Фурия Капитана

— Пока не могу сказать. — Он бросил взгляд на беспорядок, порожденный высказываниями Арноса. — Задача, поставленная мною, незавидна. Ты справишься?

Тави взглянул на царство раздора, разраставшееся вокруг Сенатора, и сузил глаза. Он слишком хорошо знал, насколько дорого легионерам приходится платить за ошибки, допущенные их лидерами, пусть даже относительно небольшие и непреднамеренные.

То, что предлагал Арнос, было недалеко от безумия, и страдания, которым в результате его действий могли подвергнуться мирные жители на оккупированной территории, не снились молодому капитану даже в кошмарах. Необходимо было что-то предпринять.

— Да, сир, — тихо сказал Тави. — Я справлюсь.

Глава 4

— Что ж, — проворчала Амара, обращаясь к Первому Лорду, когда они покинули здание командования. — Это могло бы пройти и получше.

— На самом деле, — произнес Гай, — всё прошло так, как ожидалось.

Он твердо шел к квадратной площадке, обычно использующейся Рыцарями Воздуха для взлетов и посадок. Эта часть лагеря всегда содержалась в чистоте и порядке, чтобы сократить до минимума количество мусора и обломков, которые могут быть подняты в воздух потоком.

Амара ускорила шаг, чтобы поддерживать темп Первого Лорда, который был намного выше нее.

— Я надеялась, что молодой капитан сможет держать себя в руках.

— В этом он даже перестарался, — раздраженно ответил Гай. — Фурии — свидетели, кто-то должен сбить эго Арноса до приемлемого уровня, но эта задача не для Сципио. Мне он нужен там, где он сейчас.

Амара покачала головой.

— Вчера я какое-то время провела в местных питейных заведениях, собирая информацию.

— Амара, сейчас ты выступаешь в качестве моего атташе, а не разведчика, — упрекнул ее Гай.

— Привычка, сир, — ответила Амара. — Его люди свято верят в то, что свежая трава начинает расти в отпечатках его сапог, и цветы зацветают там, куда он плюнул. Они никогда не встанут за его увольнение.

Гай задумчиво хмыкнул.

— Серьезно? Он настолько высоко ценится?

— Вчера я была свидетелем трех драк между легионерами Гвардии Сената и Первого Алеранского. Причиной каждой были высказывания о Сципио.

— Ну и как его люди?

— Были на высоте все три раза, — Амара покачала головой. — Они держатся друг за друга, сир.

— После двух лет здесь без поддержки — само собой, — пробормотал Гай. — Я хотел послать им подкрепление, но напряжение на всех участках слишком высоко. Особенно на Защитной Стене.

Амара оглянулась вокруг, убеждаясь в том, что поблизости никого нет.

— И это ограждает Сципио от всего остального, что происходит в Империи.

Гай резко взглянул на нее.

Амара пожала плечами.

— Ходят слухи, сир.

— Слухи, — сказал Гай.

— О Сципио. О том, кто может быть его отцом, — Амара сделала глубокий вдох. — Говорят, что он имеет поразительное сходство с Принцепсом Септимусом, сир. А еще говорят, что человек по имени Арарис, который может быть самим Арарисом Валерианом, — его персональный сингуляр.

— Слухи, графиня. — Сказал Гай.

— Я тоже так думала, — ответила она. — Пока не увидела лицо капитана Майлса, когда Т… когда Сципио вошел внутрь, — она посмотрела на Первого Лорда. — Оно было таким, будто он увидел призрака.

Голос Гая стал немного тверже.

— Слухи, графиня.

— Слухи, которые вы предпочли бы раздуть, — тихо произнесла она. — Именно поэтому вы устроили Совет здесь, вместо того чтобы вызвать всех обратно в столицу. Здесь, где он окружен своими людьми, уверен в себе, особенно в своей команде, и где никто из вызванных вами не сможет обладать властью, превышающей его, и здесь вы можете наблюдать за ситуацией. Вы готовите их к принятию его как кого-то большего.

Первый Лорд посмотрел на неё, и уголки его рта дрогнули, хотя голос оставался суровым.

— Я уже знаю, что вы умны, графиня. Вы не должны мне это доказывать. Считается хорошим тоном умалчивать о подобных вещах.

Амара удержалась от улыбки и низко склонила голову.

— Конечно, сир. Я буду иметь это в виду.

Гай оглянулся через плечо на здание командования.

— Они действительно о нём так много думают?

— Они любят его, — сказала она.

Гай вышел на чисто подметённые камни взлётной площадки.

— Знаете, это было совсем как с Септимусом, — тихо сказал он.

Амара молча вслушивалась, склонив голову набок.

— В нём были те же самые качества. Люди его обожали. Он дал им… — Гай покачал головой. — Что-то. То, что заставило их почувствовать, что они могли бы сделать больше, чем когда-либо раньше. Что воодушевило их. Сделало их значительнее. Он дал им…

— Надежду, — подсказала Амара.

— Да, — сказал Гай спокойно, и его голос стал озадаченным. — Это не было какое-то заклинание фурий. Это был он. Я никогда не понимал, как ему это удалось, — Первый Лорд пожал плечами. — Должно быть, ему это передалось от его матери.

— Сир, — начала Амара.

Гай поднял руку в усталом жесте.