Фуа-гра из топора

Жаль потраченных зря денег, но я не понесусь за беглянкой, способной выкинуть ребенка и трясти его, предварительно притачав ремнями. Мне следовало потребовать от чрезмерно вежливой Нади показать все «таланты» коляски, а я наивно поверила ушлой девице, сказавшей, что она торгует китайской, но во всех отношениях замечательной репликой немыслимо дорогого «Принца Оранжевых островов», и что в инструкции я легко разберусь сама. Очень неприятно, однако надо признать: начальницу особой бригады, созданной для поимки опасных преступников, ловко надули в магазине детских товаров. С другой стороны, я специалист по поимке убийц, а не мошенниц. Ими занимается у нас другое подразделение.

Мрачные раздумья прервал телефонный звонок.

– Танюша, надеюсь, вы еще не успели купить новую коляску? – осведомилась Крокодиловна.

Рассказывать правду о четырехколесном монстре с катапультой, который удрал от меня, распевая попурри из популярных советских и российских песен, показалось мне неуместным. Лучше в этом случае соврать.

– Нет, Эмма Гавриловна, еще не успела.

– Чудесно! – обрадовалась няня. – Я договорилась с подругой, она бесплатно отдаст нам свою, уже ненужную ей повозочку. Надо только будет ее забрать. Вас не затруднит съездить за экипажем?

– Диктуйте адрес, – обрадовалась я, – зарулю после работы.

Глава 21

В офисе витал аромат свежей выпечки. Услышав мои шаги, Лора высунулась из столовой.

– Танечка, хочешь кусочек кексика?

– Нет, – ответила я, – большое спасибо.

– Очень вкусный, – принялась соблазнять меня секретарша, – морковный.

Я проглотила слюну и, сделав над собой гигантское усилие, вновь отвергла угощение.

– Мне лучше воздержаться.

– Почему? – расстроилась Лора. – Свеженький, только-только испекла. Продукты взяла наилучшие, маргарин не использовала. Ну хоть крошечку попробуй! Ты никогда мои маффины не ела, уж поверь, они получаются выше всяких похвал. Фирменный рецепт от покойной бабушки, царствие ей небесное, земля пухом. Или ты на меня обиделась?

Я заулыбалась.

– Конечно, нет. И кекса хочу до судорог в желудке, но мне надо похудеть, калорийная еда для меня под запретом.

Лора всплеснула руками.

– Не понимаю, о чем ты говоришь?

– Калории – это такие невидимые глазу пакостники, которые живут в жареной картошке, наваристом борще, сметане, пирожных. Слопаете ближе к ночи блинчики с творогом, запьете их чаем с вареньем, угоститесь на десерт порцией тирамису, а ночью мерзкие калории возьмут и ушьют вашу одежду на размер. Захотите утром влезь в любимые джинсы, опля, а они выше коленок не натягиваются. Кто виноват? Калории. Они мастера по зауживанию шмоток.

Лора рассмеялась.

– Хорошее объяснение. Намного более понятное, чем те, что врачи дают, рассказывая о диетах. Танечка, кексик ведь из морковки, это овощ, а не торт с жирным кремом. Так как?

– Давайте, – сдалась я.

Может, в невероятно вкусной выпечке и была морковка, но я, слопав три больших ломтя, не почувствовала ее вкуса. А вот орехи и изюм ощутила в полной мере.

– Ну как? – засуетилась наша фуа-гра из топора, увидев, что я жадно посматриваю на остальные ломтики. – Еще чуть-чуть, а?

– Нет слов, как вкусно, – простонала я, – но пора остановиться, иначе работать не смогу.

– Уже вечереет, – отмахнулась Лора, – человеку нужен отдых, иначе он заболеет.

Я встрепенулась.

– У нас дело, нельзя расслабляться. А вот вам пора домой.

– И как я уйду, оставив вас тут? – заморгала Лора. – Ну уж нет. Мы одна команда. Да и спешить мне не к кому.

– Пожалуйста, не готовьте больше столько еды, – попросила я, направляясь к двери.

– Вам не нравится моя стряпня? – расстроилась пожилая дама.

– Вы заткнете за пояс любого дипломированного повара, – искренне сказала я, – но после такой трапезы из головы испаряются мысли о работе, хочется лечь на диван и поспать.

– Полезное занятие, – сказала Лора, – сон лучший врач.

– Пойду, попытаюсь включиться в работу, – пробормотала я, выскальзывая в коридор.

Лора на самом деле талантливая стряпуха. Денис, Роберт и Лиза в полном восторге от приготовленного ею сегодня обеда. И, судя по тому, что на момент моего появления на кухне, от ароматного кексика осталось меньше половины, сотрудники успели от души полакомиться им. Думаю, ребята из других бригад, узнав, как нам повезло с секретаршей, сгрызут себе локти. Но у меня сейчас в душе плещется тревога.