Гардар 2

— Обязательно, — я кивнул. — А что с твоими будущими мемуарами?

Рино уставился на меня.

— Чего?

— Как проходит твоя служба? Что с порталами? Как часто здесь пробои? Читать — читал, — я развёл руками. — Но как твоё личное впечатление от стычек?

— Ох! Нашли тему! — с досадой воскликнула Риола. — Мы вас покинем на десять минут. Налия?

— Да, конечно! — спохватилась девушка, отворачиваясь от меня и поднимаясь вслед за подругой.

Стоило им скрыться в глубине харчевни, как я перевёл укоризненный взгляд на Рино.

— Это идея Риолы, — поднял тот ладони. — Знаешь сколько у неё сейчас знакомых подружек? Тебе на все два года хватит.

Я сморщился. На этот раз не скрываясь.

— Какую-то нерадостную судьбу ты мне обрисовал. Прям хоть из поля не выходи.

— Ты же маг? Придумай что-нибудь.

Рино смеялся. Да и не слышал я в его голосе сожаления.

— И всё же я спросил серьёзно.

Друг окаменел лицом.

— Спокойнее, чем в Роге, буквально портал в месяц. Закрывал дважды. Никаких зверей... вернее, просто зверей — всегда люди. Интересное направление магии — особенно тебе: призывают тварей.

— Да, — я согласился и сразу ответил на незаданный вопрос в его глазах. — Тщательно слежу за новостями в «Вестнике». Пока никто не понимает, каким образом обходится базовое условие. Но главное, что это возможно. Даже если это завязано на их Тёмного Демиурга, то и для псевдоматерии теоретически можно подобрать условия. А ведь это никто не пытался до этого сделать! Иметь возможность призывать големов — это прорыв.

— Я тоже сразу о тебе подумал, больно уж ты красочно описывал своего Гвардейца. А с ними самими, — Рино помолчал. — Даже хуже, чем с уродами Ауридиса. Те — по большей части замуштрованные глупые солдаты. Или мозги промыты, или под контролем. А эти... Им всё это в радость — как тому уроду, что ты прикончил на пару с Каласом.

Я сжал зубы, пережидая вспышку гнева. Поднял руку, привлекая внимание официанта.

— Два бокала красного милорского «Бархата».

Мы с Рино приняли принесённое вино, одновременно встали.

— Да растворятся Преступившие Заветы в Хаосе.

— И превратятся в прах их творения и миры!

— Да будут светлы покои павших за Создательницу.

— И сладким будет их победный бокал в её чертогах!

Мы присели обратно за столик, молчали каждый о своём. Я вспоминал погибших друзей. Затем Рино нерешительно, что совсем с ним не вязалось, сказал:

— Тут странное дело случилось: к нам прикомандировали молодого парня. Всё бы ничего, таких за месяц бывает трое-четверо... Да вот этого все интересовали боевые подвиги старших товарищей, особенно магов. Балабол-балаболом, но кажется мне, что мне он уделил больше внимания, чем остальным.

— И? — не понял я Рино.

— Твоя схватка и Источник его интересовали. Остальное — так... глаза отвести.

— Интересно.

Продолжить мысль я не успел.

— Ты погляди на мужчин! Только мы отвернулись, а у них уже вино на столе! Вот и не верь умудрённым жизнью женщинам из управления.

Мне оставалось лишь шутливо развести руками, а Рино — поцелуем задабривать жену. День прошёл отлично, хотя Налия, кажется, вечером ушла обиженная. Впрочем, это уже пусть Риола отдувается за неосторожные обещания. Жаль лишь, что отдых так короток и сложно планировать общие встречи с друзьями, когда у обоих служба.

Очередной наряд в крепостной патруль мне понравился больше, чем все остальные, особенно поначалу. Простая задача: передвигаться по крепости в сопровождении двух бойцов и контролировать обстановку. Магические потоки; состояние плетений в стенах; странности в колебаниях амулетов; проходящих мимо людей; исправность и готовность рунных кругов и целостность законсервированных големов у ворот сектора.

На деле для мага это выливается в неспешную прогулку, обмен приветствиями с офицерами выше по званию и бесконечное погружение в транс Саха. Со слов сослуживцев я знал, что предыдущие маги были совсем не в восторге от этого наряда. Не знаю, в чём причина, могу лишь домысливать. Во-первых, весь день на ногах с короткими перерывами. Для меня же это дополнительная возможность восстановить остатки формы. Причём в гораздо более щадящем режиме, ведь под ногами ровные плиты дороги, а не неверная каменная осыпь. И пусть я по-прежнему в броне, но со мной вместо тяжёлого меча — посох, снова собранный в единое целое.

Во-вторых, скука. Ну а меня возможность внимательно оглядеть город и многие из его закоулков, причём в служебное время — только прельщала.

В-третьих, постоянно находиться в трансе выматывает и грозит головными болями. Причём, можно вовремя не заметить и перейти предел, а откат получить гораздо позже, уже под вечер. Самое плохое, что эту пронзающую боль ничем не снять — алхимия бесполезна. У меня, однако, с этим всё обстоит очень неплохо. Казалось бы, должно быть ровно наоборот, ведь в сравнении с обычным магом запас выносливости у меня меньше. Но зато я привык бороться с этим после ранения, точно знаю свой предел и давно освоил одну простую хитрость: контроль времени.