Где-то там, далеко-далеко, есть Земля... (СИ)

На первых порах понимать друг друга оказалось сложно. Объяснялись кое-как, жестами, рискуя точностью, рискуя остаться непонятыми. К счастью, Юрец не просто так получил позывной Полиглот, о котором давно уже никто не вспоминал. Спустя неделю он уже настолько освоил свистящий язык аборигенов, что мог с ними объясниться. Тогда же начал учить остальных.

Ничем местные жители от людей не отличались. Разве что чешуйчатая кожа поначалу отвлекала, вызывая смесь любопытства и брезгливости. Но, по мере того, как осваивался чужой язык, Ирина понимала: обычные люди с человеческими заботами и проблемами.

Девочка - Касси, Кассара - всюду ходила за отцом - единственным родным ей человеком. Её, казалось, не особо заботила даже собственная безопасность, зато любопытство поражало. Ирина общалась с ней чаще всего, рассказывая о Земле и слушая рассказы об Эссири. О нынешней Эссири.

Крисс - отец Касси - оказался, в некотором роде, коллегой Ирины. Он разрывался между дочерью, чертежами в своём рюкзаке и старшим отряда Грассом. Кем тот приходился Криссу, Ирина так и не разобралась. Братом? Давним другом? Или здесь в ходу было что-то сродни древнему побратимству?..

Марисса - угрюмая и широкоплечая, с вдавленной в череп носовой перегородкой и белым шрамом на челюсти, держалась наособицу, но видно было, что главного уважает и переживает за невесть как затесавшегося в отряд ребенка. Грасс переживал, казалось, только о двух вещах: что он скажет командованию и как бы сделать так, чтобы никто не понял о его особом отношении к Криссу.

- Домой хочется, - вздыхала иногда Касси. - Скорее бы прийти! Вам будут рады, правда! Папа же рассказал историю Блисса и его хронометров.

Что за Блисс и причём здесь часы, Ирина понять ещё не успела, но с девочкой молча соглашалась: домой бы.

- От поляны до бункера десять дней ходу, - говорил Грасс. - Если не заблудимся.

- Если сумеем, - поправлял Юрец. Видно было, как ему стыдно за неоправданные задержки.

Они действительно шли очень медленно - сначала через густой лес, который скоро сменился полями, поросшими мусорной травой. Дорога до таинственного бункера, где космонавтам предстояло плотнее познакомиться с местным населением растянулась на все два десятка местных суток, а уж сколько это было в земных днях Пессимистично настроенная Ленка утверждала, что их там точно сожрут, Лёха с ней соглашался - так всё странно, а в глазах у Мишки плескалось полнейшее равнодушие, и оно пугало Ирину сильнее, чем предполагаемое "радушие" хозяев.

К вечеру двадцать первого дня на горизонте показался новый лес, и Касси прибавила шагу, шёпотом поделившись с Ириной: уже скоро! Уже за тем лесочком!

Глядя на оживившихся ящеров, Юрец легонько тронул Ирину за локоть и мотнул головой чуть вправо. У Ирины всё внутри сжалось, когда она поняла, что он хотел ей показать. Военные кинохроники слишком ярко отпечатывались в сознании, слишком усердно они учились, чтобы не понять...

Спустя полкилометра то же самое заметила и угрюмая Марисса.

Бункера больше не существовало.

Эпилог

- Здесь два разных вида, сэр, - докладывал Ярвиг. - Четверо - две самки и два самца - принадлежат к виду теплокровных млекопитающих. Ещё две самки - высокоорганизованные холоднокровные.

- Самки? - Зорграст даже отвлёкся от мрачных раздумий по поводу находки. - Может, гермафродиты? Было бы нелогичным спасать двух существ одного пола... Во всяком случае, при том уровне технологий, который мы наблюдаем.

- Именно самки, - возразил Ярвиг. Выглядел он, впрочем, менее удивлённым, чем командор. - Мы сделали ментоскопию, и на её основе можно утверждать, что развитие обоих видов достигло той черты, когда при спасении руководствуются не логикой, но эмоциями...

- А может быть, мужчин этой расы просто не осталось? - хмыкнул Зорграст.

Романтичность и идеализм офицера Ярвига давно служили неисчерпаемым источником шуток. Правда, парнем он был сообразительным, и вполне мог оказаться прав, но... Пока не было ни доказательств его правоты, ни опровержений, а потому командор предпочел Ярвига одёрнуть:

- Будем работать с тем, что имеется, офицер. Выводите их из этого... допотопного анабиоза, побеседуйте, расспросите... А в Коалицию я сообщу сам. Думаю, нам удастся получить право на клеточное восстановление двух Оступившихся цивилизаций. И, Ярвиг...

- Да, сэр?

- Ведите себя прилично, звёздной пыли ради! Всё-таки четыре женщины...

Сноски и примечания

[1] - "Союз-11" - советский пилотируемый космический корабль, экипаж которого погиб при посадке из-за разгерметизации салона в 1971 году, 30 июня.

[2] - Чаклун - в казачьих сказках, казак, владеющий колдовскими способностями.

[3] - Помимо официальной версии гибели Ю. А. Гагарина (27 марта 1968 года), существует несколько конспирологических версий, сильно напоминающих теории заговора. Одна из них гласит, что Гагарин погиб не 27 марта на испытаниях самолёта, а за несколько дней до этого на испытаниях нового космического корабля.

[4] - Скорость света 300 000 км/с.

[5] - Экипаж Леонова действительно был заменен на дублирующий незадолго до старта "Союза-11".