Фронт без линии фронта

заместителю начать выступление, если он не вернется. Силой своего слова он

убедил людей сложить оружие. Политотдел на своем заседании отметил геройское

поведение Маневича. В гражданскую войну он был военкомом бронепоезда,

командиром коммунистического отряда, работал в штабе корпуса. Воевал с

муссаватистами, кулацкими бандами, Колчаком. Маневич и после войны остался в

армии. Учился в Военной академии имени М. В. Фрунзе, где несколько лет был

секретарем одной из парторганизаций. В 1924 году Маневич окончил академию.

Человек исключительных способностей, блестяще знавший военную технику, он

очень увлекся авиацией. Снова началась учеба. На этот раз в Военно-воздушной

академии. Летать приходилось помногу, но Маневич долго скрывал это от меня

-- не хотел волновать. Все открылось случайно: как-то его доставили домой в

разодранном летном комбинезоне, обмороженного-- самолет потерпел аварию,

пилот полз по снегу.

Он мог стать отличным летчиком, видным военачальником. Партия послала

Льва Маневича туда, где его талант, мужество и знания были нужнее всего, --

он стал безымянным солдатом тайного, невидимого фронта.

Несколько раз разведчик выезжал за границу, выполняя специальные

задания. Он действовал с беспримерным самообладанием, решительно и

самоотверженно.

-- Пойми, это очень нужно!--сказал Маневич, прощаясь перед последним

своим отъездом.

Конец войны застал полковника Старостина -- Маневича в лагере Эбензее.

На востоке немецкие дивизии стремительно откатывались назад под ударами

Красной Армии. На западе наступали союзники. Это время не забудет никто из

тех, кому довелось его пережить. Наступила весна победы над фашизмом! Даже в

лагерных бараках повеяло воздухом свободы. А полковник Старостин умирал.

Сказались годы заключения, пыток, нечеловеческих лишений. Но даже сгорая от

туберкулеза,

этот человек находил в себе силы сражаться: он -- вожак лагерной

организации антифашистов. И буквально накануне собственной смерти полковник

спас от гибели своих товарищей.

...По тревоге военнопленных выгнали из бараков. Истощенные, едва

державшиеся на ногах, оборванные люди выстроились на плацу. Комендант,

окруженный офицерами и автоматчиками, объявил: всех военнопленных решено

перевести из лагеря в шахту, чтобы уберечь от возможных бомбардировок

авиации.

Тихий ропот пронесся в толпе узников.

До конца войны оставалось несколько дней. Вот-вот к лагерю Эбензее ,

созданному по приказу гестапо в одном из красивейших уголков Австрии, должны

были подойти американские войска. И даже мысль оказаться сейчас глубоко под

землей и не видеть солнца в канун своего освобождения из гитлеровской неволи

показалась узникам чудовищной. Но лишь один из них знал в этот момент о

коварном плане гитлеровцев. Лагерный переводчик успел сообщить ему, что как

только пленные спустятся в заброшенную шахту, она будет взорвана.

Худой, с запавшими щеками, этот узник -- полковник Старостин-Маневич

мало чем отличался от других военнопленных. Быть может, лишь чуть

лихорадочнее блестели его глаза да жестче обозначалась складка в уголках

крепко сжатого рта. Но не только товарищи по лагерю, даже комендант знал

несгибаемую силу воли этого медленно умирающего от туберкулеза человека.

Знали, что прошел он через все муки Маутхаузена и других фашистских лагерей,

видел, как замучили гитлеровские палачи его соотечественника -- генерала

Дмитрия Карбышева. А некоторые знали и другое. Для них, коммунистов, этот

человек был здесь, в гитлеровском концлагере, секретарем подпольной

организации. Вот почему многие ждали сейчас, что скажет он, их комиссар.

Тяжело переставляя ноги, Старостин сделал несколько шагов вперед,

глубоко вдохнул воздух, и на плацу спокойно прозвучал его громкий голос:

-- Мы все, как один, умрем здесь, но не пойдем в шахту!--Он дважды

повторил эти слова по-русски. Затем так же громко и спокойно произнес их на

немецком, французском, итальянском и английском языках. И столько

убежденности было в страстной и короткой речи советского полковника, что все

военнопленные поняли: палачи готовят провокацию. Спускаться в шахту нельзя.

И все они, как один, заявили: "В шахту не пойдем!". И не пошли.

Спустя несколько дней, 6 мая 1945 года, узники Эбензее были освобождены

американскими войсками. Их разместили в гостинице "Штайнкугель" на берегу

реки Зее. Здесь они встретили День Победы, здесь написали первые письма на

родину и впервые за многие годы мучений смогли по-человечески поесть,

уснуть...

А полковнику Старостину становилось все хуже и хуже. Сказалось огромное

нервное напряжение последних дней. 3 самые тяжкие минуты он всегда находил в

себе силы ободрить и поддержать других. Но теперь, когда все страшное

осталось позади, силы начали покидать его, он медленно угасал... Однажды

вечером у него хлынула горлом, кровь. Его товарищ по лагерному бараку

советский офицер Грант Айрапетов бросился на помощь

другу.

Старостин слабо улыбнулся, покачал головой: