Гарри Поттер и Дары Смерти

— Вопросы задаю я. — Скримджер придвинулся вместе со своим креслом ближе к дивану. Сумерки уже сгустились, и призрачно белый тент башней возвышался за окном.

— Я обратил внимание, что торт в честь вашего дня рождения сделан в форме снитча. Почему?

Гермиона язвительно засмеялась.

— О да, это никак не намек на то, что Гарри выдающийся ловец… это было бы слишком очевидно… — сказала она. — Точно: там под глазурью спрятано зашифрованное послание от Дамблдора!

— Не думаю, что в глазури что-то спрятано, — заметил Скримджер. — Но вот снитч может быть идеальным местом, где можно спрятать что-либо небольшое. Полагаю, вы понимаете, о чем я?

Гарри пожал плечами, Гермиона ответила. Рефлекс правильно отвечать на вопросы у нее так силен, подумал Гарри, что она никак не может подавить его…

— Потому что снитчи обладают памятью прикосновения.

— Чего? — хором спросили Гарри и Рон: они оба привыкли считать, что познания Гермионы в том, что касается квиддича, ничтожно малы.

— Верно, — заметил Скримджер. — К снитчу никогда не прикасаются голыми руками, прежде чем его выпустить. Даже мастера — они всегда в перчатках. На снитч накладывают заклинание, позволяющее ему запомнить первого, кто дотронулся до него — на случай спорных моментов в игре. Этот снитч, — он поднял золотой шарик, — будет помнить ваше прикосновение, Поттер. Сдается мне, что Дамблдор — а он отличался выдающимися магическими способностями, при всех его недостатках! — мог заколдовать этот снитч так, чтобы он открывался только для вас.

Сердце Гарри забилось быстрее. Он не сомневался в правоте Скримджера — и как ему избежать прикосновения к снитчу на глазах у министра?

— Вы молчите… — сказал Скримджер. — Возможно, вы уже поняли, что там внутри?

— Нет, — ответил Гарри, все еще ломая голову, как сделать так, чтобы Скримджер видел, что он берет снитч… а на самом деле не коснуться его. Если бы он только владел легилименцией — по-настоящему владел! — и мог прочитать, что думает сейчас Гермиона: ему казалось, он слышит, как гудят ее мысли.

— Берите же! — мягко сказал Скримджер.

Гарри встретил взгляд желтоватых глаз министра и понял, что выбора у него нет, он может только подчиниться. Он протянул руку, Скримджер подался вперед и положил снитч ему на ладонь, медленно и осторожно.

Ничего не произошло. Стоило пальцам Гарри сомкнуться, крылышки снитча дернулись и замерли. Скримджер, Рон и Гермиона продолжали жадно смотреть на мячик, теперь частично скрытый в руке Гарри, словно ожидая, что он сейчас во что-нибудь превратится.

— Драматический момент! — холодно сказал Гарри. Рон и Гермиона засмеялись.

— Это все? — спросила Гермиона, приподнявшись с дивана.

— Не совсем, — ответил Скримджер, явно помрачневший. — Дамблдор оставил вам еще кое-что, Поттер.

— Что? — спросил Гарри, вновь почувствовав волнение.

На этот раз Скримджер не потрудился прочитать по тексту завещания.

— Меч Годрика Гриффиндора, — сказал он. Рон с Гермионой застыли. Гарри огляделся, рассчитывая увидеть инкрустированную рубинами рукоятку, но Скримджер не торопился достать меч из кожаного мешка. Впрочем, так или иначе, мешок был слишком мал, чтобы в нем мог поместиться меч.

— Ну и где? — спросил Гарри с подозрением.

— К сожалению, — ответил Скримджер, — Дамблдор был не вправе распоряжаться мечом. Меч Годрика Гриффиндора — ценный исторический артефакт, и, следовательно, принадлежит…

— Принадлежит Гарри! — горячо воскликнула Гермиона. — Меч выбрал его, только Гарри смог найти его… он явился Гарри из Распределительной Шляпы!

— Согласно надежным историческим источникам, меч может являться любому достойному гриффиндорцу, — сказал Скримджер. — И от этого он не становится частной собственностью мистера Поттера, что бы там ни думал по этому поводу Дамблдор.

Скримджер поскреб плохо выбритую щеку, пристально глядя на Гарри.

— Как вы полагаете, почему…

— …Дамблдор решил оставить меч мне? — спросил Гарри, стараясь держать себя в руках. — Может, он думал, меч будет хорошо смотреться на стене в моей гостиной?

— Это не шутки, Поттер! — прорычал Скримджер. — Возможно, дело в том, что Дамблдор полагал, что только мечом Годрика Гриффиндора может быть поражен наследник Слизерина? Он хотел передать этот меч вам, потому что верил — как верят многие, — что именно вам предначертано победить Того-Кого-Нельзя-Называть?

— Интересная теория, — сказал Гарри. — Кто-нибудь когда-нибудь пытался проткнуть Волдеморта мечом? Может, Министерству стоит отрядить кого-нибудь попробовать, вместо того, чтобы исследовать делюминаторы и замалчивать побеги из Азкабана? Так вот чем вы занимались, министр, запершись в своем кабинете — пытались раскурочить снитч! Люди погибают — я сам едва не погиб — Волдеморт гнался за мной через три графства, убил Шизоглаза Хмури… но Министерство никак на это не отреагировало, верно?.. И вы все еще рассчитываете на сотрудничество?

— Вы забываетесь! — закричал Скримджер, поднимаясь. Гарри вскочил на ноги. Скримджер приблизился к нему, с силой упер палочку ему в грудь: на футболке осталась дырка, как от зажженной сигареты.