Фронтир. Том I. Охотник за головами

Пока мы копались с дорогостоящим грузом, София тщательно проверяла всё наше оборудование на предмет проникновения вируса.

— Вроде чисто, никаких странных процессов…

— Вот и хорошо, хотя у нас бы восстания машин не случилось.

— Я понимаю. Тот вирус был адаптирован под системы Ностромо. У вас даже операционная система другая.

— Правда, корни общие. Но, в общем, возвращаемся.

Мы покинули трюм и облетели припаркованный на скале Банши. Он всё ещё смотрел носом на потенциально опасный корабль. В этот раз вёл я, аккуратно запарковав Авангард на место, после чего пошёл в расположенный рядом отсек мойки брони.

— Меня девочкой-зайчиком обрызгало. Хотя если хотите, можете тоже смахнуть пыль. Шериф, уводи нас на орбиту.

— Ну у тебя и формулировка, — засмеялся он.

Я ощутил, что Банши стремительно пошёл на взлёт. Шериф чуть передавил тягу в условиях гравитации планеты, но быстро исправился.

В небольшом боксе манипуляторы вычистили мой скаф водой под давлением, а после высушили и обеззаразили.

Учёные тоже прошли через это и шарахались старого дроида-уборщика.

— Борис, ещё переживаешь?

— А?.. Да просто слегка… ошарашен. Мертвецы, нападение девушки…

— Андроида, — поправил я. — Никакая это не девушка.

— Да, верно. Просто картина выглядела жутко. Эм… если не трудно, поможешь отремонтировать броню?

Я согласился, мне-то не сложно.

Прошёл на мостик, где сидел расстроенный Шериф.

— Не повоевал и дуешься?

— Да, у вас там пальба и Легионер, а я сижу и смотрю на картинку с помехами. Ещё и трофеев без меня набрал!

— Да прям уж, несколько пушек. Претендуешь на долю?

— Да в этот раз вроде не за что, — Шериф махнул рукой. — А ребята крутые, интересно сколько им заплатили.

— Уж побольше, чем мне, это точно. Как думаешь, кто такое провернул, и главное: зачем?

— Ну… АКсИ пошла по стопам Кирин и мешает другим исследовать инопланетян? — своим предположением он собрал всеобщее внимание.

— Быть такого не может, — вмешался Тимур, пришедший к нам. — Анти Ксенонская Инициатива занимается практически исключительно Ксентари. И там всё очень прозрачно.

— Нет полностью прозрачных организаций. Всегда есть знакомства, личная информация и прочее.

— И всё же не верю, — мотнул головой Тимур. Выглядел он… довольно напряжённо. Не особо несчастным по поводу смерти коллег, но всё же по нему это ударило.

— Пусть проведут расследование. София же на всякий случай скопировала всё? А может это вообще не из-за учёных.

Тимур недоумённо уставился на меня.

— Охотились на пилота?

— Как вариант, но тоже не факт. Может кто-то нашёл или разработал продвинутый вирус и придумал схему подгружать его дорогим секс-куклам, которые покупают владельцы кораблей. На борту происходит резня, а за корабликом прилетает буксир. Вполне в духе крупной пиратской шайки. Это объясняет, почему дроиды не стремились разломать основные системы: их целью было просто перебить людей. Если не захватить управление, то хотя бы парализовать и передать сигнал бедствия. Но пошло не совсем по плану, и Николай спрятал Ностромо на планете, а передатчик уже не функционировал.

— Дожидаются? Почему не на автопилот?

— Запрещено же, — пожал я плечами. — Космические корабли с РСТ-двигателем обязательно должны иметь пилота с лицензией на борту. Случайный патрульный запросит идентификатор и выход на связь. Малейшее подозрение на подделку и тебя остановят. Попытается удрать — собьют. Операционные системы зачастую вообще откажутся прыгать, если на борту не зарегистрирован пилот. Ну конечно можно пытаться лететь по пустым секторам, проскочить, или тратить этак сутки на полёт между ближайшими системами в варпе. Но это всё мои догадки, дедукция. Я ищу рабочие объяснения произошедшему, и просто предложил вариант, не предполагающий охоту на конкретных людей.

— Всё ещё слишком разумные действия по захвату… — удивлённо говорил Тимур.

— Не накручивай себя! Какой дурак будет с ИскИном ради такого играть? — Шериф усмехнулся. — Расследование пусть кто-то другой проводит! Ваше дело передать данные и думать о великом. Шард, прыгаем?

Мы вышли на орбиту и отдалялись от планеты, чья гравитация не позволяла включить привод. Я кивнул. Банши ушёл в очередной прыжок, а я двинулся разбирать трофеи и чинить повреждения снаряжения.

* * *

Месть свершилась — пока утром Шериф был в душе, я внезапно отключил воду и приглушил свет. Внутренние динамики воспроизвели звуки стрельбы и приглушённые взрывы. И наконец — дроид вошёл в душ.

— Сдохни или умри, кожаный.

Чего я не ожидал, так того, что перепуганная полуголая туша выпихнет робота наружу, отобрав у него пушку, и тут же попытается пристрелить ею железку. Благо старый автомат даже без индикации не был заряжен.

— Шард, что за шуточки⁈

Он повернулся ко мне, сползающему по стенке. Умора — он испугался, действительно испугался! Это охреневшее выражение лица компенсирует все его приколы!

— А если бы у меня оружие было?

— Повреждение имущества, оплатил бы! — оскалился я. — И если бы ты таскал пушки в душ, у меня бы возникло несколько вопросов. Иди прикройся, не пугай нанимателей, сейчас ведь вылезут.