Гарнизон рассеченной скалы

— Ни попробуем — ни узнаем, — опять встряла Эмбер. — Если ваша сестрица задумала покончить с жизнью, то она сделает это в любом случае. Дура, она упертая. Но, есть хорошие шансы на счастливый конец. По крайней мере, увидев его живым, она может передумать.

— Я должен быть там! — заявил Рорик.

— Мы все будем там, — заверила Эмбер. — Ночью, ее перенесли в мое скромное жилище. Подальше от посторонних глаз. Арон помни туда дорогу?

— Арон помнит, — усмехнулся кузнец ее сарказму. — «Эсхил» присмотришь за Линой?

С улицы вошел механический солдат и без лишних церемоний встал у изголовья операционного стола. Оставив Лину под надежным присмотром, небольшая делегация отправилась в гости к Эмбер. Войдя в двери, она по-хозяйски плюхнулась в кресло и уселась ногу на ногу, чтобы с комфортом запечатлеть сей момент в памяти.

Нима лежала рядом с топчаном, плотно завернутая в простыни и привязанная ремнями к походной кровати. Саму же кровать прибили гвоздями к полу. Доктор, приглядывавший за ней, растерянно встал. Тут же дежурил еще один солдат «Эсхила».

— Иди дружок, отдохни, пообедай, — предложила Эмбер. — Если что, я пришлю за тобой.

Лекарь кивнул и торопливо откланялся. Услыхав посторонние звуки, Нима очнулась и принялась судорожно крутить головой. Наткнувшись взглядом на человека в облачении врага, она вздрогнула. Вглядевшись в его лицо, она и вовсе побледнела. Сердце на миг остановилось, а потом, словно решило выпрыгнуть из груди.

— Тише сестра, все хорошо, — Рорик встал на колено рядом с ней, откинув за спину плащ.

Услышав голос брата, она несколько секунд смотрела на него, а потом какое-то время разглядывала Ками. Арон стараясь не делать резких движений, присел на край топчана, так, чтобы она его видела.

— Зачем ее так спеленали? — спросил он.

— Чтобы себе не навредила, — ответила Эмбер. — Веревки штука опасная, сам знаешь. А так… разве что подмывать не удобно.

Нима бросила на нее презрительный взгляд, но палка в зубах не позволила выразить мысль вербально.

— Как ты? — спросил кузнец.

Нима взглянула на него взглядом полным обиды, горечи и боли. Сердце его дрогнуло, но виду он не показал, разве что стал дышать чаще.

— Хочешь что-то сказать?

Нима резко мотнула головой, давая понять, что разговаривать им не о чем.

— Должно быть, тебя смущает моя одежда? — сдержанно улыбнулся Арон. — Уж прости, братья забрали меня голым. Других нарядов у них не было. Я верен нашему королю. А волосы… наверное отрастут.

— Я была с ним и готова это подтвердить, — негромко добавила Ками.

— Ну что, поговорим? — снова предложил Арон.

Подумав секунду другую Нима, кивнула.

— Без глупостей? — встревожился Рорик.

Нима взглянула на брата и, вздохнув, прикрыла глаза. Получив ответ, принц проворно расстегнул ремешки на ее голове, что удерживали в зубах палку, и вынул ее изо рта. Потом ослабил пару ремней, давая сестре больше свободы. Размяв челюсть, эльфийская принцесса смачно сплюнула на пол. Арон терпеливо ждал, понимая, что она тянет время.

— Мне нечего тебе сказать, — четко произнесла Нима. — Будешь мстить?

— Нет, не буду, — спокойно ответил Арон.

— Дело твое. Что с моими людьми?

— Им тоже не причинят вреда. Разве что Лина немного пострадала. Но тут все вопросы к моей матушке. Нрав у нее суровый.

— Что с ней? — вопрос был адресован Эмбер.

— Ничего страшного. Пара дней под палящим солнцем ее совсем не испортили. Легкий загар, только и всего, — ответила та в присущей ей манере.

— Не сильно то ты мне рада… — с грустью заметил Арон.

— Я рада… — Нима смягчила тон. — Правда рада! Только вот что с того…? Должно быть ты ненавидишь меня.

— Скажи мне, Нима Лимнис Кенлил, урожденная Сандару, — официальным тоном произнес Арон, — На кой черт ты прыгнула со скалы?

— Честно…?

— Как на духу, — Арон стал серьезен и опустил взгляд, чтобы Нима не могла видеть его сомнений. Кузнецу этот разговор тоже давался тяжело.

С минуту гордая эльфийка хранила тишину. Она попросту не могла найти слов, да и сил, чтобы сказать это вслух. Но Рорик эфесом своего клинка ткнул ее в ногу. Причем очень больно. Взглянув на брата, она решила сказать все как есть и, набрала воздуха в грудь.

— Ты прав… Мы, Сандару — дурная кровь… На войне я загубила много людских жизней. Все пыталась что-то доказать. Я ушла от отца и поступила на службу простым офицером. После его смерти, осталась здесь, со своими девчонками. Дороже них у меня никого нет…

— А я? — возмутился Рорик.

— Ты брат… прости, но это другое. Ты не ходил со мной в бой, — виновато улыбнулась она. — Когда пришли те трое, с другой стороны, и сделали нам предложение, выбора у меня не осталось. Что стоит одна человеческая жизнь, против жизни наших мужчин? Я думала, что смогу это пережить…

— Смогла? — с легкой издевкой спросила Эмбер.

— Как видишь… Я знала, какую глупость мы совершаем, но это было общим решением. Я запуталась между чувством долга, тем что хочу, и тем, что стало дорого. Я очерствела… забыла, что такое чувства. А настоящей любви и вовсе не знала. Но стоило тебе исчезнуть с алтаря…