Гарри Поттер и три старых хрыча

Светлейший Хорнеджитеф на протяжении большей части жизни был главным служителем храма Птаха в Мемфисе. Только после прихода этого Македонского выскочки Хорнеджитеф покинул любимый город и доживал, восстанавливая храм в Карнаке. Выскочку Александра он, кстати, пережил. Да, жрец не был верховным, он не стоял за плечом фараона, нашептывая правильные слова. С другой стороны, он пережил пять династий фараонов. Мемфис захватывали Асархаддон, Ашшурбанапал, Камбис, Амиртей, Неферит, Артаксеркс и Дарий. Приходили народы, религии, армии, а потом уходили. А Хорнеджитеф был там, при любом войске, при любой религии. Конечно, его дар от богов помогал. Жрец недурно разбирался в духах, ритуалах, чарах и ментальных искусствах. Но его истинная страсть, искусство, которому он посвятил всего себя даже в большей степени, чем богам, то, за что его почтительно называли Тихим змеем Мемфиса, было искусство интриги. Кружево слов, взглядов, намёков. Сила, обращающая брошенную фразу в растерзанного правителя. И вот уже чернь скалывает с обелисков имя неугодного дурака, посмевшего не уловить намека вовремя.

Хорнеджитефу грустно было осознавать, что передать эту мудрость юнцу он не сможет. Жрец разбирался в людях: юнец просто не захочет принять этот дар. М-да… А вот Дадли… Тайное общество, которое создается, чтобы распространять идеи…

Оставалось только решить вопрос коммуникации. Ну, это не настолько сложно для сноходца с его опытом. Конечно, какие-то вещи будут мальчику недоступны из-за отсутствия дара. С другой стороны, боги слишком часто отвлекаются от земных дел и не всегда замечают достойных, награждая магическим даром… И за много веков до рождения Хорнеджитефа этот вопрос был решен. Ведь не может же фараон, взошедший на трон, быть лишенным такого явного знака благоволения богов, как магический дар?

Если бы кто-то спросил у Гарри, может ли обычный человек стать магом, он получил бы три ответа:

— Больно, чудовищно больно и требует жертвы, из которой дар извлекут, — прокаркал бы он.

— Долго, чудовищно долго и требует дисциплины и самоотдачи, — прожурчал бы он.

— Сложно, чудовищно сложно и кроваво, придется много сражаться, — прошелестел бы он.

***

Дадли, к его счастью, пока не знал ни этих ответов, ни планов насчет него одного пожилого жреца. Он даже пока ещё не спросил про магию у Гарри (хотя уже собирался). Пока же он весело плёлся в школу с лучшим в мире кузеном (дети в этом возрасте так непостоянны, черное быстро для них становится белым и наоборот). Хотелось бы сказать, что Дадли в школу весело помчался, побежал или там поскакал, но он именно поплёлся. Даже после получаса упражнений от дедушки Вана силы были только на то, чтобы медленно передвигаться. При этом настроение и самочувствие были на удивление хорошими. Дадли даже хотелось верить, как говорил дедушка Ван, что через некоторое время эти упражнения будут приносить энергию, а не забирать ее.

Путь от дома до школы занимал двадцать минут, то есть у Дадли было минут сорок (при нынешнем темпе). Сил раскрывать рот, чтобы обсудить что-то с Гарри, всё равно не было, так что мальчик решил посвятить это время списку дел. Столько всего произошло в последнее время, столько всего требовалось обдумать, что список был жизненно необходим. Наверное, мысли надо было бы даже записать в блокнот, но пока сойдет и так.

Дадли достал воображаемый блокнот (крупный, с Флешем на обложке), мысленно погрыз кончик жирного черного воображаемого фломастера и стал записывать:

1. Что повесить рядом с плакатом с супергероями в комнате?

2. Какая фамилия у дедушки Вана?

3. Куда можно спрятать все папины ремни, чтобы он не нашел? Будет ли это безопасно?

4. Набить морду Пирсу.

5. Кто может нарисовать эмблему для тайного общества?

6. За что я хотел набить морду Пирсу?

7. Сесть рядом с Бетси, чтобы списать математику.

8. Рассказывать ли Пирсу про дедушку Вана?

9. Гарри вроде тоже шарит в математике. Может быть, сесть с ним?

10. На эмблеме тайного общества должно быть что-то суперкрутое.

11. Спросить Гарри про магию. Нужно тоже научиться летать и всё такое.

12. Напроситься в гости к Деннису, потому что у него сумасшедшая мама, которая увлекается всем китайским и у которой сто миллионов подружек, рассказать ей, что нашли в библиотеке старую книжку, внутри которой были заметки путешественника в Китай, который много лет жил в тайном горном монастыре и описал секретные методики, с помощью которых можно долго оставаться здоровым и красивым. Но ей мы это описание не покажем, потому что это наш с Гарри секрет. Сказать, что мисс Дарси, которая в прошлом месяце сделала пластическую операцию, на самом деле никакой операции не делала, а подсмотрела за нами с Гарри, а потом придумала про операцию и про нас не сказала, а нам обидно.

13. Положить в портфель Бетси лягушку, раз уж все равно решил, что списывать буду у Гарри.

14. Поймать лягушку.

15. Сходить с Гарри в библиотеку, а то неудобно будет, если спросят, что там внутри.

16. Кстати, а где у нас водятся лягушки?

17. Расспросить Гарри-который-индеец, пусть сводит нас в лес.