Гарнизон рассеченной скалы

— Вы переломили ход боя, Хансон сказал! — крикнул солдат из пополнения, пробегая мимо.

— Ага… — бросил в след Арон. — Удачи!

— Да ты зверюга! — чуть отдышавшись сказала Лина. — А подружка твоя и вовсе… смерть во плоти!

— Я лишь милосердно дарую смерть, — заверила Ками, смывая с себя скверну.

— Не трать воду зря, — усмехнулась Лина. — Чуток отдохнем и снова в бой.

— Золе надо минут тридцать, — прикинул Арон. — Она остынет, попьет воды и будет готова.

— Как скоро это закончится? — спросила Ками.

— Еще часа полтора — два от силы. Солнце уже за скалами, а значит скоро.

Арон уселся на песок и откинулся на бок волчицы. Зола лежала на брюхе, тяжело дыша, высунув язык наружу. Приглушенный залп дальнобойных орудий эхом отразился от стен разлома. Десяток тяжелых ядер врезались в гущу врага у самой пелены и разметали шрапнель по сторонам.

— Ладно, я пошла! — передохнув минут пять бросила Лина.

— Куда? — крикнул в след Арон. — Сил наберись!

— Да я привычная…

— Вот дурная! — выругался он про себя.

— Мне за ней присмотреть? — спросила жрица.

— Если не трудно. Пока мы в себя не придем. Только не подставляйтесь!

Легко поднявшись, Ками быстро осмотрела оружие и побежала вслед за Линой.

Спустя пол часа, волчица вновь поднялась на ноги и со свежими силами они с кузнецом вернулись в бой. Врага оттеснили к самой пелене, до нее оставалось метров триста. Теперь сражение кипело вокруг наскоро построенного форта из щитов и мертвых тел. Уцелевшие шрапнельные орудия с разбитых редутов подтащили ближе и развернули на огрызках земляного вала. Били почти в упор, не переставая. Вместо Арона оборону в круге теперь держал «Каракат». Стрелял он редко, но на броне, орудуя длинным клинком стояла Нима. А спину ее прикрывала Лина, возвышаясь со своим луком на башне. Теперь колчаны подавали снизу, стоило постучать в люк.

Ближе к закату кристалл снова вспыхнул и оглушительный звук содрогнул землю.

— Все! — крикнула Нима. — Отходим!

Основная часть войска и те, кто сидел за шиитами принялись оттаскивать убитых и раненых. Машина, курсируя из стороны в сторону пресекала атаки оставшихся одиночек. За секунду до того, как пелена двинулась перед, из нее вырвались сразу три светящиеся твари и, петляя меж воронок, устремились к «Каракату». Двоих Лина успела снять, а вот третья достигла цели. Прогремел мощный взрыв…

Кузнец обернулся. К тому времени большая часть солдат уже перебралась на ту сторону мостов, как и два уцелевших экипажа, что вывозили раненых. Корпус машины разорвало в клочья, изнутри валил густой дым. Нима уже смогла встать на ноги, а Лина лежала на песке чуть поодаль. Схватив подругу за шиворот, капитан Лимнис, спотыкаясь и падая оттащила ее за ближайший вал. Еще секунда — две и прозвучал еще один взрыв, уничтоживший «каракат» окончательно. Сдетонировали остатки боекомплекта. Если внутри и был кто живой, то теперь уже точно наглухо. Развернув Золу, Арон бросился в обратную сторону.

Он гнал волчицу во весь опор, быстро сокращая расстояние. Но и пелена медленно и неумолимо двигалась ему навстречу. Когда он уже был совсем рядом, Нима занесла меч над телом подруги.

— Не смей тварь! — что есть сил прокричал Арон.

Его страшный голос, кратно отразившись от скал, заставил Ниму вздрогнуть. Этого замешательства хватило чтобы кузнец, выпрыгнув из седла, сбил ее на землю и отобрал оружие.

— Я должна ее добить! — проревела Лимнис, размазав по лицу горючие слезы. — Таков уговор!

Арон упал на колени рядом с Линой и бегло осмотрел. Решительно все ее тело сочилось кровью. Легкий доспех лучника не уберег ее от взрыва и осколков. Сейчас она представляла собой настоящее решето… Состояние было тяжелым, Лина медленно, но верно истекала кровью.

— Не довезем… — сухо констатировала Ками.

— Но что-то же можно сделать?

— Здесь я бессильна. Могу лишь… — она положила руку на эфес клинка.

— Нет!

— Добей! — прокричала Нима. — Она же мучается!

— Нет… нет! — прокричал Арон в Ответ и посмотрел в небо. — Отец… матушка… как же это?

Но небеса не ответили. Лишь Хансон с офицерами встревоженно наблюдал со скалы. Тогда Арон сгреб умирающую эльфийку в охапку и усадил ее на колени.

— Как же там было…? — шептал он. — От отца к сыну… от плоти к плоти….

Он отчаянно силился что-то сделать, но все было тщетно. Ками, храня хладнокровие смотрела на все со стороны.

— Лимнис! Спаси ее, ты же можешь!

— Я? — опешила Нима. — Как?

— Так же как лечишь свои шрамы!

— Откуда ты знаешь… — на миг она перестала рыдать.

— Давай уже, тварь! — выругался кузнец жестко, — Где твоя древня магия?

— Но… я могу только себя… — проговорила она.

— Как?

— «Дона санитатис» … даруй исцеление. Сразу после «сентире». Но работает это только на себя.

— А на других? Как на других?! — процедил он. — Ты точно это знаешь!

— Это убьет тебя. Ты не понимаешь! Даже моих сил не хватит что бы восполнить…

— Плевать! — оборвал он ее. — Говори!