Где-то у Проциона

– Ничего! – возразил Мальцев. – Во внутреннем времени отдыхать будем.

– Но!…

– Ничего! – отрезал Мальцев. – Потом в куполе нормально выспимся.

Анжелика выразительно поджала красиво очерченные губы, но спорить с академиком не стала.

– Ну, что еще? – спросил тот, оглядывая всех присутствующих. -Воздух и электричество вы быстро сможете подать на "Пегас"? – он остановил взгляд на Валере.

– Как только докопаемся до разъемов, – ответил тот. – Но операционную развернуть можно будет только после установки купола…

– Да это и ежу понятно! – отмахнулся врач, обдумывая что-то. – Главное теперь – первая помощь…

Сейчас он совсем не был похож на того Мальцева, к которому Вадим успел привыкнуть за время знакомства. Все его раздолбайство куда-то пропало, и в салоне "Кузнечика" сидел очень серьезный, уверенный в себе человек, занятый делом, которое кроме него никто не сделает. "Девки" – как Мальцев называл свою бригаду – смотрели на него во все глаза, выражая полную готовность выполнить любой приказ божественного начальника – ни больше и не меньше. Лунин жутко позавидовал академику…

Мальцев встряхнулся, выйдя из задумчивости.

– Ладно! – сообщил он. – Вроде все… И пыль улеглась. Давайте одеваться на выход! Надеюсь, кирки с лопатами у нас имеются в нужном количестве!

6

Они работали как проклятые.

Все пятнадцать человек, включая Саитгиреева и Вадима, формально относившихся к вспомогательному персоналу. Даже Анжелика участвовала в аврале, хотя ее-то дело как раз было оставаться на борту и следить за состоянием общего здоровья.

Сделать надо было много.

Пока медицинская бригада раскапывала входной люк "Пегаса", пробиваясь внутрь, все остальные таскали из трюма "Кузнечика" и раскладывали вокруг детали будущего жилого купола и инструменты, необходимые для его возведения. К сожалению строительных роботов привести первым рейсом не было никакой возможности даже помимо задержки с их вводом в строй из-за аварии с заводом, потому все работы приходилось вести вручную. Впрочем, будь роботы в наличии, скорость строительства возросла бы ненамного. Действовали-то бы они по программе. А программа не предусматривала человеческого "давай-давай!" Поэтому жалеть особо было не о чем. Собственно, с самого начала планировалось все возводить самим в случае спешки. Так что именно этот вариант и пошел…

Инженеры разметили место под шурфы вокруг "Пегаса". Ручными бурами выбрали скважины на метровую глубину. Затем в скважины опустили взрывные якоря с привязанными к ним тросами и по общей команде активировали. К оставшимся после этого на поверхности концам с карабинами прикрепили сплетенную из стальных прутьев сеть – арматуру будущего фундамента. Выверяя лазерным нивелиром уровень, настелили по кругу пустотелые секции пола. И все пространство под ними залили быстротвердеющей пеной.

Дальше пошло уже проще. По окружности на радиусе пятьдесят метров – вся постройка вообще-то была немаленькая – загнали в грунт еще шесть якорей. Потом к паре противоположных прикрепили пятки основного силового элемента конструкции – сборной ферменной арки. Собрали в лежачем положении саму арку. Используя в качестве фиксаторов остальные якоря, при помощи домкратов тросами вытянули гигантскую дугу в вертикальное положение. Тоже – не абы как, а по нивелиру… К ней стали собирать две полуарки под углом 90 градусов – второй силовой элемент каркаса.

Работа была несложная. Но исключительно нудная: стыковать на автоматические замки привезенные с собой трубки, осторожно подымать получившиеся не шибко жесткие фермы в рабочее положение и крепить к центральному узлу. Но самое паскудное – делать все нужно было быстро. От однообразия действий внимание рассредоточивалось, движения сбивались, трубки не желали попадать головками в посадочные места, замки забивала пыль… Иногда кто-нибудь не выдерживал и, предупредив остальных, на несколько минут уходил во внутреннее время – передохнуть. Но нарисованная реальность "рамки" не очень помогала. Так – только отвлечься. И снова стремительное мелькание однообразных деталей.

Даже экзотическое марсианское окружение не облегчало работы. Марс и так-то не слишком живописная планета. А уж ночью – тем более. Тьма была, что называется, хоть выколи глаза. Микроскопические луны Марса не только ничего не освещали, но без специальной подготовки вообще нельзя было определить – есть они в небе или нет. По этой причине даже расположенный где-то поблизости пресловутый Сфинкс не вызывал интереса – его попросту не было видно.

– Эх, жалко, – посреди ночи заметил мечтательно Саитгиреев. – Что наш "Кузнечик" не называется "Тантрой"!

– Это почему это? – не понял Вадим, занятый развязыванием очередного пакета трубчатых заготовок.

– Так нам бы тогда пришлось не только ураганы пережидать и шабашниками работать – но еще и от электрических "медуз" с "крестами" отбиваться! Представляешь? Романтика!

– И чем это ты от них отбивался бы? Нашими трехствольными обрезами, что ли?