Где наша не пропадала 2 (СИ)

— Постойте же... — опешил наёмник. И тут же опомнился, зачастил. — Нельзя же так! И за что? Мы же ещё ничего не успели сделать!

— Вот именно за это и повесим сейчас, — снизошёл до объяснений Эрривит.

— Но почему?!

— А потому что врёшь ты всё, — отвернулся от наёмника Эрривит, вскарабкался в седло и тронул лошадку.

Я последовал его примеру.

— Постойте... — вскинулся вожак. —Да погодите вы! Я всё скажу!

— Говори, — обернулся через плечо архимаг и натянул поводья. — Соврёшь, пожалеешь...

Разбойники всколыхнулись, военные сразу же надавили на них, сбили в тесную кучу, медленно начали оттеснять в сторону леса. И всё дальше от горки с оружием. Вожак оглянулся на своих и быстро проговорил:

— Мы наёмный отряд. В городе нас наняли. Кто нанял, до сегодняшнего дня никто из нас не знал, да и не наше это дело. Найм через гильдию проводили, как положено по закону, ей мы и подчиняемся. А приказано было здесь ждать. Сидеть в лесу и не высовываться без приказа. А эльфы и правда прямо перед вами проехали! Показали договор найма, передали листок с рисунком и приказали напасть... Вот этого, — командир наёмников кивнул на меня, — Убить. С остальными поступить по нашему усмотрению.

— Наёмники... Очень интересно... Эльфы? Вот так прямо перед нами? Да ещё и приказали? А рисунок тоже только что нарисовали? И куда они потом делись, если с той стороны на дороге их никто не видел? Так что всё-таки придётся тебе на дереве повисеть, придётся... Кстати, а где аванс за найм? И договор? — не поверил наёмнику Эрривит.

Развернулся к командиру военного отряда, но тот сразу от всего открестился:

— Не было у них никакого договора, и денег тоже не было. Мелочь в кошелях и поясах я не считаю...

— Вот видишь, — зловеще хмыкнул наёмнику Эрривит. — А ведь я тебя предупреждал...

— Да скажи ты ему всё! — заорал кто-то из толпы наёмников.

Ещё бы, ведь лес с верёвками всё ближе и ближе, а болтаться на суку никому не хочется. И вороны уже скорую поживу почуяли, слетаться со всех сторон начали. И каркают так довольно в ожидании скорого и сладкого ужина.

— Так ведь в гильдии всё! Там же и аванс за предстоящую работу лежит, — вскинулся наёмник. — Я же всю правду сказал!

— Ну об этом я и сам догадался, — начал дожимать наёмника Эрривит.— Ты мне про рисунок расскажи... Кто тебе его передал? И помни, что с той стороны леса никто по дороге не проезжал!

— А вот тут я ни слова не соврал! Если здесь мы сидим уже второй день, то рисунок нам и впрямь только что передали. Я правду говорю! Эльф приехал, рисунок в руки сунул и сразу же умчался. Следом и вы показались. Только обманули нас, не было в договоре пункта нападать на отряд! Клиент должен был быть один! Вот он должен был один проехать... — палец наёмника указал на меня. — А на отряд нет дураков нападать! И мы не стали этого делать!

— Так эльф один был? Или несколько?

— Один!

— Какой эльф? Светлый или тёмный?

— Светлый!

Командир нашей охраны при этих словах тихо выругался, скривился и сплюнул на землю. Эрривит краем глаза глянул на него, кивнул с пониманием и продолжил допрос наёмника:

— Это же светлые... Как вы могли им поверить?

— А мы и не поверили... Потому и нападать на отряд не стали, — повторился наёмник. — Мы же не самоубийцы! Вернёмся в город и пусть с эльфами гильдия разбирается!

— Скажем так... Нападать вы не стали не потому, что не поверили, а потому, что мы вас опередили! Поэтому на помилование ты ещё не заработал!

— Но я всё сказал! И больше ничего не знаю, — растерялся наёмник.

— Так в какую сторону эльф ускакал? — уточнил Эрривит.

— Туда, — показал всё то же направление наёмник.

— А ведь ты не врёшь... Интересно, куда же он делся?

— Это же эльф! — военный даже сплюнул себе под ноги. — Для него лес как дом родной, и деться он мог куда угодно. И искать в лесу его следы бесполезно!

— Согласен, — архимаг задумался, потом оглянулся, поманил меня рукой к себе.

Тормозить не стал, толкнул пятками лошадкины бока, подъехал ближе.

— Ну а ты что скажешь? Они ведь за тобой охотились. Повесим их или...

Командир наёмников отвернулся в сторону, понурил голову.

— Так вроде бы они и впрямь ничего плохого нам не сделали?

— Просто не успели сделать! — архимаг смотрел мне прямо в глаза.

И я не стал отводить взгляда.

— Эх! Добрый ты! Как бы твоя доброта тебе же боком не вышла!

— Одно дело в бою жизни лишить, а другое вот так, как бы ни за что... Но у меня есть предложение. Пусть они со мной договор заключат. Бессрочного найма в обмен на жизни. И на крови. Кто откажется, тех на сук. А содержание и оплата за счёт трофеев...

— Хитрый какой. Всё рассчитал. А будут ли они, трофеи?

— Конечно же будут, куда они денутся? Пока пусть продолжают в гильдии состоять, а когда время придёт, я их призову. Мне потом любая помощь пригодится...

— Ты и это просчитал... Уважаю. И не возражаю. Но, может быть, сами наёмники будут против такого предложения? — Эрривит обернулся к вожаку. — Что скажешь? Согласен или нет?