"гамма-3" (СИ)

- Вполне! – ответил я и ткнул рукой в сторону тёмного прохода. – А теперь пойди и посмотри, что эта абсурдность сделала с Гидросом! Пойди, посмотри, тут недалеко. Мы подождём.

Мрак заткнулся. Идти проверять наёмник не хотел.

- Эту тварь можно убить? – негромко спросил Костолом.

- Да, вполне. Одну такую мы завалили из ”Утёса”. Живучая скотина, то ли нервных окончаний у неё вообще нет, то ли причина в крайне низком болевом пороге. А на повреждения жизненно важных органов тварь чихать хотела.

- Из чего? "Утёса"? Это советского пулемёта что ли?

- Ага! Только, как я и сказал, судя по полученным ранам – тварь вообще не восприимчива к боли, либо спокойно может существовать и с ранами несовместимыми с жизнью.

- Это уж точно, - заметил Павел. - Гораздо эффективнее пулемёта оказалась граната, разворотившая ему половину морды.

- И какие размеры у неё? – спросил Костолом.

- Больше чем у тебя! – усмехнулся Скат.

Мрак, не отрываясь от прицела, рассмеялся.

- Эй, брат! Полегче, да?

- Не переживай, Костолом. Твой миниган его быстро на фарш покрошит. Главное успеть попасть в него до того, как эта зараза бросится на тебя из какого-нибудь тёмного угла.

- Гидрос мог уцелеть? – спросил капитан, осматривая проход.

- Спроси у его обуви! – я осветил фонарем лежащий на досках, прямо перед входом ботинок, с остатками стопы. Отчетливо была видна белая кость с оборванными кусками мяса.

- Док?

Наёмник, отвечавший за оказание медицинской помощи, отрицательно покачал головой.

Антонов шумно вздохнул.

- Что будем делать, командир? – поинтересовался Тишина. – Раз, Гидроса больше нет, снова ты командир!

Антонов замер в нерешительности.

- Командир?

Старший наёмник почесал глаз, несколько раз неуверенно покрутил головой по сторонам, а после произнёс:

- Полагаю, что весь мой опыт, здесь не имеет никакой ценности. Я не готов командовать группой и вести эффективную борьбу с такими жуткими противниками. Считаю, что лучше, если группой командовать будет Максим!

Ну, отлично! Приехали! Я только что стал командиром наёмников.

- Разумно! – согласился Тишина, продолжая держать на прицеле проход.

- Но я не командир! – неуверенно возразил я. - И людьми никогда не командовал!

- Придется им стать!

Я колебался. Командовать людьми - большая ответственность. А как раз её я на себя брать и не хотел. Тем более в таком месте.

- Ну, хорошо. Что касается встреч с местными представителями фауны – командую я. Искренне надеюсь, что больше мы никого тут не встретим. В остальном, все решения принимайте сами.

- Принято! – удовлетворенно кивнул Антонов.

Глядя на него, я, честно говоря, торжествовал: Куда делось его неизмеримое самолюбие и чрезмерная самоуверенность? Где тот бравый офицер службы безопасности Украины, что в палатке у Штрасса строил из себя Шварценеггера? Куда делась его спесь, заносчивость и напыщенность?

- Так что, какие будут дальнейшие действия? - нарушил тишину снайпер.

- Червь, насытившись, наверняка уполз. Но если и нет, он где-то в туннелях впереди. Если эта тварь снова полезет, предлагаю накормить ее дождём из свинца. А раз так...

- Я иду первым? – сообразил Костолом, услышав про свинцовый дождь и вновь поднимая с пола тяжёлый миниган.

- Именно!

- Хорошо. Только, для начала, мне бы на ту сторону перебраться.

- Сто двадцать килограмм живого веса, - насмешливо брякнул Скат. - Попробуй-ка на такую гору напади.

- Это ты про червя? - поинтересовался великан.

- Это я про тебя...

Минут через двадцать, общими усилиями, мы всё-таки перебрались на другую сторону. Костолом, выставив перед собой внушительный блок стволов, весь обратился в слух: что бы ни появилось впереди, он был готов достойно встретить любое живое существо. И не живое тоже.

Оставшийся от Гидроса огнемёт, вызвался нести Павел.

Мрак, предложивший поменять тактику и сменить неповоротливого Костолома, вошёл в проход первым. Он тут же презрительно скривился – всё было забрызгано кровью и густой, дурно пахнущей слизью. Судя по тому, что стекало со стен, наёмнику уже можно было заказывать памятник.

В двух метрах от входа, у поворота был обнаружен пистолет без магазина, треснутая тактическая каска, оторванный палец и вторая нога Гидроса. Судя, по характеру повреждений, тварь попросту сожрала наёмника живьем, а то, что не влезло, просто отгрызла и выплюнула. Вряд ли человек мог при этом выжить.

Почтив память командира минутой молчания, мы продолжили путь.

Двинувшись дальше, мы прошли ещё метров шестьдесят, и оказались у следующего коллектора. Нет, даже не коллектора – это был своего рода центральный канал, под слабым наклоном градусов в пять, не больше. По сути, он делился на четыре прохода, из которых левый и правый были значительно шире остальных. Вдоль основного канала шли ответвления поменьше – как раз из аналогичного ответвления мы и выбрались.

- Куда дальше? – спросил Тишина, оглядываясь на капитана. - Это какой-то канал?

Антонов молчал, вспоминая карту.

- Командир, ты, что забыл её взять с собой? – удивился Мрак.

- Разумеется, нет! Я запомнил, она вся здесь! – капитан постучал согнутым пальцем по своей каске.

- Отлично! И куда дальше?