общем… – сказал он. – Некогда было. Я ж спал по четыре часа в сутки. Надо ведь было андроидов до рабочего состояния довести. Думаешь, это так просто?

Витька помолчал.

– Ага… – сказал он затем. – Тогда для тебя это будет новость… И почему тебе все я должен объяснять? – он вздохнул с преувеличенной тяжестью и закончил: – Ты лучше сядь…

– Да я и так сижу, – ответил ничего не понимающий Вадим.

– Да? – Кремер взглянул на него с сомнением. – Тогда держись за стул… Ложиться, я думаю, не обязательно.

– Да в чем дело?

– Да дело в том, что ты угадал. Это, практически, те самые зеленые – только без тарелочек…

Лунину показалось, что он ослышался.

– Кто? – переспросил он.

– Впрочем, они не зеленые, – продолжил Кремер. – Скорее уж бесцветные. Поскольку в видимом спектре не наблюдаются. Да и в материальном виде пощупать их тоже проблематично…

– Да кого?!

– Демонов Максвелла. Второго рода. Первого, как ты, наверное, помнишь, изобрел сам Максвелл, второго рода – информационных – придумал Лем. Шутки ради. А оказалось, что они существуют на самом деле…

– На Марсе? – только и нашел, что спросить Вадим.

Кремер шевельнул бровями.

– Хороший вопрос. Учитывая, что магнитосфера у Марса есть, хоть и поменьше, чем у Земли… Впрочем, даже если они и существуют, никакие марсиане к делу с "Пегасом" не причастны. Это демоны нашего, земного разлива…

– Почему?

– Путь сигнала удалось отследить на всем протяжении, – сообщил Витька так, словно это могло хоть что-то объяснить. – Вплоть до его возникновения в сети. Он с Земли – совершенно однозначно. В какой-то момент на сервере, управляющем марсианской спутниковой группировкой, произошел секундный сбой и в это время на ретранслятор прошел пакет от кого-то, кто полностью сэмулировал работу операционки. Со всеми кодами и допусками… Отправили его, судя по всему, с переносной антенны. Откуда-то из непосредственной близости антенного комплекса – там свободный доступ для туристов… Очень все четко было спланировано и осуществлено. Комар носу не подточит.

– Демоны отправили? – попытался слабо пошутить Вадим, чувствуя, что мозг отказывается принимать эту ахинею.

Кремер хмыкнул.

– Зачем демоны? Самые обыкновенные люди. Наверняка. А вот одномоментный сбой на сервере и полная копия операционки – это как раз то, что людям не по зубам. Ты представляешь, что там стоит? И как защищено?

– Ну… Слабо, – признался Лунин.

– Ну так я тебе кое-что скажу… Копию с сервера надо было тоже снимать в онлайне. Непосредственно в процессе подмены. С этим никто не справится – даже нам такое не по зубам, – Кремер голосом выделил слово "нам", чтобы у Лунина не осталось сомнений, о ком идет речь. – И все это было сделано без какой-либо специальной аппаратуры, в режиме реального времени и почти моментально. Так что никто ничего не заподозрил. В Центре Управления ISA до последнего момента считали, что имел место обыкновенный глюк. Это чисто нашенская уже инициатива, – Кремер опять выделил слово "нашенская". – Мы запросили телеметрию именно марсианской спутниковой группировки, по ней и размотали. У остальных просто времени на это нет… Ходи – чего тянешь?

– Чего? – переспросил Вадим.

– Твой ход, – Кремер кивнул на доску. – Или отложим партию, раз тебя так достало?

Вадим подумал. Услышанная белиберда явно не обостряла работу мозговых извилин. Но и сдаваться Вадим не собирался.

– Черта с два! – сказал он.

2

Новость Лунина ошарашила. Даже больше, чем предыдущая про Юлю. Вадим ощутил даже некое облегчение от того, что в мире бывают и другие проблемы. Хотя парадоксальным образом его тут же начала угрызать изнутри неудовлетворенность о прерванном разговоре: как будто от продолжения его что-то могло сейчас зависеть…

Вопросов о наличии времени у Новой Утопии он Кремеру задавать не стал, с этим все и так было понятно…

– Ну, и о чем ты думаешь? – с любопытством спросил Кремер, наблюдая за интеллектуальными усилиями Вадима.

– Пытаюсь переварить то, что услышал, – хмуро отозвался Вадим. Пошевелив пальцами над шахматами, он двинул фланговую пешку.

– И это правильно! – заявил ехидный приятель. – И каковы результаты?

– Пацсталом! – сообщил Лунин.

– А поточнее?

– Чего ты издеваешься? – спросил Лунин. – Видишь же, что у меня полный ноль по этому вопросу. Лучше расскажи, что мне следует знать. И – ходить не забывай! – вернул он шпильку.

– Охо-хо! Все я да я! – картинно сокрушился Витька. – Ты хоть представляешь, что спрашиваешь?

– Абсолютно не! – не без злорадства ответил Лунин.

Кремер вздохнул.

– Ладно, – сказал он почти нормальным тоном. – Попробую вкратце. Ты как развивался глонет – помнишь?

– Тебе что – за все полтораста лет? – удивился Вадим.

– Да нет, не обязательно… Хотя бы с середины прошлого века.