Фронтир. Здесь водятся чудовища.

И какой же из камней выбрать? Стать сильным – это понятно. Но того же самого можно и за счет наноботов в будущем добиться. У Макса по-прежнему надежда вырваться с планеты оставалась. Зато паранормальные способности ему ни один нанобот не откроет. Значит, решено! Тем более, что прозрачный камешек и по размерам намного скромнее, не так больно будет его под кожу внедрять.

Выбрал местечко на боку, между ребрами, обезболил его при помощи спрея из аптечки. Еще бы место получилось выбрать менее болезненное. Вроде, в прошлой еще жизни читал, что болевые рецепторы на теле очень неравномерно располагаются. Больше всего их на лице и ладонях, гораздо меньше на теле, а на спине и особенно заднице – самая малая плотность. Но до задницы толком не дотянуться. Опять же, пусть рецепторов мало, но сидеть потом все равно будет больно. На боку под кожей, по крайней мере, сильно задевать не будет. Так за досужими размышлениями всю операцию и проделал. И рану получившуюся пластырем залепил.

Сокомандники поздно вечером в лагерь вернулись. Макс со спасенным им охотником, его, кстати, Робертом Кингсли звали, в это время мясо завра, поджаренное на огне костра, поедали. Роберт сказал, что это мясо быстрее ему восстановиться поможет. Ну, и Макс с той же самой целью: после окончания срока заморозки бок в месте разреза периодически стрелял болевыми импульсами.

Страусов, точнее их печень сокомандники добыли. Эта печень в каких-то особых коктейлях использовалась. Тоже, вроде, от нее что-то быстрее прибывало. Не то иммунитет, не то еще что. Охотники особо в это не вникали. Главное, что за страусиную печень кто-то согласен был платить неплохие деньги. Впрочем, и печень завра они тоже вырезали, и сердце тоже, хоть то и было сильно повреждено в результате поисков камня Максом. А еще нагрузились мясом завра. Все равно возвращаться, а мясо это вполне охотно раскупят простые горожане и хозяева столовых. Деликатес, однако. Может даже не потому, что вкусно, а просто само осознание, что это именно мясо столь ужасного хищника на стол подано.

Казалось бы, сильнее нагруженные, да еще и устали, весь день по буеракам блуждая, а путь назад прошли намного быстрее. Только уже на самом подходе к Городу пришлось путь себе подсвечивать, потому что совсем уж ночь наступила. Вот что осознание близости дома с людьми делает! Впрочем, самому Максу о ночлеге еще позаботиться придется. Хорошо, если его комнату никто занять не успел, а то окажется, что мест больше нет, где тогда ночевать?

Впрочем, беспокоился он совершенно зря. Серхио на радостях, что у него такой ингредиент для готовки дефицитный появился, даже скидку на комнату сделал: ночевка в комнате всего за полтора реала. И намек, что если на длительный срок Макс ее будет снимать, то эта плата станет постоянной. Вот и гадай теперь, как выгоднее. Ведь с охотами далеко не каждую ночь в своей комнате ночевать возможность выпадет. С другой стороны, явно еще вещами обрастать придется, так хоть будет где оставлять их, пока сам по джунглям, да саваннам бродить станет.

Деньги за прошедший выход на охоту Макс получил уже на следующий день. Заметно больше, чем изначально рассчитывал. А просто не знал, что автор выстрела, убившего опасного зверя, может рассчитывать на двойную долю с этой добычи. В точности, как командир. А еще такой же расчет был произведен и по поводу всей растительности, сданной Максом в общую копилку. Тоже две доли. Вот и вышло 1234 реала. Какая замечательная сумма: все циферки по порядку в ней расставлены. Может, это знак от судьбы? Счастливое число. Сравнить с 777, так гораздо лучше выглядит. Или судьба уже одарила его? Тем, что при встрече с завром живым остался. А еще Макс узнал, что бесцветный самоцвет, который он себе установил, много дороже стоит, чем более крупный красный. Потому что встречается гораздо реже. Про это ему Ганеш сказал, когда его долю выдавал. Посетовал, что красные распространенные слишком, а потому за них больших денег не дают. Нашему герою сразу мысль в голову пришла: копить деньги, чтобы выкупить очередной камень у сокомандников. Ведь явно же дешевле в итоге получится, чем усиливаться с помощью наноботов. Вот только пока Усков никаких особых перемен с собой и не чувствует. Может, врут все про действие этих камней?

А жизнь то, налаживается! – Именно такую крамольную мысль поймал в своей голове Максим Усков в тот момент, когда поедал отлично приготовленный гуляш с самым настоящим картофельным пюре. И пусть на самом деле то и совсем не картошка на то пюре пошла, а вовсе даже батан, инопланетное растение высотой почти с самого Макса, но вкус то был самый настоящий! Картофельный!

Долго погурманствовать не вышло: ком на руке разразился трелью входящего вызова. Ганеш, кто ж его будет еще беспокоить на этой, в общем-то, чужой планете.

- Появился заказ. Собирайся по стандарту для джунглей. Сбор возле КПП через два часа. – Без всяких предисловий вывалил кучу указаний и отключился командир. Точнее, Чиф, так он требует к себе обращаться.