Где наша не пропадала 2 (СИ)

Периодически поглядывал сверху на приближающуюся зелёную массу, и чем ближе мы к ней подходили, тем мрачнее становилось у меня настроение. Ну а уж когда на опушке леса оказались, то защиту вообще уплотнил по максимуму, насколько это было возможно. До меня даже кровососы лесные не могли добраться! И пока пробирались по лесу вслед за встретившими нас на подходе рейнджерами, всё время в мелькании солнечных пятен и теней чудилась оскаленная морда любимой пантеры местной принцессы...

Всё-таки нужно отдать тёмным должное... Насчёт «пробирались» я значительно погорячился. Сказывается моё предвзятое отношение ко всему, связанному с тёмными. Пробираться на самом деле нигде не пришлось, лесная дорога была натоптанная и накатанная, так что наши лошадки даже не споткнулись ни разу о какой-нибудь вылезший из земли корень.

Эрривит косился в мою сторону периодически, хмыкал озадаченно и загадочно улыбался. Ну, когда думал, что я ничего не вижу. Оттого-то и портилось у меня ещё больше настроение, потому что ничего хорошего от подобных загадочных улыбок я не ждал. Да ещё наверняка придётся встретиться тут кое с кем знакомым, чего мне совершенно не хочется делать...

Нет, это я не о принцессе, это я о её царственных родичах. Не ладятся у меня отношения с эльфами, будь они тёмные или светлые.

Чем дальше в лес, тем толще партизаны... Тьфу ты! Но доля истины здесь есть — чем ближе подбираемся мы ко дворцу, тем незаметнее я стараюсь выглядеть и всё дальше и дальше отстаю от небольшого отряда магов во главе с Эрривитом и стараюсь смешаться с отрядом сопровождения. Правда, я и здесь выгляжу белой вороной — ни брони на мне никакой нет, ни схожего с отрядным оружия. Но утешаю себя тем, что внимание возможных встречающих будет целиком и полностью приковано к Эрривиту и магам, а до сопровождающей их охраны и дела никому никакого не будет.

Торжественную встречу описывать не буду, ничего в ней особенного нет. Да и не было как таковой никакой встречи. Правда, Эрривита с магами здесь всё-таки ждали, как оказалось, и сразу же пригласили во дворец, а всем остальным предложили размещаться на уже знакомой мне поляне. Полагаю, чтобы убрать подальше от дворца и нас, и лошадок. Правда, в этот раз никакой охраны вокруг нашего лагеря тёмные не выставили, и почему-то этот факт доверительного отношения к немалой такой толпе чужих вооружённых людей вдруг всколыхнул во мне былую обиду. Нас-то с тётушкой тогда ого-го как охраняли! И голодом чуть было не уморили...

Эрривит ещё покосился в мою сторону, вроде бы как хотел с собой на официальную часть встречи пригласить, но я сразу же отказался. В ответ на его вопросительный взгляд мотнул головой из стороны в сторону. Хорошо ещё, что маг настаивать не стал, согласился с моим нежеланием куда-то идти.

Плюнул в сторону дворца, выругался вполголоса, отвёл душу, и сразу как-то легче на сердце стало...

Вояки на меня покосились, но промолчали. И палатку свою я поставил не с краю, а чуть ли не посередине образовавшегося лагеря. Так меня точно никто не потревожит. Опасался я всяческих нежелательных встреч. Говорю же, предчувствия у меня!

И они меня не подвели! Что-то часто они у меня сбываться начали! Глядишь, скоро смогу на столичном рынке предсказаниями зарабатывать...

Надолго задерживаться в гостях не стали и уже на следующее утро отправились дальше по тому самому, знакомому мне по прошлому году, маршруту. Проводниками или даже скорее сопровождающими у нас выступили две боевые, незнакомые мне ранее, пятёрки лесных рейнджеров.

И на этот раз военные выступили во главе отряда. Хорошо! Значит, все маги где-то позади нас держаться будут! Дополнительная прослойка между мной и тёмными...

Только недолго я радовался. Как раз до того самого момента, пока эти самые маги во главе с Эрривитом нас не догнали и не присоединились к нашему отряду. Нет, чтобы продолжать на небольшом отдалении позади нас держаться, так они вплотную приблизились. Как будто специально это проделали!

Тут же и понял, с какой целью это было проделано... Да потому, что кто среди них оказался? Кто бы сомневался, конечно же принцесса! И как её папочка отпустил одну на неизведанные территории?

Вот как только я её увидел, так чуть было не развернул свою лошадку в обратную сторону!

И развернул бы, если бы один был...Настроение сразу же упало куда-то под лошадиные копыта, подъехавший ко мне воин передал просьбу Эрривита присоединиться к нему и был тут же отправлен обратно с отказом. Просьба не приказ...

Похоже, зовут меня с одной целью — чтобы с принцессой помирить. То-то Эрривит всю дорогу себя так подозрительно вёл... Улыбался ехидно... Змей! Видеть её не могу! И не могу простить презрительного пренебрежения после дуэли!

Нет, понимаю прекрасно, что рано или поздно придётся с принцессой столкнуться, но пока есть такая возможность, всеми силами буду уклоняться от такой встречи.