Фронт без линии фронта

24 июня 1941 года было принято решение об организации в прифронтовых областях истребительных батальонов из местного населения. При нашем управлении сразу же был создан специальный штаб, и в короткий срок в каждом городе и районе области были сформированы такие батальоны. В них вступали тысячи советских граждан. Командирами таких батальонов в большинстве случаев были чекисты, комиссарами — работники горкомов и райкомов партии, преимущественно первые секретари.

Эти батальоны, вооруженные винтовками, гранатами и бутылками с зажигательной смесью, сыграли большую роль в прифронтовой полосе. Население видело в них свою опору и всемерно содействовало их работе.

С начала августа 1941 года враг вторгся в пределы Орловской области. Истребительные батальоны были переведены на казарменное положение и нередко использовались нами для разведки в прифронтовой зоне и за линией фронта. Так, например, группа бойцов Мценского истребительного батальона провела советские танки в тыл вражеских войск. Другая группа этого батальона, проникнув в тыл врага, разгромила обоз, захватила две рации, привела три «языка» и без потерь вернулась к своим.

Второго октября оперативно-чекистская группа, работавшая в зоне действующих армий фронта, донесла, что на поселок Кромы движется большое количество танков. Об этом немедленно было сообщено командующему фронтом генералу А. И. Еременко и в НКВД в Москву. Из НКВД было получено приказание: в помощь фронту сформировать из чекистов и истребительных батальонов боевой отряд.

Мы сформировали отряд — около шестисот человек — под командованием майора погранвойск Масанова, комиссаром отряда был назначен секретарь парткома нашего управления В. Т. Слюнин. Вооруженный винтовками, гранатами, бутылками с горючей жидкостью и несколькими пулеметами, отряд выехал навстречу врагу и ранним утром 3 октября вступил в бой с фашистами. Однако остановить противника нам не удалось.

В Орле к этому времени создалась тяжелая обстановка. Большинство организаций и учреждений уже покинуло город. Пора было отходить и чекистам, но без приказа наркома мы этого сделать не могли. Чекисты заняли круговую оборону вокруг здания управления НКВД. По всем дорогам, по которым немцы могли ворваться в Орел, были посланы чекистские разведывательные группы. Во второй половине дня 3 октября фашистские танки появились на окраине города и начали обстрел центральных кварталов. Очередной снаряд вдребезги разнес здание телефонной станции управления. Связь с Москвой прервалась. Нужно было действовать самостоятельно. Мы решили покинуть Орел и обосноваться в Мценске, откуда наше управление могло вести разведку, наблюдая за противником в Орле и в его окрестностях. Чекисты установили, что немцы сосредоточили здесь крупные танковые соединения для нанесения флангового удара по нашим войскам. Получив эти данные, командарм Лелюшенко нанес внезапный удар по этой группировке врага.

По просьбе заместителя наркома авиации П. Ф. Жихарева наши товарищи провели разведку в районе деревни Дубовая Роща Орловского района и обнаружили там большое количество войск и танков противника. После этого наша авиация подвергла бомбежке этот пункт. В результате враг понес крупные потери в живой силе и технике.

В начале октября 1941 года Верховному командованию потребовались точные сведения о положении войск Брянского фронта, попавших в окружение.

Для выполнения этой задачи мы создали группу во главе с опытным и смелым оперативным работником М. В. Чириковым. Людей переодели в крестьянскую одежду, посадили на колхозных лошадей с подстилками вместо седел, за плечами котомки с хлебом и кое-каким бельишком. Легендировалось, что они перегоняли скот из западных районов в глубь страны. За Тулой они якобы бросили стадо, а сами решили вернуться домой, на территорию, занятую немцами. В соответствии с этой легендой разведчиков снабдили предписаниями сельскохозяйственного управления. Они выполнили задание, совершили рейд по тылам войск, собрали данные и благополучно вернулись. Из их донесения стало ясно, что основные силы Брянского фронта прорвались с боями из окружения и выходят в район Белева, а некоторая часть направляется на Елец.

Подобную помощь наши чекисты оказывали военному командованию все время, пока Орловщина была прифронтовой и фронтовой областью.

Хотя в Мценске наше управление находилось недолго, все же разведывательно-диверсионные чекистские группы провели ряд боевых операций в тылу противника.

Так, разведывательно-диверсионная группа чекистов А. Н. Нечаева и С. Д. Белохвостова 5 октября 1941 года на шоссе Мценск — Новосильск уничтожила вражеский танк. Она же 26 октября в районе Медведевского леса, под Орлом, подорвала несколько немецких автомашин с солдатами. На шоссе Мценск — Орел в октябре-ноябре 1941 года активно действовали боевые группы подрывников. Они устраивали засады, минировали шоссе и подорвали десятки немецких автомашин, а также несколько танков.