Фронтир Индикона

— Конечно, кстати, Мартин, давайте уже закругляться, вы, как я вижу, уже освоились, так что давайте перекусим и, как у нас говорят, присядем на дорожку.

Пока закипала вода, ещё раз проверил поклажу. Запас воды, щит, оружие, тренога и факелы, и запас волокон и досок на всякий случай, с собой небольшой промывочный лоток геолога, что сделал вчерашней ночью. Да разве это вес, по сравнению с корзиной полной глины? С таким на крыльях лететь можно! Для защиты от змей я до колен плотно обмотал ноги прочной верёвкой, надеюсь поможет. Ну нет у меня чутья на этих тварей, и всё! Не то что у аборигенов, которые растут тут с пелёнок, и ничего с этим не поделаешь только внимательно смотреть, да ноги защитить. Кстати, именно из-за змей колонизаторы носили высокие ботинки из крепкой кожи, по статистике девяносто процентов укусов как раз в нижние конечности, особенно в высокой траве.

* * *

— Ни пуха, ни пера, Мартин!

— К чёрту, герр Ярослав! — Он уже неплохо ориентировался в русских выражениях, как и я в голландских. Тепло попрощавшись с Мартином, я направился на юг, а он, пройдя по краю разлома, держал путь на восток. Встретимся ли? Не хотелось бы потерять этого весёлого парня, но, к сожалению, обстоятельства не оставляли нам выбора.

До ночи я прошёл не меньше двадцати километров, оставив по пути несколько знаков из сломанных веток и стрелок с направлениями на базу. Не думаю, что они чем-то смогут помочь нашим недругам, для них это китайская грамота. Хотя, хрен его знает!

Ближе к закату, я несколько отвлёкся и слишком близко подошёл к бочкообразной чёрной носорожице с детёнышем. Не знаю, то ли я отвлёк даму от поедания сочной листвы, то ли взыграл материнский инстинкт, но она злобно уставилась на меня маленьким глазками, нервно передёргивала ногами, громко фыркала. Это, несомненно, кейтлоа, исчезнувший в далёких девяностых годах, кенийский чёрный носорог свирепого нрава, чуть что сразу набрасывается на человека, если только попадётся им на глаза, а иногда срывают свою ярость на кустах разнося их в клочья. Остаётся прикинуться частью пейзажа и не отсвечивать, ибо бежать некуда. Скорость у чёрного пятьдесят пять кило в час, по пересученной местности! Не убежать! Даже если ты сам Усейн Болт! Живой танк под две тонны догонит мгновенно. Я опустил глаза и замер. К счастью для меня, детёныш убежал в сторону и самка носорога, уже приготовившаяся к стремительному броску, неспешно развернулась и направилась за ним в противоположную сторону. Через несколько минут, вздохнув с облегчением, я покинул опасное место, продолжив поход.

Мышцы немного ныли с непривычки, но это ничего, к утру пройдёт. Две недели трудотерапии на свежем воздухе и экологически чистых харчах чудеса творят — это вам не в офисном кресле, за монитором киснуть. Как только стемнело, Ключ замерцал едва видимым голубым огоньком, прямо как синий зуб на моем Самсунге. Занятно! Так, проверим заряд. Хм. Маловато. Двенадцать часов. Вытащил шлейф и уложил в разрез акации, на зарядку. С утра картографирую местность, пробегусь налегке вокруг в поисках плюшек. Расположился на ночь в рощице акаций, как водится, развёл костёр вокруг, надеюсь до утра он не прогорит, и никто из ядовитых гадов меня не посетит. Терпкий запах горьких трав и свежий ветерок отлично, знаете ли, способствуют отдыху. Сквозь сон казалось, что кто-то ходит вокруг.

Зелёные холмы

Утром, после плотного завтрака, развёл костёр и оставил письмо с копией дополненной карты:

«Здравствуй друг, если ты читаешь это письмо, значит можешь помочь нашему делу. Знаю, у тебя накопилось много вопросов. На карте есть координаты базы, там смогу объяснить, как ты здесь оказался и что делать дальше. Прилагаю карту с приметами и компасом.»

Забравшись на вершину небольшого каменистого холма, провёл топосъёмку. Заодно пробежался, как горный козёл, по невысоким, но крутым холмам. Довольно сложный минералогический состав — хлориты чередовались с известняками, во множестве встречалась роговая обманка. Но самое ценное я обнаружил совершенно случайно: вяло ковыряя пустую породу, заметил несколько прожилок, отличающихся по цвету. Интересно! Более детально осмотрев края этого образования, выяснил, передо мной интрузивное тело, имеющее форму колонны, уходящей в глубь. Размер у поверхности пять на семь метров. В массиве имелись белые включения, с черными блестящими точками — кристаллы шпинели. Неплохо! Шпинель немногим по твёрдости алмазу уступает, тут абразива лучше не найти. Да, добыть нелегко, но я попробую. Раз за разом я отбивал куски и дробил их, отделяя пустую породу. Хорошо, что сито догадался сделать! Нагрузившись и вернувшись на маршрут, я продолжил путь на юг.