Функции памяти

— Да что искать, сам вечером придёт. И что вам это место покоя не даёт?

— И не говори, сама не рада, — хмыкнула я в ответ, но тут же осеклась, уцепившись за оговорку. — Погоди, а кому «нам»? Туда кто-то еще ходил? Вроде же запретили исследования… Я даже боялась, что вы меня туда просто не пустите!

— Да шныряют тут, говорливые, — он передёрнул плечами. — Давно уж ходят. А ты, значит, не с ними? Ну и тем более — что тебя не пускать, если это твоё личное дело.

— Не с ними, я сама по себе. И, насколько знаю, никаких экспедиций и официальных делегаций туда не планировалось. Разве что они по уголовной части, дело-то о смерти так и не закрыли, — пробормотала себе под нос, не очень-то веря в такой вариант.

— По какой части? — удивился Бетро. — Пойдём уж на кухню, там поговорим.

— Хвостик, ты бы девочку покормил сначала, а потом всё остальное!

— Мы совместим, — поспешила поддержать я идею харра.

— Ай, делайте как знаете! — махнула руками Эрра и ушла здороваться с Ипро, а я за её мужчиной проскользнула в соседнюю комнату.

У харров кухня относится к «грязным» частям дома, поэтому чаще всего размещается в пристройке, за пределами основных стен. Тут под неё был приспособлен балкон под навесом верхнего этажа, загороженный от непогоды и любопытных глаз лёгкими стенками, хитро сплетёнными не то из травы, не то из коры.

Пара столов, пара табуретов, два больших шкафа вдоль стен, раковина с краном. Воду харры не подогревают, считают и так достаточно тёплой; к этому сложно привыкнуть, но приходится. Небольшая круглая печка с крышкой и на ножках: при необходимости можно было как разгрести угли в стороны и сунуть что-то между ними, так и запалить костёр и поставить посуду сверху на открытый огонь.

— Значит, не твои это? — возобновил прерванный разговор Бетро и принялся шустро строгать овощи грозного вида ножом.

— Не мои. Я предположила, что они, может, из следователей, у вас их шретами называют. Но, знаешь, странно как-то… Столько лет прошло, что им тут сейчас делать? Вряд ли появилось что-то новое, откуда! Ой, так, может, это журналисты? По-вашему, то есть, вроде писателей.

^Шреты — у харров одновременно исполняют функции следователей и судей, на местном языке это производное от слова «справедливость».^

— Странные у вас писатели, если это они, — сказал харр.

— А когда они вообще появились-то?

— Появились… да уж года три захаживают. Нечасто, и вроде разные, но хвостом чую — одна стая.

— И чем странные? Чего хотят?

— Непонятно, — Бетро недовольно прижал уши и раздражённо дёрнул хвостом. — Спрашивают, не было ли чего странного, не приходил ли оттуда кто-то, не появлялись ли урши. Я им каждый раз про их же предыдущих говорю — кривятся, но молчат. О тех-то явно знают, кого-то другого ждут. Уж не тебя ли? — он глянул на меня через плечо.

— Вряд ли. Бетро, мне просто снятся сны, уже несколько лет. Про то, что храм этот не заброшен, и про то, что в нём живут и управляют им твои сородичи. В странных зелёных одеждах, почти одинаковых. Я не помню деталей, но нечто вроде тех платьев, которые Эрра носит. И меня… Знаешь, наверное, правильно будет сказать — меня туда тянет. Я не могу объяснить это рационально. Я честно пыталась избавиться от этого желания, но оно не проходит, и сны снятся чаще. Не знаю, на что я рассчитываю, но… в общем, я решила попробовать не бороться с собой, а просто прилететь сюда и дойти до храма. Как бы глупо это ни выглядело. Так что — нет, я понятия не имею, кто еще интересуется этим местом, я тут по личному делу.

— Тянет, значит? — задумчиво покосился на меня Бетро.

— Ты что-то об этом знаешь? — насторожилась я.

— Поговори с Нидаром. Я-то ничего не знаю, а он про храм тоже одно время вот вроде твоего говорил, что там не страшно совсем, и интересно, и тянет. Давно, правда, он моложе тогда был, погорячее. Но если тебя кто из наших поймёт — только он.

— А почему не он выступал проводником тогда, в экспедиции? Если ему там, в отличие от остальных, спокойно.

— Да я уж не помню, где-то его в других краях носило, — отмахнулся Бетро. — Да и недолюбливал он тогда ваше племя.

— А сейчас долюбливает? — спросила я мрачно.

— Сейчас повзрослел, — харр улыбнулся. — Не бойся, вреда не причинит, к уршам он сейчас лучше относится. Если договоришься, хороший выйдет проводник.

— Ладно, попробую. Но я так и не поняла про тех, кто о храме спрашивает. Что в них не так? Ну кроме того, что они одна стая? Почему они кажутся тебе странными?

Бетро помолчал, помешивая на большой плоской сковородке что-то одуряюще пахнущее жареным мясом и специями.