Гарт. Измененный

Угловатый грузовичок, переделанный из буксира, принадлежал отряду, где собралась разношерстная компания людей и нелюдей. Толстяк и его синемордая обезьянка суетились у откинутой панели, за которой просматривались ржавые трубопроводы и ребристые радиаторы. Обезьянка выглядела как типичный представитель вида На-Кри, практически полностью истребленного хакданцами, заселившими этот мир. Мужчина дымил сигарой, осуществляя общее руководство, а мартышка ковырялась изогнутым щупом в сложном механизме – предполетная подготовка в самом разгаре.

С этой компанией у нас общение не заладилось. Один из представителей цивилизации Скаржи серьезно захворал, получив несколько лазерных импульсов в чешуйчатое брюхо во время штурма корабля-базы мзинов. Медики «Бел-Хацара» не могли или не хотели оказать помощь такому необычному пациенту. Вохлик отказался продать трофейный саркофаг, на который положил глаз их лидер, заломив непомерно высокую цену.

Рептилоиды лишились своего дружка, а наемники сильно обиделись на нас, заслуженно посчитав жлобами. Лично я не видел ничего плохого в том, чтобы загрузить крокодила в медкапсулу и недельку там продержать. Однако командир отказался наотрез – видимо, Скаржи чем-то ему насолили в прошлом.

Я повесил на грудь магазины к своему штурмовому комплексу, подумав, что боеприпасов осталось маловато. Два десятка с собой и еще двенадцать в рюкзаке моего оруженосца. Новые взять было негде – иглострелы наемники не жаловали.

Дэйн тащил на себе целую кучу оружия – кроме оширского автомата он взял еще и парализатор, не говоря уже о кривом кинжале. Вообще-то подросток с этим трофейным ножичком не расставался даже во время отдыха. Посмотрев на Абу, который весьма нелепо смотрелся с роторным пулеметом и саблей на поясе, я решил трофейный клинок все-таки взять.

Бойцы восприняли предупреждение координатора со всей серьезностью. Командир посчитал, что штурмового комплекса может оказаться недостаточно, и прихватил ручную пушку «Халле», что стреляла крупнокалиберными снарядами, прошибающими даже тяжелую броню.

– Не нравятся мне эти защитники, – нарушил молчание командир. – И их шкура в особенности. Похоже на серьезный скаф. Надеюсь, нашей огневой мощи хватит, чтобы прикончить такого!

– С Высшими справились и этих убьем! – легкомысленно ответил Хасс, а Шата засмеялась, погладив ладошкой броню своего дроида.

– У котика тоже есть чем их угостить… – кивнул я. – Думаю, такой штуки хватит, чтобы разорвать на куски любого!

Вохлик не возражал, когда я вернул мзину личное оружие и пристроил на спину громоздкую пусковую установку, захваченную у его сородичей. Тсави пояснил, что это изделие негуманоидов способно выпустить восемь десятков крошечных ракет, распределив их между десятком целей. Установка предназначалась для боевых особей Печембу, и тому, кто передвигается на двух ногах, использовать ее было проблематично. К сожалению, для ракетницы не нашлось запасных зарядных модулей, но и один мощный залп тоже неплохо.

Сорм недовольно покачал уродливой головой, узрев мзина, ставшего очень опасным с набитой ракетами большой коробкой на горбу. Гигант тоже носил компактную пусковую установку на плече, но пока для нее достойных целей не находилось.

Хасс тащил на себе две связки гранат, из-за чего был похож на новогоднюю елку с игрушками. Его импульсник не выглядел серьезным оружием, но наемник не собирался менять его на что-то более основательное.

Абу вооружился роторным пулеметом «Шклот» – боец выглядел как рыцарь в доспехе с отполированной чешуей. Вид портил только большой патронный короб за спиной, из которого к оружию тянулась лента с тремя рядами аккуратно уложенных патрончиков. Еще два десятка таких коробов были сложены на гравиплатформе, а подружке нашего бойца предстояло их вовремя менять.

Когда в док стали возвращаться малые корабли, я понял – скоро выпустят и нас. Пузатые торпедоносцы получили на внутренние подвески пару тяжелых торпед, после чего ушли на новый заход. Четыре невооруженных разведчика сразу же убрали в ячейки, а следом пошли истребители.

Первый прибывший «Лифэй» оказался сильно поврежден – один из навесных модулей и носовая часть сильно деформированы, а на корпусе виднелись брызги расплавленного металла. Последующие машины тоже имели следы боя, но их поспешно дозаправляли, меняя вооружение на пусковые установки и контейнеры с небольшими торпедами.

Через завесу боком протиснулся очередной истребитель, выглядевший как обугленная головешка, – техники не спешили опускать его на посадочную площадку. Пока манипулятор поддерживал изуродованный аппарат, дроиды вскрыли корпус, вытащив яйцо спасательной капсулы и отделив блок с двигателями. Силовые поля потащили останки истребителя к распахнутым створкам, а из капсулы вылез пилот, с которым я в свое время успел пообщаться. Доппер потерянно смотрел, как то, что осталось от его корабля, уплывает в черную бездну.

– Как успехи у доблестных летунов? – поинтересовался я, подойдя к пилоту.