Фуа-гра из топора

Все хорошее закончилось так же внезапно, как и началось. Профессор затеял строить дачу и стал регулярно ездить на свой участок, проверять, как трудятся рабочие. За рулем всегда сидел Сергей. В тот роковой день шофер попросил у хозяина разрешения подвезти Наташу, которой нужно было посетить врача. Профессор не стал возражать, и троица уехала. Элеонора осталась с мальчиком.

Домой ни ученый, ни молодая пара не вернулись, они попали по дороге в аварию и погибли на месте. Нора усыновила внука и вернулась на родину.

Иван рос тихим, легко поддавался воспитанию, что в корне отличало его от беспутной мамочки. Учился он на одни пятерки, прекрасно рисовал, не связывался ни с какими компаниями, а лет в двенадцать стал самостоятельно ездить на электричке в районный город, где занимался в центре развития творческих способностей детей. Ваня не пил, не курил, не ругался матом, не заглядывал на местную дискотеку, не бегал за девчонками, не дружил ни с одногодками, ни с ребятами постарше. С бабушкой он не конфликтовал, помогал ей по хозяйству и все свободное время проводил в художественной школе. Взрослые постоянно ставили Ивана своим отпрыскам в пример, что, как понимаете, не способствовало укреплению его авторитета в детском коллективе. Но Ване было все равно, что о нем думают одноклассники.

Несмотря на отсутствие в семье мужчины-добытчика, бабушка и внук жили припеваючи. Элеонора больше не сажала овощи, не закатывала по осени неисчислимое количество банок, а раз в месяц ездила в райцентр и привозила оттуда две туго набитые сумки на колесах. В Морше Карнаухова почему-то ничего не покупала. Ваня был прилично одет, сама Нора ходила в добротном пальто. И местные кумушки живо сообразили: денежки у соседки водятся.

По городку снова зазмеились слухи. Всех волновал вопрос, на какие средства безбедно существуют Карнауховы. Богатство ведь не скроешь! Откуда у Ивана новая зимняя куртка, джинсы и свитер? И обучение в художественной школе вовсе не бесплатное. В квартире у Норы красиво, сделан ремонт, висят хрустальные люстры, окна зашторены шелковыми занавесками, на полу ковры. Каждое лето Ваня и Элеонора исчезали недели на три и возвращались загорелыми дочерна.

– Ездили к моей подружке, – всякий раз поясняла Карнаухова, когда местные бабы принимались нахваливать ее внешность, – на Украину – в море купались. Условия не ахти, жили в сарайчике, зато на солнышке погрелись и фруктов наелись.

Когда она уходила, кумушки многозначительно переглядывались. Все знают, крымский загар не яркий, золотистый, а Нора с Ваней прямо негры. Нет, Карнаухова врет, она возила мальчика куда-то за границу, в Турцию или Египет.

Так откуда у пенсионерки средства? Ответа на этот вопрос никто из сплетников не знал. А предположения строились разные, от самого примитивного – Карнаухова получила от дальнего родственника наследство, до фантастического – Нора, несмотря на солидный возраст, родила Ивана от очень богатого человека и теперь живет за счет отца мальчика, то есть она не бабушка, а мать ребенка.

Иван окончил школу с золотой медалью, отправился в Москву и поступил в столичный институт. Никто из окружающих не поразился такому развитию событий, всем было понятно, что талантливый юноша не останется в Морше, захочет сделать карьеру в столице. Ошеломила местную тусовку новость, рассказанная спустя полтора года всему городку женой местного полицейского начальника: Иван осужден за воровство и отправлен на зону.

Не успели моршанцы переварить это известие, как к ним прилетела новое, Ваня умер, Элеонора уехала в столицу забирать тело.

Бабушка привезла не гроб, а урну с прахом, которую захоронила на местном погосте. Вопреки ожиданиям, она не выла в голос, была молчалива, но не казалась убитой горем.

Через неделю после погребальной церемонии Карнаухова заперла квартиру и испарилась, ни с кем не попрощавшись. О том, что она приобрела дом на Кипре, стало известно все от той же супруги полицейского, которая, не находя себе места от любопытства, заставила мужа использовать служебное положение и все-таки выяснить, куда подевалась Нора.

Денис умолк. Выдержав небольшую паузу, он торжествующе заговорил снова:

– И пока тебя тут не было, я узнал…

– Это я узнал, – перебил Жданова Роберт. – Да, Татьяна, мне удалось нарыть, что Наталья Карнаухова и ее муж Сергей Водопьянов никогда не регистрировались в Москве. Но погибли в столице в… одном ночном клубе. Никакого ДТП. Есть полицейский отчет, и в нем указано, что Наталья Карнаухова в состоянии алкогольного опьянения начала приставать к некоему Георгию Морозову. Эти ее действия очень не понравились его супруге, Алевтине. Женщины принялись таскать друг друга за волосы, подоспевший Сергей тоже стал размахивать кулаками, вмешались приятели Георгия…

– Ясно, – вздохнула я, – в результате два трупа.