FW 200 CONDOR

25 мая 1940 года в 09 часов 00 минут возвращающийся с патрулирования британский истребитель Gloster Gladiator, № 5705, который пилотировал F/О Грант-Эд, обнаружил над морем на расстоянии 16 км к северу от Харстад четырехмоторный самолет, который опознал как Ju-90. В действительности это был FW-200 из I./KG 40, который выполнял разведывательный полет в районе острова Дуроу. Английский пилот, учитывая малый остаток топлива, не мог позволить себе погоню за противником и с большого расстояния выпустил две короткие очереди из бортовых пулеметов. К своему удивлению, он увидел, что обстрелянный самолет потерял высоту и приводнился. Немецкий пилот, обер-лейтенант Шопке, вместе с двумя членами экипажа попал в плен. Остальным трем членам экипажа удалось достичь берега, а затем пересечь линию фронта и присоединится к подразделению горных стрелков генерала Дитля.

В течение следующих двух недель I./KG 40 потерял еще два самолета FW-200: 29 мая 1940 года в районе Тросмо (пилот: обер-лейтенант Тиль) и 3 июня 1940 года под Вадсо (пилот: обер-лейтенант Декер).

9 июня 1940 года FW-200 из I./KG 40, который пилотировал обер-лейтенант Генрих Шлоссер, атаковал десантный корабль «Vandyk», находящийся на расстоянии 50 км к северу от острова Андоа. Точно сброшенные бомбы привели к возникновению пожара, семь человек экипажа погибли, 111 человек попало в плен.

Под конец июня 1940 года I./KG 40 была перебазирована из Норвегии в Маркс, под Ольденбургом, откуда должна была выполнять полеты с целью постановки мин вдоль побережья Англии (испытания по вооружению Кондоров морскими минами начались еще в начале 1940 года). В то время использовалось два типа мин: LMB массой 630 кг и LMA массой 1000 кг. В период между 15 и 27 июля 1940 года FW-200 выполнили как минимум 12 ночных боевых вылетов, сбрасывая в каждом из них по четыре мины. Во время этих опасных заданий (при подвеске мин скорость самолета падала на 35 %) было потеряно два самолета, что склонило командира подразделения майора Петерсена к телефонному звонку начальнику штаба Luftwaffe генерал-полковнику Ешонеку: «Эти дорогостоящие операции по минированию должны быть прекращены. В противном случае мы потеряем все самолеты вместе с экипажами».

Два фото: подготовка бомбы SC 250 к подвеске под бомбодержатель ETC 500/IXd под крылом самолета FW-200C-3 из I./KG 40.

Внутренняя передняя часть фюзеляжа самолета FW 200C-3.

Ешонек среагировал спустя несколько дней, издав приказ о перебазировании подразделения в Бордо, Франция, откуда его самолеты должны были выполнять разведывательные полеты в окрестностях Англии, а затем совершать посадку в Ольборге, Дания. После одного дня пребывания в Дании и технического осмотра самолеты должны были перелетать обратно в Бордо. В ходе одного такого задания Кондоры преодолевали расстояние от 3500 до 4000 км. Иногда также выполнялись патрульные полеты в районе Азорских островов и к востоку от Португалии.

Эффективность разведки повышало тесное взаимодействие с Kriegsmarine. Доклады с самолетов поступали через штаб IV авиакорпуса в штаб Западной группы военно-морского флота; все данные Kriegsmarine относительно разведки соответствующих районов Атлантики также должны были проходить по тому же пути, но в обратном направлении. Все это отнимало много очень ценного времени. Не имелось и концепции взаимодействия с подводными лодками. Когда 8 октября 1940 года в 11 часов 00 минут один из Кондоров обнаружил конвой, идущий в северо-западу от Ирландии, то сообщение об этом достигло Группы Запад военно-морского флота только через шесть с половиной часов, после чего оно было передано в штаб командования подводными лодками.

Приборная доска и места пилотов самолета FW-200C-3.

Рукоятки управления тягой двигателей самолета FW-200C-3.

Место штурмана.