Фронтир. Том III. Агенты ВКС

— Сказал тот, кто регулярно смотрит на пространство перехода, которое точно не просто тоннель между разрывами. Неужели ты из тех, кто не верит, пока сам не увидит? А теории есть.

Мы стали живо обсуждать эту тему, наш манёвр завершался. На опасной границе обнаружения, всё ещё ничего не засекая, я включил предельную тягу, хотя мы и так неслабо разогнались.

Банши стремительно удалялся от тяжёлых объектов, мешающих прыжку, нацелившись на курс между редеющими астероидами. Целью стала пустая система, в которой довольно много планет и астероидных полей, а заодно бинарная звезда, что давала некоторые преимущества.

Анна почти крикнула, когда на сканерах что-то появилось.

— Фиксирую сигнал! Объект класса К, вероятно — дрон-перехватчик!

— Прибьём и выскочим, если догонит, — хмыкнул я. — Ты проиграла.

Анна не ответила, внимательно смотря на экран. Разгон продолжался.

— Внимание, инициация РСТ-прыжка. Цель: Сектор Орла СР-Н п34, дистанция 40.1 световых лет…

— Ещё сигнал! Варп-сигнатура! Масса минимально соответствует классу Б!

— Всё ещё не так страшно… — нахмурился я.

Вновь раздался голос корабля, а индикатор подготовки прыжка из оранжевого из-за раннего запуска ещё в астероидном поле стал красным.

Голос корабля ускоренно затараторил важное предупреждение.

— Внимание, зафиксированы пространственные искажения, подавление РСТ-прыжка. Запущен режим удержания активности. До необходимости сброса сто девяносто секунд.

М-да, без стрельбы всё же не обойдётся.

Глава 4 Пираты

За нас зацепился не просто дрон-преследователь, а полноценный перехватчик! То ли нам крупно не повезло, то ли корпа здорово потратилась на попытку нас поймать.

Я тут же развернул Банши, обнаружив стремительно приближающуюся к нам коробочку. Наведение сбоило, цель активно мешала сенсорам. Тем не менее, две ракеты я пустил сразу и пытался попасть импульсником.

Шериф перехватил управление ракетами, дистанция с целью стремительно сокращалась. Мы покинули астероидное поле, но теперь сбрасывали скорость, ведь дрон курсировал где-то на его границе.

Выстрел обеими рельсами… промах.

Энергии на щитах пока минимум. Дрон уже получил несколько попаданий, однако драгоценные секунды тянулись. Ускорение перехватчика снизилось, чтобы не приближаться к нам. Однако он не мог отвернуть, поскольку останавливал нас направленным излучателем, а не своим двигателем.

Ещё один залп… щиты противника мигнули, и его развернуло вокруг оси. Подавление на пару секунд отключилось. Однако я лишь задел его по касательной. На увеличении было видно, что оторвало небольшой кусок корпуса.

Щиты дрону не помогли: у меня слишком большие и мощные рельсы, а цель тратила много энергии на погоню и перехват. Но всё-таки, он выровнялся и пытался корректировать курс маневровыми.

— До чего вёрткий… — проворчал Шериф. Тем не менее, обе ракеты взорвались по команде не так уж далеко от дрона, окатив его градом осколков. Он тут же потерял в скорости и манёвренности, вновь стал хаотично крутиться.

Помехи прицеливанию пропали, и лазер основательно прожарил дрона до детонации полноценного ядерного реактора. Ну конечно, потому и не хватало мощности на всё и сразу: отдача у него меньше, чем у энергоячеек. Но такому дрону требовалась автономность.

Я тут же развернул Банши и вновь лёг на курс. Подготовка прыжка продолжилась. Однако вдали из варпа появилось… нечто между малым корветом и тяжёлым рейдером. Что самое неприятное — из варпа он выскочил удивительно близко… Да только не выровнял относительную скорость.

— Уклонение! — крикнула Анна.

Не задумываясь, начал закручивать Банши по спирали, зафиксировав старт сразу… восьми ракет⁈ А не до хрена ли пусковых установок на один корабль такого размера⁈ У них же…

Закончить мысль не успел, супер-тяжёлый рейдер выдал залп постоянными лазерами⁈

Я отдал несколько мысленных команд. Срочно переводя всю мощность на защиту. Включить накачку щита и теплоотвод!

— Внимание, зафиксированы пространственные искажения, подавление РСТ-прыжка. Запущен режим удержания активности. До необходимости сброса девяносто семь секунд.

Сразу множество турелей жарили нас рассеянными потоками красного и сине-фиолетового цвета. На щиты давило одновременно инфракрасное и ультрафиолетовое излучение. Но самое удивительное — именно то, что лазеры были постоянными. Технологически можно создать излучатели экстремальной мощности. Пятьдесят тысяч тераватт-часов это давно достигнутая планка. Просто работать такие излучатели могут миллионные доли секунды.

Боевые лазеры ищут оптимальный баланс длины импульса, его мощности и времени на остывание. Так намного эффективнее, чем опускать мощность до предела возможности непрерывного теплоотвода. Это лазерным резакам нужен постоянный луч, а скорость не так важна. Но сейчас по нам били именно полноценными боевыми лазерами, да ещё разнотипными и очень точно целились!

Это безусловно не переделанные демонтажные резаки, а полноценные военные установки! Спасала только ограниченная мощность.

Ну же! Сколько у них там энергии, чтобы так долго жарить⁈